Par le Dr David Rock, le Dr Heidi Grant Halvorson et Camille Inge
"Je pense que les préjugés implicites sont un problème pour tout le monde, pas seulement pour la police", a déclaré Hillary Clinton lors du premier débat présidentiel. Bien que la réclamation ait ébranlé certains auditeurs («Attendez, est-ce qu'Hillary Clinton nous appelait tout simplement racistes?»), Cela a vraiment choqué un auditeur en particulier: Mike Pence. Au débat VP, Pence a appelé Clinton pour sa "mauvaise bouche". "L'accusation dégradante" de biais implicite "doit cesser", a-t-il déclaré.
Clinton a proposé que nous sommes tous implicitement biaisés. Pence a proposé qu'être appelé partial soit humiliant pour toute l'Amérique. Mais lequel d'entre eux est hors de la ligne? Est-ce que Clinton nous doit des excuses? Ou Pence ne l'a-t-il pas compris?
Pour répondre à cette question, faisons quelques vérifications basées sur le siège du biais, le cerveau humain. Le mot bias dérive linguistiquement du mot grec pour oblique, comme dans une ligne diagonale – comme dans la plus courte distance de a à b. Nous avons développé de nombreux types de biais pour nous aider à naviguer dans le monde avec un effort marginal. Sans ces raccourcis mentaux, le cerveau s'épuiserait. C'est parce que simplement prendre une décision consciente utilise une quantité surprenante d'énergie mentale; le cortex préfrontal (PFC) – le centre de la prise de décision rationnelle – est très efficace, mais facilement usé. Consulter votre CFP pour quelque chose, c'est comme consulter un avocat de renommée mondiale. Le taux de qualité du travail à la minute est élevé, tout comme le taux du dollar par minute. Vous pouvez obtenir beaucoup de bons résultats, mais en peu de temps, vous manquez d'argent et vous devez recommencer à envoyer un texto à un fan enthousiaste de Law & Order pour obtenir des conseils. Les biais, bien que faillibles, sont automatiques et inconscients, ce qui signifie qu'ils peuvent toujours fonctionner avec une batterie faible. Alors que le raisonnement logique est notre façon de prendre des décisions, le plus souvent, la prise de décision est automatique, inconsciente et involontaire. Le biais implicite est ce qu'il faut remercier pour notre capacité générale à deviner lequel des tiroirs de cuisine de nos amis est pour les ustensiles. Mais c'est aussi la faute de notre tendance générale aux stéréotypes.
Les biais résultent de nos expériences et tendent à être des exagérations de tendances perçues en vérités universelles. Ce qui est délicat, c'est que ces biais ont un effet cyclique. Premièrement, le biais de disponibilité nous porte à croire que l'information la plus facilement disponible est vraie. Ensuite, une fois que nous croyons que quelque chose est vrai, notre biais de confirmation nous fait des exceptions, même lorsque les exceptions commencent à surpasser la règle. En outre, notre point aveugle de polarisation rend presque impossible même de reconnaître quand ces polarisations se produisent. C'est un point important: nous n'avons pas les mécanismes pour prendre une décision, et en même temps nous notons si notre décision est biaisée. C'est semblable à la façon dont nous ne pouvons pas résoudre deux problèmes de mathématiques, même simples, au même moment.
Alors que nous nous voyons rarement biaisés en temps réel, nous pouvons souvent voir des preuves de décisions biaisées rétrospectivement. (La plupart d'entre nous ont remarqué qu'il est possible de se sentir bien et de découvrir que nous avions tort.) Parce que nous nous sentons rarement biaisés, et parce que le préjugé a un stigmate désagréable, nous sommes facilement offensés quand les gens nous laissent croire. . Pourtant, les faits sont, les scientifiques ont découvert plus de 100 biais intégrés dans notre cerveau. Tous les cerveaux. Le biais est une partie profondément enracinée et profondément nécessaire de notre machinerie cognitive. Cela se résume à un simple fait: si vous avez un cerveau, vous êtes partial.
Donc, Clinton nous doit des excuses? Les faits ne soutiennent pas cela. Peut-être qu'elle nous a fait un service. Le biais implicite est un problème pour tout le monde, parce que c'est un problème de cerveau. Et il était courageux de résoudre ce problème, car les politiciens nous disent rarement des choses qui nous mettent mal à l'aise. Pourtant, l'inconfort – la dissonance cognitive qui nous dit deux choses qui devraient tenir, n'est pas – est nécessaire pour changer de comportement. Il était exact de Kaine, le candidat VP de Clinton pour contrer Pence avec "Les gens ne devraient pas avoir peur d'évoquer des problèmes de partialité dans l'application de la loi, et si vous avez peur d'avoir la discussion, vous ne le résoudrez jamais."
Les laboratoires du monde entier étudient les biais dans les moindres détails. Nous savons maintenant plus que jamais comment atténuer les préjugés, même si les mesures que nous devons prendre exigent un certain degré d'attention et d'engagement. La rupture du biais est difficile, car les biais sont complexes. Mais c'est possible, et c'est important. Les entreprises partout dans le monde investissent du temps et des efforts pour éliminer les préjugés, car elles savent que c'est important pour l'innovation et la performance. Dans la sphère publique, la vie en dépend. Nos plus grands désastres, des déversements d'hydrocarbures aux crashs d'avions en passant par les guerres de combat, ont souvent des préjugés malheureux en leur for intérieur. Nous avons beaucoup à apprendre sur les préjugés, mais nous savons aussi plus que suffisamment que nous ne devrions pas ignorer la science. Une chose est claire: ce qui ne marche pas, c'est de prétendre que le biais n'est pas un problème. Nous ne pouvons plus être biaisés contre le biais.
Les auteurs parleront de la science de la rupture des préjugés et de l'accélération de l'inclusion lors du prochain sommet NeuroLeadership à New York.
Regardez en ligne gratuitement les 2 et 3 novembre sur summit.neuroleadership.com/live.
Cet article est initialement paru dans The Huffington Post.
