Ma réponse courte est non, les mères ne causent pas de troubles de l'alimentation. Les troubles de l'alimentation sont des problèmes complexes liés aux facteurs biologiques, neurologiques, comportementaux et culturels en jeu.
Mais je ne peux pas laisser les mamans complètement décrochées. Les paroles et les actions d'une mère peuvent certainement attiser les flammes d'un comportement désordonné. Jetez un coup d'œil à certaines des statistiques que Mia Freedman, militante de l'image corporelle, a citées l'année dernière à la suite d'un article du UK Daily Mail:
• Près de quatre filles sur 10 dans un sondage réalisé auprès de plus de 500 adolescents ont déclaré que leur mère avait la plus grande influence sur leur perception d'elles-mêmes.
• Les deux tiers de ces filles ont entendu leur mère se plaindre de son propre poids – pourtant, 68% des filles ont décrit le poids de leur mère comme «parfaitement normal».
Les mamans – et comment nous ressentons et parlons de notre propre corps – importent aux filles. Il n'y a tout simplement pas de dénégation de l'influence. Mais l'influence n'est pas la même chose que le blâme; Je suis sûr qu'il y a beaucoup, beaucoup de mères qui ont modelé l'image corporelle saine et les habitudes saines, seulement pour se retrouver avec une fille qui lutte avec un trouble de l'alimentation.
Mon but, toujours, est d'être un lieu de refuge pour ma fille. Je veux être l'endroit où elle va quand elle a besoin de savoir qu'elle est aimée inconditionnellement, indépendamment de sa taille, de sa forme ou de tout ce qu'elle pourrait imaginer qui la rend «imparfaite» d'une manière ou d'une autre. Je veux être l'endroit où elle va quand elle a besoin de voir à quoi ressemble un corps réel, quoique «imparfait» selon les normes médiatiques, et de savoir qu'il est possible de vivre heureux dans ce corps. Je veux être la direction dans laquelle elle a l'air quand elle veut voir des habitudes saines comme la bonne nourriture et les choix d'exercices, et comment savourer un sundae au fudge chaud ou un morceau de gâteau sans culpabilité, peur et dégoût de soi.
Mais pour être cet endroit pour elle, je dois d'abord être cet endroit pour moi-même.
C'est un grand défi pour tout être humain. En tant que mères, nous ne manquons pas de culpabilité quant à ce que nous «faisons» à nos enfants ou à la façon dont nous tombons au travail. Cela – et les statistiques ci-dessus que Mia a citées – est pourquoi nous les mamans devons regarder fort dans le miroir et traiter nos propres problèmes d'image corporelle. Pas parce que nous «causons» des troubles de l'alimentation, mais parce que nous avons ce pouvoir d'influencer. Nos filles se tournent vers nous, quoi qu'il arrive et nous décidons de ce qu'elles verront. Pensez-y. Nous arrivons à décider.
Ce que nous choisissons de modéliser est la seule chose que nous pouvons contrôler. Le choix de modéliser des habitudes saines et une image corporelle positive peut être un choix que nous devons refaire tous les jours – peut-être même minute après minute – mais c'est toujours à nous de le faire.
Cela signifie-t-il que nos filles ne souffriront jamais de troubles de l'alimentation? Non, ça ne l'est pas. Mais une atmosphère d'amour et d'acceptation à la maison peut aider à la soutenir contre certaines des forces qui peuvent mener au développement d'un trouble de l'alimentation. Nous pouvons être cet endroit sûr pour nos filles.
