Est-ce qu'un repas heureux nous rend vraiment heureux?

Est-ce qu'un Happy Meal nous rend vraiment heureux? La recherche nous apprend que les gens qui vivent dans des endroits où les restaurants à service rapide sont plus nombreux tendent à être plus impatients sur le plan financier, notamment parce qu'ils économisent moins d'argent. Mais qu'en est-il du bonheur?

Source: Nikos Andronikos; daveynine; Wikimedia Commons

Des chercheurs canadiens ont exploré le lien entre le bonheur et les logos et emballages de fast-food (House et al., 2014). Ils ont servi deux groupes de personnes la même nourriture. La nourriture d'un groupe est venue sur de belles assiettes en céramique. La nourriture de l'autre groupe est venue dans les récipients de restauration rapide de McDonald. La vaisselle n'a eu aucun effet direct sur le bonheur. Cependant, il y avait un effet indirect. Normalement, l'exposition à la nature, même juste des photos de la nature, peut augmenter le bonheur. Bien que les photos de la nature aient augmenté le bonheur pour les deux groupes dans cette étude, le coup de pouce a été plus important pour le groupe qui a reçu les plaques en céramique. Les chercheurs ont répété l'étude en remplaçant les photos de la nature par de la musique d'opéra italienne. L'écoute de la musique augmentait le plaisir des personnes dont la nourriture venait sur des assiettes en céramique. Ceux qui recevaient la nourriture dans des récipients de restauration rapide appréciaient moins la musique et étaient plus impatients avec la musique.

En bref, les logos et les emballages de restauration rapide peuvent compromettre notre capacité à savourer les bonnes choses de la vie comme la nature et la musique. Les logos et les emballages peuvent nous rendre impatients.

Qu'en est-il de manger des aliments sains? Une étude longitudinale portant sur plus de 12 000 Australiens a examiné la relation entre le bien-être et la consommation de fruits et de légumes (Mujcic et Oswald, 2006). Les résultats ont montré que manger plus de fruits et légumes était associé à des avantages. La satisfaction à l'égard de la vie a augmenté à mesure que le nombre de portions de fruits et de légumes augmentait.

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Source: Niko Andronikos; Pomme avec un visage souriant; Pixabay

Une étude similaire a évalué les habitudes alimentaires des étudiants iraniens (Lesani et al., 2016). Les étudiants les plus heureux partageaient trois caractéristiques: ils prenaient leur petit-déjeuner tous les jours, ils mangeaient trois repas et une ou deux collations chaque jour et ils consommaient plus de huit portions de fruits et légumes par jour.

Dans une autre étude, plus de 400 jeunes adultes ont enregistré leur consommation alimentaire pendant une période de 13 jours (Conner et al., 2015). Ceux qui mangeaient plus de fruits et de légumes obtenaient de meilleurs résultats en matière d'épanouissement, de créativité et de curiosité.

Nous savons que manger des fruits et des légumes a des avantages pour la santé physique à long terme. Cependant, ces études suggèrent que manger des fruits et des légumes peut avoir des avantages plus immédiats pour notre santé psychologique.

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Cependant, si nous ne mangeons pas sainement, la recherche nous donne un peu d'espoir. Dans une étude, les participants ont été assignés au hasard à l'un des deux groupes (Meier, Noll et Molokwu, 2017). Un groupe a des craquelins à manger, l'autre du chocolat. Les bénéficiaires de chocolat ont montré une augmentation de l'humeur positive par rapport aux bénéficiaires de cracker. De plus, lorsque les gens du groupe du chocolat ont reçu l'ordre de manger le chocolat consciencieusement (en prêtant attention à son odeur, son goût et sa texture), l'augmentation de leur humeur positive était encore plus grande.

Ainsi, passer d'un repas joyeux à un repas sain peut augmenter votre bonheur. Mais, si vous allez manger du chocolat, faites-le en toute conscience.

Au-delà de manger des carottes et des pommes, comment pouvons-nous augmenter notre bonheur? Regardez ma série de vidéos pour quelques idées.