L'utilisation de la psychologie positive dans le traitement de la toxicomanie

La semaine dernière, j'ai présenté un document à la 2 ^e Conférence canadienne sur la psychologie positive. Le document s'intitulait «Du découragement à l'espoir: mettre fin à la toxicomanie en utilisant une approche psychologique positive».

La psychologie positive est un domaine relativement nouveau de recherche et d'intervention psychologique. L'Université de Pennsylvanie décrit ainsi la psychologie positive:

" Psychologie Positive   est l'étude scientifique des forces et des vertus qui permettent aux individus et aux communautés de prospérer. Le domaine est fondé sur la conviction que les gens veulent mener des vies significatives et épanouissantes, cultiver ce qu'il y a de meilleur en eux-mêmes et améliorer leurs expériences d'amour, de travail et de jeu. "

Dans un traitement efficace de la toxicomanie, les approches psychologiques positives jouent un rôle important dans la réalisation des objectifs à long terme de rétablissement de la toxicomanie. Traditionnellement, on dit aux toxicomanes qu'ils ont une maladie; qu'ils devront le gérer pour le reste de leur vie; de s'attendre à une rechute et que d'un point de vue statistique, la plupart mourront de leur maladie. C'est un pronostic terriblement démoralisant à fournir à quelqu'un. Un psychologue positif recadrerait la situation, suggérant que la dépendance est un trouble du comportement et que même les comportements les plus enracinés peuvent être modifiés. Tout en ne niant pas les statistiques négatives entourant le rétablissement de la toxicomanie, un recadrage de l'occasion de récupérer en quelque chose de réalisable est stimulant et motivant pour beaucoup de personnes qui souffrent de toxicomanie.

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Après avoir encouragé le toxicomane en suggérant que le rétablissement est possible non seulement pour un petit nombre, le psychologue positif commence alors à travailler avec le toxicomane pour ré-imaginer la vie et commencer un processus de découverte de soi dans lequel le toxicomane apprend quelles activités et les relations sont les plus importantes pour lui / elle. Il n'y a pas de limites. Par exemple, à la conférence, un chercheur qui travaille avec des personnes gériatriques suicidaires a partagé cette histoire: Elle avait un fauteuil roulant attaché, une femme âgée a dit que ce qui était le plus important dans sa vie était de sauver les phoques. Au lieu de dire à la femme qu'elle ne pouvait pas sauver les phoques parce qu'elle était trop âgée et dans un fauteuil roulant ou qu'elle fournissait une autre excuse, elle a été encouragée à examiner ce qu'il lui faudrait pour sauver les phoques. Elle a décidé que, même si elle ne pouvait pas travailler physiquement avec les phoques, elle pourrait participer par Internet à ce genre d'activités et recueillir des fonds pour soutenir le travail. C'est précisément le type de processus de visualisation qui est utilisé avec succès avec les toxicomanes, pour les aider à imaginer un monde au-delà de l'utilisation et de leur donner des objectifs tangibles à atteindre qui les aideront à maintenir leur rétablissement.

Le rétablissement significatif est accompli quand la douleur du passé est travaillée et les buts pour le futur sont établis et travaillés vers. Une partie du problème de la dépendance est l'incapacité d'envisager un avenir différent, un avenir dans lequel le bonheur, le bon travail et les relations solides sont le tissu de la vie quotidienne. En utilisant la psychologie positive, les thérapeutes peuvent aider les toxicomanes à planifier et croire qu'ils peuvent atteindre le genre d'avenir dont ils ne pouvaient même pas rêver auparavant.

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Constance Scharff est la chercheuse principale en toxicomanie et directrice de la recherche sur la toxicomanie à Cliffside Malibu. Elle est également la co-auteure du best-seller d'Amazon.com Ending Addiction for Good avec Richard Taite.