La taille importe-quand vous mettez

Il est tentant de penser à nos yeux comme des caméras vidéo qui recueillent des informations sur le monde et tentent de nous donner une image raisonnablement précise de ce qui se passe dans le monde extérieur.

JJ Gibson, qui a développé une théorie écologique de la façon dont nous percevons le monde à partir des années 1950, a plaidé contre cette façon de penser la vision. Son approche consistait à demander quelle vision était. Il a souligné que la fonction principale de la vision est de nous aider à effectuer des actions dans le monde, et ainsi notre système visuel devrait nous donner des informations qui nous aideront à agir efficacement.

Cela signifie que nos objectifs peuvent influencer ce que nous voyons. Dans une étude classique, Bruner et Goodman ont constaté que les enfants pauvres jugeaient la taille des pièces de monnaie plus grande que celle des enfants aisés. L'idée est que si vous avez vraiment besoin d'une pièce de monnaie, alors vous penserez réellement qu'elle est plus grande qu'elle ne l'est.

Plus récemment, Dennis Proffitt et ses collègues ont découvert que les gens qui regardent les collines qu'ils devront escalader jugent que les pentes sont plus raides quand ils portent un lourd sac à dos que lorsqu'ils ne le sont pas. La pente jugée est un indicateur de l'effort nécessaire pour gravir la pente, de sorte que lorsque la montée est difficile, la pente semble plus raide.

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Jessica Witt a exploré un problème similaire dans le sport. Son travail montre que les frappeurs de baseball voient la balle comme plus grande quand ils frappent bien que quand ils ne le sont pas. De même, les putters ont tendance à voir le trou comme plus grand quand ils font un putt. D'une certaine manière, la confiance dans ces compétences sportives influence le succès.

Un article paru dans le numéro d'avril 2012 de Psychological Science de Jessica Witt, Sally Linkenauger et Dennis Proffitt suggère que changer la façon dont les gens voient quelque chose peut également influencer leurs compétences. Dans leur étude, ils ont fait faire une série de putts de golf de 10 pieds. Pour influencer la perception des gens de la taille du trou, ils ont utilisé une illusion visuelle classique appelée l' illusion d'Ebbinghaus . Dans l'illusion d'Ebbinghaus, un cercle au centre est entouré d'autres cercles. Lorsque les cercles environnants sont grands, le cercle au centre semble plus petit que lorsque les cercles environnants sont petits.

L'illusion d'Ebbinghaus. Un cercle apparaît plus petit lorsqu'il est entouré de grands cercles que de petits.

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Pour créer l'illusion Ebbinghaus avec le trou de golf, des cercles de lumière ont été projetés sur la surface de putting. Quand les cercles étaient petits, le trou de golf est apparu plus grand que quand les cercles étaient grands. Lorsque le trou de golf est apparu grand, les participants à l'étude ont fait plus de putts que quand il semblait petit. L'effet n'était pas énorme. Les participants ont fait environ 10% des putts lorsque le trou semblait petit et environ 17% quand il semblait grand. Mais c'était statistiquement fiable.

Cet effet est intéressant, car la plupart des études montrent que les objectifs et la performance influencent la perception. Par exemple, le lourd sac à dos rend la montée plus difficile, ce qui rend la pente plus raide. Cette étude va dans le sens inverse. Cela montre qu'influencer la façon dont les gens perçoivent le monde peut influencer leur façon d'agir.

Bien sûr, plus de travail doit être fait pour comprendre pourquoi cet effet se produit. En mettant, par exemple, il est possible que lorsque le trou semble plus grand, les gens sont plus confiants et donc ils sont prêts à frapper la balle un peu plus fort, et ils sont donc moins susceptibles de manquer des putts en étant à court de trou.

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