Flation de qualité

Source: J.Krueger

Je pensais aller à l'école de cinéma de NYU – c'était l'idéal pour moi. Mais je n'ai pas fait de notes au lycée. ~ Louis CK

Pendant des années j'ai dit à mes étudiants le premier jour de cours que probablement 40% d'entre eux obtiendront un A, 50% obtiendront un B, et que 10% obtiendront un C ou échoueront. Étant resté fidèle à ce schéma heuristique, j'ai pris du retard, car l'inflation des grades a progressé de façon glaciale, mais sans relâche. Les grades peuvent gonfler pour plusieurs raisons. Une structure d'incitation faussée en est une. Beaucoup d'enseignants et d'étudiants pensent de manière myope qu'ils bénéficieront d'As facile. Les élèves ont appris à être toujours attentifs à leur GPA, à tel point que beaucoup considèrent un B comme un échec. Les enseignants veulent éduquer et transmettre les connaissances, et un GPA élevé dans leurs cours (sur les étudiants) suggère qu'ils ont réussi. Notez, cependant, l' erreur inverse inférence élevant sa tête laide: Si l'enseignement est bon, les notes seront élevées; mais si les notes sont élevées, l'enseignement peut ou peut ne pas avoir été bon. Les enseignants veulent aussi être aimés – c'est trop humain – et les évaluations désagréables des étudiants, en partie inspirées par les non-As anticipés, nuisent à l'estime de soi de tous sauf de ceux qui ont la peau la plus épaisse. Quelles sont les incitations à la stagnation des grades ou à la déflation des grades? Les enseignants de classement conservateur peuvent se targuer de leur endurance, de leur rigueur et de leur capacité à voir à travers la myopie. Certains élèves pourraient préférer la stagnation et la déflation s'ils pensent qu'ils peuvent toujours obtenir un A dans un tel environnement. Ils peuvent déduire que le A qu'ils espèrent obtenir signifiera plus que sa soeur facile.

Compte tenu de ces simples faits et hypothèses, il est curieux que certains étudiants soient fâchés à l'idée d'avoir une chance de gagner un A. Si la probabilité d'atteindre 0,6 correspondait à l'inflation, ils pourraient être moins contrariés, mais plus myope. Et, il doit y avoir un point de bascule. Est-ce que ces étudiants pourraient saluer la perspective d'une chance de gagner un A avec des acclamations? À un moment donné, les élèves (et les enseignants) doivent reconnaître que la valeur d'un A dépend de sa rareté, tout comme la valeur et la rareté sont étroitement liées dans ce monde (Pleskac et Hertwig, 2014). Les étudiants très confiants seraient moins susceptibles d'exiger plus d'As dans la classe. Ils s'attendent toujours à en gagner un et savent que sa valeur sera renforcée par sa rareté.

Supposons qu'il y ait un choix parmi des cours équivalents avec différentes probabilités attendues d'obtenir un A (pas une hypothèse extravagante). Les étudiants qui sont dans les 40% supérieurs de leur cohorte seront attirés par les cours de 40% -A, une tendance que les enseignants d'un état d'esprit post-myope pourraient exploiter pour attirer les étudiants les plus exigeants. Cependant, une fois que ces meilleurs étudiants se ruent vers les cours Rare-A, seulement 40% d'entre eux obtiendront un A. En d'autres termes, même si leur auto-évaluation est exacte dans le contexte de la cohorte entière, ils apparaîtront surestimer eux-mêmes dans le cours rare-A qu'ils ont choisi. Inversement, ceux qui ont une confiance modeste graviteront vers les cours de 60% -A, et ils montreront moins de preuves d'auto-amélioration, et peut-être même des preuves d'effacement de soi. Si cela se produit, les plus intelligents (et les plus confiants) pourraient se retrouver avec des GPA plus faibles.

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Il y a une complication supplémentaire. Ceux qui ont le moins de capacité ou de confiance font face à un choix particulièrement difficile. Ils peuvent être attirés par les cours easy-A parce qu'ils semblent nécessiter moins d'efforts, mais ils pourraient aussi envisager de choisir un cours de type A-rare en supposant qu'ils partageront probablement un B avec la plupart de leurs pairs. Pourtant, ils courent le risque d'obtenir un C ou échouer si le cours se révèle être plus difficile. Si ces élèves faibles choisissent le cours Rare-A, une conséquence involontaire est qu'ils réduisent les chances de ceux qui sont intelligents ou confiants de paraître auto-stimulants.

Il n'y a pas de solution élégante au dilemme de qualité. Les cours diffèrent en difficulté et la façon dont les élèves ayant des capacités ou une confiance différentes s'auto-sélectionnent. J'ai essayé d'encourager mes étudiants à alléger la question de la note, mais c'est plus facile pour moi de dire que c'est à eux de le faire. Le monde extérieur à la salle de classe continuera à juger, embaucher et promouvoir en partie à cause de leurs notes.

Pleskac, TJ, et Hertwig, R. (2014). Choix écologiquement rationnel et la structure de l'environnement. Journal of Experimental Psychology: Général, 143 , 2000-2019.

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Quant au titre de ce post, le mot inflation vient du latin stem of flare , qui signifie souffler. D'où la ressemblance familiale avec les flatulences .

Mot du jour: Metanoia , ce dont nous avons besoin en ce qui concerne les notes et le classement, c'est-à-dire un profond changement de mentalité et de perspective.