En 1516, Sir Thomas More publie Utopia , une courte image de la société parfaite qui nous captive encore aujourd'hui: certains sont datés de façon troublante (son utopie avait des esclaves), d'autres sont devenus réalité (nous avons des hôpitaux qui sauvent des vies), demeure insaisissable (absence de besoin pour tous). Dans cette série d'essais, je spécule sur la société parfaite en dessinant des contrastes entre les portraits fictifs d'Utopia et son contraire, Dystopia, tempérée par les intuitions de la science psychologique contemporaine, dans le but d'éclairer où nous sommes maintenant en tant qu'Américains et où nous pourrions être à tête.
Trouver l'utopie # 2: Est-ce que Utopia a des hôpitaux?
Est-ce que Utopia a des hôpitaux? Cela semble être une question facile.
Répondre à cette question évoque un désir évident partagé par tous, pour une vie longue et saine, sans entraves à la maladie, à la souffrance, à la mélancolie, à la mort ou au démembrement accidentel. Utopia dispose de ressources illimitées pour réaliser exactement cette longue vie en bonne santé, mais quels services de soins de santé spécifiques pourrions-nous concevoir en utopie? De nos jours, le débat passionné tourne autour de la meilleure façon de budgétiser les options de soins de santé, et avec des ressources limitées viennent des compromis difficiles. Utopia a un budget illimité et aucun compromis, et que verrons-nous dans Utopia?
La médecine est un sujet psychologiquement chargé. Il se connecte à notre instinct de base pour survivre et à notre émotion la plus animale, la peur. Lorsque vous êtes blessé et effrayé, rien n'est plus important que l'espoir de soins médicaux. Vous feriez n'importe quoi, payez n'importe quoi, promettez n'importe quoi, pour faire disparaître la douleur et vivre un peu plus longtemps. Le psychologue Abraham Maslow est célèbre pour sa «hiérarchie des besoins», dans laquelle les motifs d'amour et d'admiration sont subordonnés au motif de la survie. En même temps, la mort est une idée tellement terrifiante que nous nous mettons en quatre pour ne pas y penser. Il existe un domaine actif de recherche psychologique sur la gestion de la terreur qui documente les façons profondes dont nous évitons d'affronter notre propre mortalité. Pour ceux qui ne souffrent pas en ce moment, le besoin de soins médicaux est activement mis de côté par un esprit toujours plus rationnel.
L'utopie de More a été écrite il y a cinq cents ans. La compréhension moderne des germes et de l'infection est arrivée un peu plus de cent ans auparavant. Les hôpitaux que nous connaissons aujourd'hui datent aussi d'il y a une centaine d'années. Avant cela, les médecins fouillaient aveuglément dans l'obscurité, aussi susceptibles de nuire que de guérir. Jusqu'au début du XXe siècle, un hôpital était l'endroit où vous alliez mourir, un endroit à craindre et à éviter. À l'époque de More, la vie en général était douloureuse et courte. Beaucoup de nourrissons sont morts à la naissance. Donc, pour More, le simple désir d'avoir des hôpitaux n'existait que dans une vision grandiose, mais il rêvait encore plus que les hôpitaux pourraient être des endroits agréables apportant des avantages tangibles pour la santé. Voici le passage charnière de l'utopie originale: «Les hôpitaux sont si bien planifiés et équipés de tout le nécessaire pour rétablir la santé, les soins prodigués sont si doux et attentifs, et la présence des spécialistes médicaux les plus qualifiés si constante que personne Il est étonnant de constater que les hôpitaux d'aujourd'hui sont en fait supérieurs à ceux de l'utopie d'origine. Dans ce seul aspect de la vie, beaucoup d'entre nous vivent aujourd'hui en utopie.
Aujourd'hui, le débat fait rage en Amérique quant à la meilleure façon d'administrer le service médical. Fondamentalement, il y a trois piliers du service médical qui, nous en convenons tous, sont importants, mais avec des ressources limitées, nous discutons de ce qui est prioritaire. D'abord, il y a la qualité. Nous voulons tous le meilleur traitement disponible, et nous sommes émerveillés par les progrès rapides et apparemment sans fin de la technique médicale. J'ai eu une chirurgie récente qui était non invasive. Il y a une génération, il aurait fallu couper et piquer, suivi d'une longue période de récupération. Mais aujourd'hui, sans coupure, j'étais de retour au travail en un jour, comme neuf. La qualité provient de l'innovation continue, qui est coûteuse. De toute évidence, une caractéristique déterminante de Utopia est la meilleure qualité du service médical. Deuxièmement, il y a la disponibilité. Après un accident grave, vous devez vous rendre dans un centre de traumatologie de niveau un dès que possible. Assez facile si vous vivez dans une grande ville, mais pas si facile si vous vivez dans une zone rurale. La disponibilité est un défi majeur pour tous, sauf les pays les plus riches avec les populations les plus concentrées; plus la population est dispersée, plus il faut d'hôpitaux. Dans la guerre moderne, l'hôpital chirurgical mobile de l'armée (MASH) est une solution au problème de la disponibilité-les soins d'urgence qui peuvent se déplacer là où c'est le plus nécessaire. Clairement, une autre caractéristique déterminante d'Utopia est la disponibilité immédiate du service médical. Troisièmement, il y a l'accessibilité. Qui a accès aux soins médicaux? Est-ce simplement l'élite ou tout citoyen a-t-il le même accès au même service médical de haute qualité? Dans Utopia, une société parfaite avec des ressources illimitées, il est à peine controversé que chaque citoyen bénéficie du même accès à un excellent service médical. Les trois piliers de la qualité, de la disponibilité et de l'accessibilité des services médicaux sont maximisés dans Utopia.
Les hôpitaux dystopiques donnent une perspective à ce que nous pouvons espérer (en revanche) réaliser en utopie. Dans le film Elysium 2013 avec Matt Damon, une société humaine proche de l'avenir s'est scindée en une vaste sous-classe vivant sur Terre et une riche élite vivant sur une station spatiale de luxe en orbite terrestre. Seule l'élite a accès à des soins médicaux de qualité, sous la forme de dispositifs automatisés qui diagnostiquent et guérissent instantanément des maladies comme le cancer. De tels appareils ont l'esthétique maigre et dépouillée d'un produit Apple – vous montez à l'intérieur, appuyez sur un bouton, et en quelques instants vous êtes restauré pour une santé parfaite. Les appareils sont hébergés chez soi, offrant un accès instantané (essentiellement le même appareil appelé "autodoc" dans la franchise Alien , apparaissant d'abord dans le film original de 1979 et encore une fois, dans le dernier épisode, le film Prometheus de 2012 ). L'élément dystopique est que, bien que le service médical d' Elysium maximise la qualité et la disponibilité, l'accessibilité est limitée à tous, sauf à quelques privilégiés.
Maintenant, visitons une pure utopie. Le romancier écossais Iaian M. Banks est connu pour une série de romans appelée la série Culture (mes préférés étant le joueur de jeux et d' excession ), dans lequel un futur lointain, la civilisation pan-galactique des humanoïdes, connu simplement comme la culture, ont perfectionné une société qui maximise la poursuite du bonheur individuel. La durée de vie est au moins de plusieurs centaines d'années, car la désintégration naturelle de l'âge a été éradiquée. Les gens recherchent régulièrement des améliorations esthétiques chirurgicales, pas tellement pour corriger les défauts génétiques comme les gros nez, mais pour augmenter les caractéristiques les plus fines de la nature – courir plus vite, nager plus loin, supporter des températures extrêmes ou des absences d'air, et dans une facette particulièrement hédoniste. la culture, jouissent de glandes chirurgicalement implantées qui sécrètent des substances psychoactives qui modifient pendant un court moment l'humeur, la mémoire et l'intellect de manière délicieusement précise sans aucune trace de mauvais effet. Les sports extrêmes, avec leurs risques de mort et de mutilation, sont également bien contenus – l'intelligence artificielle, essentiellement omnipotente («Minds»), surveille les activités humaines et s'immisce pour préserver la vie lorsqu'un accident semble imminent. La triste ironie de la description des soins médicaux utopiques par M. Banks était qu'il avait lui-même rencontré un décès prématuré à l'âge de 59 ans en raison d'un cancer de la vessie agressif qui était incurable par les soins médicaux contemporains.
Rêvons grand. Jetez les compromis économiques et imaginez la véritable utopie, en maximisant ces trois aspects de la qualité, de la disponibilité et de l'accessibilité. En Utopie, le service médical est superbe. Comme dans les romans Culture de Banks, une santé parfaite est facile … un jeu d'enfant. La question n'est pas tant de savoir comment maintenir un corps tout à fait parfait, mais comment l'augmenter selon les goûts personnels ou la mode actuelle. En utopie, le service médical est à portée de main. Comme dans Elysium , il peut s'agir d'un appareil automatisé dans chaque maison. Nous pourrions plutôt avoir une technologie de téléportation qui permettrait à chaque citoyen de se rendre facilement dans un établissement médical. Ou, nous pourrions développer des solutions médicales durables telles que ni la maladie ni l'accident ne provoqueront un besoin pressant d'attention – nos corps augmentés ne guériront que par eux-mêmes jusqu'à ce qu'ils soient augmentés plus tard, à notre convenance. En Utopie, un service médical est à la disposition de chaque citoyen. Et pourquoi ça ne le serait pas? Nous imaginons une société parfaite et, dans une société parfaite, une vie longue et saine est un droit inaliénable, pour emprunter une expression parfaite à la déclaration d'indépendance américaine. En Utopia, tout le monde a accès à un service médical de qualité superbe et à disponibilité facile.
Retour à la question originale: Utopia a-t-elle des hôpitaux? Dans l' utopie originale de More dans les années 1500, la réponse fut un oui retentissant. Mais comme nous l'avons noté, les économies industrielles contemporaines ont déjà produit les hôpitaux utopiques de More. Pour nous aujourd'hui, alors, la réponse est, peut-être pas. Les hôpitaux sont essentiellement un système d'usine pour les soins médicaux, et les êtres humains font partie de la chaîne de montage. Plus l'hôpital est grand, plus les gens entrent et sortent comme sur un tapis roulant. L'approche de l'usine est efficace, mais l'efficacité peut être réalisée par d'autres moyens. En s'inspirant d' Elysium , imaginez un autodoc fabriqué en série et stylé. Mettez l'autodoc et pas les gens sur la chaîne de montage, rendant l'autodoc assez bon marché pour tous, une sorte de "téléphone portable" pour une santé parfaite. Chez Utopia, tout le monde dispose d'un autodoc, offrant un service médical de qualité exceptionnelle, une disponibilité immédiate et une accessibilité universelle.
En tant que société, nous pouvons nous diriger plus résolument vers notre propre utopie si nous rêvons grand et imaginons précisément ce que nous voulons le plus d'un système de soins de santé perfectionné.
