Erreurs médicales, mésaventures et misères

J'ai presque tué une vieille dame l'autre jour. Je fais du bénévolat dans une maison de soins infirmiers depuis deux ans pour rendre visite à Suzanne, une femme de 96 ans qui, bien qu'étant aveugle et infirme, était l'une des personnes les plus lucides, les plus cultivées et les plus intelligentes de son unité. (Voir "Suzanne vous prend vers le bas …") Jusqu'à ce qu'elle tombe du lit il y a quelques mois, essayant de monter dans son fauteuil roulant sans assistance – puisqu'il n'y en avait pas – et commença ainsi une descente vers l'état où je l'ai trouvée la semaine dernière: elle semblait être constamment en proie à une douleur et un malaise agonisants, elle criait beaucoup, elle était aussi désorientée et entrait et sortait des états délirants. Entre hurler pour que quelqu'un la mette dans le lit qu'elle occupait déjà, elle surgirait soudainement pour un moment et, par exemple, me demanderait comment s'était passée mon audition pour Fiddler on the Roof . (Je reste un aspirant de Tevye.) (Ainsi fait ma femme.)

Bien qu'il n'y avait aucun des signes extérieurs évidents de soins palliatifs, j'ai été informé que Suzanne était en effet officiellement sous l'égide de l'hospice. Ayant été bénévole dans un hospice il y a quelques années, je savais qu'il s'agissait de faire en sorte que le patient soit à l'aise . Pour autant que je puisse dire, Suzanne était peut-être la personne la moins confortable que j'avais jamais rencontrée. Donc, j'ai innocemment demandé à un assistant sous-payé et surmené qui se produisait si sûrement il n'y avait pas un médicament contre la douleur plus efficace qui offrirait un certain soulagement à Suzanne. Elle a dit: «Vous devez demander à l'infirmière», et m'a emmené dans le couloir pour rencontrer le chef des soins infirmiers.

En discutant avec l'infirmière, j'ai jeté les mots «soins palliatifs» pour avoir l'air de savoir de quoi je parlais et j'ai posé la même question au sujet des médicaments. Elle a dit que je devais parler au médecin, et m'a pris dans un ascenseur, dans un couloir, et dans un petit bureau où j'ai rencontré une jeune femme médecin et à nouveau posé ma question. Elle a regardé la carte et m'a dit qu'ils ont Suzanne sur «morphine au besoin», mais que peut-être qu'ils pourraient changer l'ordre à deux fois par jour. J'ai dit que je pensais que ce serait bien. Elle a dit: "Mais vous devez comprendre qu'elle sera plus sédated." J'ai répondu, "Il n'y a pas un seul moment d'être consciente qu'elle apprécie." Elle a dit, "Laissez-moi appeler l'infirmière."

Pendant que j'écoutais leur conversation téléphonique, le médecin a dit à l'infirmière: «J'ai la POA ici, et il voudrait augmenter l'ordre de la morphine de Mme D deux fois par jour.» J'ai commencé à jouer le jeu d'acronymes dans ma tête. pour savoir qui elle pensait que j'étais. Le mieux que je pouvais trouver était «Patient Something Advocate». Je ne pouvais pas obtenir le «O». Je l'ai remerciée et je suis partie, et quand j'ai raconté l'histoire à mon père, il m'a fait savoir que POA Procuration."

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Oui, ce que je dis, c'est qu'un simple volontaire au hasard, un étranger n'ayant absolument aucune autorité ni aucun droit, avait en quelque sorte influencé un médecin pour augmenter considérablement l'apport en morphine de Suzanne. En rentrant chez moi, je repensais à mes années d'aumônier à l'hôpital, rappelant tous les patients dont j'avais été témoin dans leurs dernières heures, et combien de fois c'était en fait la morphine qui les relâchait peu à peu dans les bras de la mort. Je me suis soudainement rendu compte que si Suzanne était sous sédation, elle arrêterait probablement de manger, auquel cas on pourrait prétendre que je l'avais pratiquement euthanasiée.

Suzanne me disait toujours qu'elle voulait mourir, alors je me doutais qu'elle me remercierait pour ça. Seulement une semaine plus tôt, elle avait demandé que je l'appelle son neveu. "Que veux-tu que je lui dise?" Demandai-je. "Que je vérifie!" Elle a cassé, comme si c'était une question stupide.

La bonne nouvelle – je suppose que c'est une bonne nouvelle – est que Suzanne est toujours en vie et qu'elle semblait beaucoup plus à l'aise la prochaine fois que je l'ai visitée. La mauvaise nouvelle est qu'aucun d'entre nous n'a aucune idée de ce qui pourrait arriver à nos proches quand nous les laissons sans protection dans les hôpitaux ou les maisons de retraite. Depuis que j'ai écrit mon article précédent, «Maman survole le nid du coucou», à propos de l'épreuve de ma mère de voir ma mère passer deux semaines dans une unité psychiatrique, j'ai reçu de nombreux courriels de personnes me racontant de mauvaises histoires d'hôpital. Voici un:

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"Quand ma mère était à l'hôpital avec son AVC, c'était seulement pour cinq jours, mais si ma sœur ou moi n'y étions pas tous les jours, ils l'auraient tuée. Sérieusement. Nous avons intercepté des erreurs médicamenteuses potentiellement mortelles, et avons dû déchirer la place quand ils l'ont mise dans des contentions parce qu'elle a paniqué quand ils lui ont donné le mauvais médicament psychotrope et l'ont ensuite coincée dans un cercueil IRM. C'était un regard effrayant sur le système. Et je crois vraiment maintenant que les hôpitaux peuvent vous tuer. Et comme vous, j'ai trouvé que la plupart des gens étaient de bonnes personnes, mais le système est tellement foutu que les bonnes personnes obtiennent de mauvaises informations et entrent gaiement avec une seringue de médicaments potentiellement mortels … ".

Quand j'avais moi-même sept ans, je devais avoir une tumeur enlevée chirurgicalement de mon épaule gauche. L'opération devait avoir lieu un vendredi matin et mes parents m'avaient assuré qu'ils seraient là le moment venu. Tôt jeudi matin, plusieurs assistants sont venus, m'ont soulevé sur un chariot de transport et ont commencé à me rouler vers la salle d'opération. J'ai commencé à donner des coups de pied et à hurler hystériquement, et ils m'ont finalement poignardé pour me calmer . J'ai été roulé dans la salle d'opération, toujours éveillé mais plutôt groggy, et je me souviens d'avoir regardé six visages masqués.

L'un d'eux a tendu la main sous le drap et a retiré mon bas de pyjama, et je me suis dit: "Pourquoi ont-ils besoin de me déshabiller pour me servir le bras?", Mais je me suis dit que c'était une sorte de protocole. t utilise ce mot comme un enfant de sept ans. Puis, alors que je m'endormais, j'entendis le chirurgien demander à ses collègues: «Quelle jambe est-ce?» Et en pénétrant au plus profond de moi-même, je ramenai mon cerveau dans la conscience et réussis à crier: «C'est mon bras. ! "Et qu'est-ce que vous pensez que la réponse du chirurgien était à cette petite information?

"Oups," dit-il, "Mauvais patient."

Je viens de découvrir l'histoire suivante, que je n'ai pas trouvée encourageante: Le Rhode Island Hospital, un hôpital d'enseignement associé à l'école de médecine de l'Université Brown, est condamné à une amende de 150 000 $ pour la réapparition de chirurgies «incorrectes». Ils ont également reçu l'ordre d'installer des caméras vidéo dans les salles d'opération afin de surveiller «si les chirurgiens prennent le temps de déterminer si la bonne partie du corps a été localisée pour la chirurgie».

Oui, cela semble être un geste positif. Aller dans la bonne direction. Planifiez à l'avance, les gars!

L'hôpital a déjà été condamné à une amende de 50 000 $ en 2007 après avoir effectué trois chirurgies cérébrales à tort . Ils ont opéré sur la mauvaise partie du cerveau! Essayez d'imaginer, si vous voulez, que vous avez été diagnostiqué avec une tumeur au cerveau pour laquelle la chirurgie est votre seule option, et vous et votre famille préparent émotionnellement et vous préparer pour cela, supporter l'anxiété et la peur pendant la longue procédure … seulement entendez ceci après: «Oups, ce maudit cervelet ressemblait à la moelle allongée d'où je me tenais. Pardon."

Pour donner le même temps, un vieil ami de l'université, un OB / GYN, m'a écrit au sujet des chirurgies «erronées» du point de vue des médecins et des hôpitaux:

"Voici un regard de l'autre côté. Dans le but d'éliminer les mauvaises chirurgies sur le site, qu'aucun d'entre nous n'a jamais vu à notre hôpital, l'administration a institué ce qu'on appelle le «Timeout», ce qui signifie avant toute chose dans la salle d'opération, l'infirmière dans l'âne doit passer par une liste de contrôle tout comme les pilotes d'avion pour s'assurer qu'il n'y a pas eu d'oversites. Mais alors que cette discussion entre le pilote et le copilote se passe en privé pour qu'aucun passager n'ait à se dire: «Ces gars sont-ils stupides ou quoi?», Nous devons rester là pendant que l'infirmière demande à la patiente de s'identifier et d'indiquer quelle opération elle est censée avoir.

Donc, pour un patient qui a été en travail pendant 18 heures et a été pris en charge par le même médecin, tout à coup, tout le monde lui demande qui elle est comme si vous n'aviez aucune idée de comment elle est arrivée là. Ensuite, vous devez lui demander quelle opération elle est censée avoir, même si vous êtes dans une pièce où la seule opération qui ait été pratiquée dans cette pièce depuis l'ouverture de l'hôpital, il y a 40 ans, est une césarienne.
-Dr. Robert A Seefeld
(pseudonyme)

Néanmoins, le comédien Tom Shillue rapporte que 11% de toutes les interventions chirurgicales incorrectes l'année dernière étaient urologiques. Pensez-y, les hommes. «Alors tu me dis,» imagine Tom, «que l'un de mes testicules est mauvais … et que tu as maintenant le BON UN?

S'il vous plaît, avant de livrer quelqu'un que vous aimez dans les soins d'une institution quelconque, sachez que si l'hôpital ou la maison de retraite ne les fait pas en premier, vous ne saurez jamais quand un gars de la rue, un livreur, peut-être que le gars UPS … ou un bénévole, peut-être? -pourrait juste décider qu'il est temps de mettre votre bien-aimé hors de leur misère.

Et le fait est, parfois ils peuvent . N'est-ce pas hilarant?