Les chiens sont po. On estime qu'il y a plus de 80 millions de chiens vivant avec leurs compagnons humains aux États-Unis et environ 45% de tous les ménages ont un chien. De plus en plus de gens veulent savoir ce que leurs chiens pensent et ressentent et il ne manque pas de recherches sur ces êtres intelligents et émotifs. Trois livres récents (Le génie des chiens: Comment les chiens sont plus intelligents que vous ne le pensez), Cognition domestique et comportement: L'étude scientifique de Canis familiaris (voir aussi), et Le chien social: Comportement et cognition résument une grande partie de ce que nous savons et la base de données se développe rapidement (voir, par exemple ici et ici).
Dans une courte vidéo intitulée «Est-ce que votre chien vous aime vraiment?», Vous verrez quelques-unes des dernières recherches sur le comportement des chiens. Dans ce cours accéléré avec des interviews par Anderson Cooper, vous apprendrez à propos de Border collie du Dr. John Pilley, qui connaît le nom de plus de 1000 objets, la recherche du Dr Brian Hare sur la cognition des chiens, et l'université d'Emory. L'utilisation de la neuroimagerie par le Dr Gergory Berns pour étudier ce qui se passe dans le cerveau d'un chien (pour une entrevue prolongée, veuillez consulter).
Quelques teasers: Chaser est un génie de chien. Il connaît les noms de plus de 1000 objets et vous le verrez jouer. Bien que j'ai déjà vu Chaser faire son truc, je suis toujours étonné de tout ce qu'il sait. Brian Hare montre quelques tests simples pour montrer comment les chiens et les jeunes humains suivent le pointage humain, alors que les bonobos ne le font pas. Le Dr Hare parle aussi de «l'hormone de l'amour», l'ocytocine, et de son rôle dans la formation de liens sociaux étroits. Et le Dr Berns montre comment l'utilisation des IRMf peut nous montrer ce qui se passe dans un cerveau de chien. Lorsque les chiens reniflent les odeurs humaines, il n'est pas surprenant que la partie olfactive (odorante) de leur cerveau s'illumine. Mais, quand son chien sentait l'odeur du Dr. Berns, les centres de plaisir / récompense s'allumaient, indiquant une reconnaissance de son odeur et une réponse émotionnelle correspondante.
Je recommande vivement cette vidéo aux personnes de tous âges. La combinaison d'une observation attentive, d'expériences non invasives et de neuro-imagerie nous aidera certainement à mieux comprendre ce que les chiens pensent et ressentent, et ce qu'ils veulent et ce dont ils ont besoin.
L'image teaser est de Dr. Pilley et Chaser.
Les derniers livres de Marc Bekoff sont l'histoire de Jaspers: sauver des ours lunaires (avec Jill Robinson, voir aussi), Ignorer la nature plus: les arguments en faveur de la conservation compatissante (voir aussi), et pourquoi les bêtes et les abeilles deviennent déprimées (voir aussi). Rewilding nos coeurs: Les voies de construction de la compassion et de la coexistence seront publiées à l'automne 2014. (marcbekoff.com; @MarcBekoff)
