Entreprise drôle

Source: Ed Yourdon / Creative Commons

S'étendant sur le travail de Voltaire, Emmanuel Kant a écrit dans sa Critique du Jugement qu'il y a trois choses que les humains peuvent utiliser pour contrebalancer les problèmes de la vie: l'espoir, le sommeil et le rire.

Ayant à l'esprit le dernier du trio de Kant, j'ai envoyé un courriel à sept jeunes que je suis un mentor, leur demandant d'écrire sur une histoire drôle de leur vie. L'exercice faisait partie d'un plus grand atelier de contes que je dirige avec l'Association de Stuttering pour les jeunes. Je leur demandais de trouver un élément d'humour dans les situations que leur bégaiement peut créer.

Certains d'entre eux ont écrit pour me dire à quel point l'affectation était difficile, combien de problèmes ils luttaient dans leurs vies. Je m'inquiétais qu'ils aient senti que mon exercice faisait la lumière de leurs difficultés. Je m'inquiétais de leur demander de banaliser les expériences qui leur tenaient à cœur. J'étais nerveux que leurs écrits s'écartent des idées durement gagnées qu'ils avaient glanées jusqu'ici.

Ils persistaient tous, tous, et ils envoyaient leurs histoires les plus pleines d'espoir. Ils ont écrit des histoires spécifiques, et souvent surprenantes, qui les ont montrés comme les gens confiants qu'ils sont. Ils ont pu réinventer leurs récits et j'ai pu rire à leurs côtés pendant un moment, pour sentir que toutes nos peines étaient soulagées.

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J'étais, je suis, extrêmement fier d'eux. Beaucoup d'entre eux ont écrit leurs histoires les plus captivantes jusqu'à présent. Et pourtant, j'ai vu que l'humour pouvait aussi mettre un mur en place. Cela pourrait devenir quelque chose à cacher derrière.

J'aurais dû réaliser. Cela avait parfois été le cas dans ma propre vie. Faites d'abord la blague, préemptez-la pour qu'elle ne puisse pas vous blesser. Riez le plus fort. Dites le plus de blagues pour que les gens vous aiment. Malgré cela. Tenez-vous à l'extérieur et observez, afin de ne pas être dans la mêlée désordonnée et intime de la conversation.

Comme l'écrit Beth Kephart dans Manipulation de la Vérité, «Funny vit dans la surestimation, la caricature, l'étirement». Tout le grossissement et l'hyperbole que nous utilisons pour faire rire les autres ne coïncident pas toujours avec la création silencieuse de vrais liens.

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Je peux voir la vérité des mots de Kephart dans ma propre vie, et pourtant il y a une autre vérité qui se trouve à côté d'elle. Les gens que je sens le plus proches sont ceux avec qui je peux rire, ceux qui ont le goût du tragique et du comique. Il est tout aussi difficile de passer du temps autour de ceux qui se vautrent dans les difficultés de leur vie, que de se sentir proche d'une personne qui fait une blague sur tout et n'importe quoi.

Selon la recherche du psychologue William Hampes, avoir un sens de l'humour peut générer de l'intimité et de la confiance. D'autres sont attirés par notre espièglerie et nos blagues les mettent à l'aise. Cela nous relie et nous libère. Cela nous permet de voir nos luttes, pour un moment, sous un jour plus optimiste. Il invite les autres à faire de même.

Je me méfie des gens qui ne rient jamais, et je me méfie des gens qui rient trop. Je me sens plus proche de ceux qui voient l'absurdité dans des situations terribles et qui rient aussi facilement qu'ils pleurent. Et donc l'humour devient une sorte de test décisif. Giggling ensemble devient le début de l'intimité, le début de quelque chose de plus profond.

Et vous? Pensez-vous que l'humour construit, ou ruine, l'intimité?