Quand j'étais adolescente, je ne pouvais pas quitter la maison sans que ma mère appelle: «Faites attention.
Avec le temps, j'ai appris à voir le monde comme une sorte d'effrayant et je me suis souvent demandé si ce type qui marchait vers moi dans la rue allait me blesser. J'ai appris à être toujours vigilant en mesurant mon environnement. C'était un état d'esprit qui influait sur les décisions que j'avais prises concernant ce que je faisais et ce que je faisais, y compris le fait de transmettre des opportunités aussi profondes que je voulais vraiment poursuivre.
Dans mon travail sur l'image corporelle, je parle avec de nombreuses femmes et filles de ce qu'elles ressentent pour leur corps – et des expériences qui façonnent ces sentiments. Malheureusement, la violence sexuelle et familiale fait trop souvent partie de ces histoires.
Ce soir, j'ai regardé un programme spécial de PBS NewsHour axé sur la violence contre les femmes au Guatemala. Dans ce clip, le journaliste Ray Suarez fait état des «niveaux effrayants de violence contre les femmes et les filles» au Guatemala, ainsi que des taux de fécondité élevés qui conduisent souvent à «six à dix grossesses» pour une femme moyenne (La seconde moitié de Suarez). qui se concentre sur la planification familiale, sera diffusé ce soir).
Ce qui me dérangeait le plus était la description par Suarez de la «culture de la cruauté» du pays, selon laquelle les hommes comptaient sur la honte des jeunes femmes et de leurs familles pour se protéger de toutes les ramifications juridiques de leurs crimes violents. Selon Suarez, il n'est pas rare qu'une victime de viol voie son agresseur dans la rue.
Alors que le viol en soi est un crime hideux, il y a aussi un autre crime ici: la tolérance de la société envers la moitié de ses citoyens, simplement à cause de leur sexe. Au Congo, les corps des femmes sont utilisés comme des armes à travers lesquelles les rebelles cherchent à terroriser et contrôler en violant les femmes – souvent devant leurs enfants et leurs maris, selon Reuters.
Ici aux États-Unis, nous assistons à une évolution vers des limites croissantes au droit des femmes de contrôler leur propre corps en même temps que des réductions des programmes axés sur la planification familiale et la santé des femmes et des enfants. Ces types de changements culturels ont un effet de retombée sur la perception qu'ont les femmes et les filles d'elles-mêmes et de leur corps.
Comment puis-je aider ma fille à voir le monde comme un endroit sûr – un endroit où elle peut poursuivre ses objectifs et réaliser ses rêves sans crainte? Comment lui apprendre à défendre sa propre santé lorsque son corps fait l'objet d'un débat politique? Et comment lui apprendre à se concentrer sur ce qui compte vraiment quand il y a tant de forces qui essaient de la distraire en lui demandant si elle est assez bonne, assez jolie ou assez sexy?
Nous devons prendre la défense de ceux qui ne le peuvent pas, et être vigilants à l'égard des forces qui menacent de rendre tolérable le fait que les corps des femmes puissent être utilisés comme armes – de quelque manière que ce soit.
