Vous sentez-vous gêné parce que vous utilisez des aides-mémoire comme des notes autocollantes, des calendriers, des listes de courses, des endroits désignés pour des objets personnels ou d'autres raccourcis pour vous aider à vous souvenir? Si oui, ne vous sentez pas mal. Certaines recherches récentes suggèrent que la sauvegarde des informations clés de manière spécifique peut être une bonne idée. Non seulement les notes de rappel, les fichiers informatiques et autres moyens de stockage de l'information rendent l'information disponible pour un accès ultérieur, mais ils peuvent aussi alléger la charge cognitive et faciliter la mémorisation de nouvelles informations.
Des expériences récentes ont testé l'hypothèse selon laquelle la sauvegarde de l'information est une forme de charge de travail cognitive qui décharge le cerveau pour qu'il soit plus efficace et qu'il se souvienne de nouvelles informations. Ces expériences d'une équipe de l'Université de Californie à Santa Cruz ont été inspirées par le travail antérieur d'autres personnes révélant que l'information n'était pas mémorisée si elle était sauvegardée dans un fichier informatique, vraisemblablement parce que les participants savaient qu'ils pourraient la consulter plus tard. Cette découverte a été confirmée par la suite par d'autres moyens. C'est l'effet de "Mémoire à l'âge de Google", le titre d'un discours-programme que j'ai donné à 1300 enseignants lors d'une conférence.
Mais une question non abordée dans le travail précédent était la possibilité d'un effet sur l'apprentissage futur. Maintenant, un principe d'inhibition proactive de la formation de la mémoire a été identifié dans lequel un nouvel apprentissage peut être altéré par des conditions immédiatement antérieures. Le déchargement des informations précédemment acquises pourrait-il affecter l'inhibition proactive? La sauvegarde d'une copie de l'information pourrait réduire cette inhibition en réduisant la charge de travail du cerveau en rencontrant de nouvelles informations à retenir. En effet, plusieurs groupes avaient établi que dire aux participants qu'ils n'avaient pas à se souvenir d'une liste d'éléments améliorait la mémoire pour une deuxième liste d'objets. Ainsi, il semblait plausible de suggérer que la sauvegarde d'une liste d'éléments, comme par exemple dans un fichier informatique, pourrait faciliter la mémorisation d'une seconde liste parce que l'apprenant sait que les informations originales sauvegardées peuvent être consultées plus tard.
Le test de cette idée a impliqué 20 étudiants qui ont pris six essais, chacun impliquant l'étude et le test du contenu de deux fichiers informatiques PDF, étiquetés A et B. Par exemple, ils ont d'abord étudié le fichier A, mais avant d'être testés, ils Dans la moitié des essais, les participants ont sauvegardé le fichier A après l'avoir étudié, et l'autre moitié, les essais sans échec dans lesquels le fichier A a été quitté sans enregistrer avant d'être étudié et testé dans le fichier B. Le montant de rappel sur le test du fichier B était significativement plus grande sur les essais lorsque le fichier A avait été enregistré. Cela a été confirmé lors d'un essai ultérieur dans lequel la moitié des essais de sauvegarde ont été menés lorsque les participants ont été informés que la procédure de sauvegarde n'était pas fiable et que les informations contenues dans le fichier A pouvaient être perdues. Tant qu'ils avaient confiance que le fichier A était sauvegardé de manière fiable, ils se souvenaient plus du fichier B.
Il semble probable que ce principe pourrait s'appliquer à d'autres contextes, et il pourrait donc y avoir des applications pratiques. En utilisant une variété d'aides à la mémoire (notes autocollantes, calendriers, etc.), les gens bénéficient d'une certaine protection contre les interférences proactives pour un nouvel apprentissage. Et, bien sûr, les informations précédemment enregistrées sont toujours accessibles pour être mémorisées au besoin. C'est peut-être l'avantage majeur de prendre de bonnes notes de cours, car lorsque l'apprenant télécharge des informations lorsqu'il est sauvegardé dans les notes, certains des nouveaux apprentissages (qui sont également sauvegardés dans les notes) peuvent en fait devenir mémoire pendant le processus de prise de notes.
Un autre avantage évident est la réduction de l'anxiété sur une préoccupation que vous pourriez oublier. Vous savez que l'information est stockée en toute sécurité, de sorte que le cerveau est libre de prendre de nouvelles connaissances sans un degré d'interférence proactive que l'anxiété produit toujours. Vous pouvez probablement penser mieux aussi, car l'esprit a une capacité très limitée à contenir des informations dans la mémoire de travail consciente, qui contient l'information avec laquelle vous pensez.
Le Dr Klemm est l'auteur de Memory Power 101 (Skyhorse), de meilleures notes, de moins d'effort (Benecton) et de la biologie mentale (Prometheus).
