Par Dominic Abrams , Susan Clayton , Alice Eagly et Chris Crandall
À la suite d'une étude très médiatisée qui a révélé que moins de la moitié des résultats de recherche psychologique pouvaient être reproduits, plusieurs intervenants de l'extérieur de la discipline ont suggéré que la psychologie est confrontée à un sérieux problème de crédibilité. Une de ces critiques est apparue récemment dans The Federalist, un magazine en ligne axé sur la politique, et a attiré cette réponse des présidents du SPSSI, passés, présents et futurs.
Pour l'éditeur:
Le compte rendu d'ADP Efferson de la reproductibilité dans la recherche psychologique («Combien de lois sont basées sur la mauvaise science de la psychologie?») Déforme la qualité et la valeur de la recherche en psychologie sociale. Efferson suggère que les résultats de la recherche psychologique appliqués aux lois et aux politiques sont arbitraires, mais rien ne pourrait être plus loin de la vérité.
Les meilleures écoles de commerce du pays embauchent des psychologues sociaux qui étudient le marketing et le comportement organisationnel. Les fabricants utilisent depuis des décennies la recherche psychologique pour améliorer la formation et l'efficacité au travail. La recherche psychologique permet d'économiser de l'argent, de réduire les blessures et d'améliorer la qualité de vie.
L'armée utilise des psychologues sociaux pour étudier et améliorer l'efficience et l'efficacité. L'armée américaine utilise la recherche en psychologie sociale pour communiquer et arbitrer les conflits; Ces tactiques ont sauvé des milliers de vies dans des zones de conflit à travers le monde.
La psychologie sociale a largement contribué à l'évolution des politiques de déségrégation, des droits de la personne et de l'égalité, ainsi qu'à l'amélioration des résultats en matière d'environnement et de santé publique.
La recherche publiée dans de bonnes revues scientifiques contient généralement plusieurs études qui montrent leurs effets à plusieurs reprises (réplications). Les scientifiques qui lisent ces journaux savent que la recherche dépend du temps et du contexte, et les articles le disent généralement. Mais après des décennies de recherches, de révisions et de méta-analyses, lorsque des modèles communs apparaissent, nous pouvons avoir une grande confiance scientifique dans nos découvertes. Nous avons découvert de nombreux phénomènes surprenants mais fiables liés aux préjugés, à l'influence sociale, au changement d'attitude, à l'attraction, au processus de groupe, au leadership et bien plus encore. Il y a peu de risque que les inférences de décennies de recherche soient exagérées.
L'échec de reproduire n'est pas unique à la recherche psychologique (il suffit de demander aux chercheurs biomédicaux), et ne signifie pas que la science psychologique a «échoué». C'est ainsi que la science fonctionne: plusieurs études sont nécessaires pour établir les caractéristiques et les limites d'un phénomène. La politique ne devrait pas être, et ne l'est généralement pas, basée sur une seule étude, peu importe la gravité des résultats. C'est pourquoi l'expertise est essentielle. Dans les cas où SPSSI fait des recommandations politiques, ils sont informés par une prépondérance de preuves méthodologiquement variées soutenant une conclusion.
Les lecteurs intéressés peuvent consulter les sites Web de la Société pour l'étude psychologique des questions sociales (www.spssi.org), l'American Psychological Association (www.apa.org) et les contributions substantielles de la British Psychological Society (www.bps) .org.uk) pour tirer leurs propres conclusions.
Cordialement,
Dominic Abrams, Président SPSSI 2013-14
Professeur de psychologie sociale et directeur du Centre d'étude des processus de groupe Université du Kent.
Susan Clayton, présidente de SPSSI 2015-16
Whitmore-Williams Professeur de psychologie
Le Collège de Wooster dans l'Ohio.
Alice Eagly, Présidente de SPSSI 2014-15
Professeur de psychologie, professeur de gestion et d'organisations, titulaire de la chaire James Padilla des arts et des sciences, et membre du corps professoral de l'Institute for Policy Research
Université du nord-ouest.
Chris Crandall, président élu de SPSSI
Professeur de psychologie
Université du Kansas
