Récemment, deux événements m'ont fait réfléchir sur les défis et les avantages offerts aux étudiants qui décident qu'ils peuvent vouloir suivre des études supérieures en psychologie. Tout d'abord, un article récent du Monitor on Psychology de l'American Psychological Association a illustré les pourcentages d'étudiants inscrits à des programmes de maîtrise et de doctorat au cours de l'année universitaire 2013-2014. Comme le montre une figure illustrative (que l'on peut voir ici), plus de personnes sont admises dans les programmes de maîtrise que dans les programmes de doctorat. En outre, certains sous-domaines de la psychologie s'avèrent être plus compétitifs pour l'admission que d'autres. Si vous envisagez de poursuivre des études en psychologie, un coup d'œil sur ces données peut vous être utile.
Deuxièmement, un étudiant est venu à mon bureau pour discuter de ce qu'il faut faire pour postuler aux études supérieures. L'élève avait de bonnes notes, mais au fur et à mesure que notre discussion se déroulait, il est devenu évident qu'il y avait d'autres aspects de l'expérience de premier cycle de l'étudiant qui, avec un peu de travail, pourraient rendre la candidature plus compétitive. Sur la base de notre discussion, j'ai pensé que l'examen de ces points pour les lecteurs intéressés pourrait aider les majors de psychologie qui ont un an ou deux à terminer leurs diplômes de premier cycle pour "up your game" un peu. Donc, voici quelques conseils et recommandations opportuns.
Les notes comptent . De bonnes notes – encore meilleures, des notes très élevées – sont importantes pour une application solide. Il est préférable de réussir dans tous les cours, mais surtout dans les cours de psychologie et de statistique (de bonnes notes en mathématiques et en sciences peuvent aussi aider). Chercher des cours difficiles dans le programme d'études (p. Ex., Statistiques avancées, tests et mesures, séminaires de niveau supérieur). Et rappelez-vous que même si les notes comptent, vous avez besoin d'autres qualités pour compléter votre demande d'études supérieures, y compris les suivantes:
Bons ou bons scores aux tests standardisés . La plupart des programmes requièrent à la fois l'examen général du GRE (Graduate Record Exam) et le GRE de psychologie (et éventuellement un autre test, cela dépend). Si vous testez bien sur de tels tests, alors assurez-vous de les prendre en temps opportun. Si vous réussissez moins bien que prévu sur des tests standardisés, envisagez de suivre un cours de préparation, ce qui peut valoir le coût tant que vous vous y rendez régulièrement et que vous étudiez. Si une telle classe ne correspond pas à votre emploi du temps ou à votre porte-monnaie, alors investissez peu dans un guide de préparation aux tests et travaillez-y.
Expérience de recherche Avoir une certaine expérience de recherche au niveau du premier cycle est extrêmement important, surtout si vous envisagez d'entrer dans un programme de doctorat et de poursuivre une carrière de chercheur. Apprenez si vous pouvez faire du bénévolat dans le laboratoire d'un membre du corps professoral ou dans son équipe de recherche (éventuellement, si vous réussissez bien, vous pourriez obtenir une lettre de recommandation pour votre demande). Sinon, découvrez si vous pouvez mener une recherche indépendante, peut-être en tant qu'étude indépendante. Si vous avez des notes élevées, vous pourriez être en mesure de mener un projet de distinction durant votre dernière année. Autrement, de nombreux cours de synthèse – essentiellement des séminaires supérieurs qui relient ce qui a été appris tout au long du programme de psychologie – ont souvent un volet de recherche. Si ces options ne sont pas disponibles et que vous prenez une année sabbatique entre le collège et l'école d'études supérieures, vous pourriez être en mesure de trouver du travail (rémunéré ou bénévole) dans le laboratoire d'un psychologue d'une autre université.
Un stage approprié . Bien que beaucoup considèrent les stages comme plus applicables pour les étudiants qui veulent entrer sur le marché du travail immédiatement après l'obtention du diplôme, les stages soigneusement sélectionnés peuvent être pertinents pour l'école d'études supérieures. Par exemple, si vous étiez intéressé par des études supérieures en psychologie de la santé, votre expérience en tant que stagiaire dans une clinique communautaire pour le dépistage du VIH pourrait être un ajout important à votre demande. Planifier et bien choisir est important ici.
Des lettres de recommandation solides de personnes qui vous connaissent bien . Les lettres de recommandation peuvent parfois faire ou freiner votre demande. Vous voulez que les membres du corps professoral qui vous connaissent et votre travail écrivent en votre nom des lettres solides qui peuvent indiquer des choses concrètes qui soutiennent votre passion pour la psychologie. La plupart des professeurs vous diront gentiment s'ils ne peuvent pas écrire une lettre forte en votre nom – et vous voulez, non, besoin, lettres fortes. Si quelqu'un s'emmêle et râle lorsqu'on lui demande, remerciez cette personne, mais recevez une lettre de quelqu'un d'autre. Oh, et devriez-vous renoncer à votre droit de voir ces lettres de recommandation? Oui. Si vous ne le faites pas, vos arbitres seront moins susceptibles de fournir une évaluation franche de vos compétences et aptitudes.
D'autres choses qui peuvent ajouter à une demande d'études supérieures . Les expériences de leadership en psychologie (Psi Chi, Club de psychologie, Psi Bêta) ou dans les organisations de campus (p. Ex. Habitat pour l'humanité) ne font pas mal – elles ajoutent aux qualités ci-dessus mais ne les remplacent pas. Étudier à l'étranger peut indiquer votre capacité à fonctionner de manière indépendante, tout comme vous pouvez occuper un emploi pendant vos études et réussir à obtenir des notes élevées. Les opportunités de service communautaire peuvent aussi parler de vos intérêts et de vos capacités, tant que ces expériences ne vous empêchent pas d'acquérir de l'expérience en recherche.
Une suggestion de clôture . Rencontrez votre conseiller pédagogique en psychologie ou un membre du corps professoral qui vous connaît bien. Passez en revue les expériences qui éclaireront votre demande et demandez l'avis du membre du corps professoral: Y a-t-il d'autres choses que vous pouvez faire pour améliorer votre «résumé» en psychologie de premier cycle pendant votre temps libre dans la majeure? Quelles sont les suggestions de votre conseiller pour renforcer votre dossier?
Bonne chance.