L'espace personnel agit comme une protection, un dispositif de sécurité et un marqueur d'état. On a dit au président John Kennedy qu'en entrant dans une pièce, c'était comme si on séparait les eaux. Plus le statut est élevé, plus l'espace est grand. Les animaux dominants maintiennent une plus grande zone tampon de l'espace personnel; ils ne sont pas approchés aussi étroitement que les animaux soumis. Les détenus ont un espace personnel énorme derrière eux et sont plus petits devant eux, parce qu'ils préfèrent voir qui vient à eux. Il est également probable qu'ils ont peur d'être poignardé dans le dos.
Lorsque les gens se tiennent trop près, leurs visages deviennent déformés visuellement. Peut-être c'est une raison pour laquelle les amoureux ferment les yeux quand ils s'embrassent. Avez-vous déjà remarqué que les gens retournent instinctivement la tête (presque en se penchant vers l'arrière) quand quelqu'un leur arrive directement au visage? Vous ne pouvez pas obtenir une solution sur le visage d'une personne si elle est contre vous. Vous ne pouvez pas le voir.
L'espace personnel peut varier en fonction de la situation, de l'état émotionnel, du sexe et de la relation avec l'autre personne. Nous sommes plus proches des gens que nous aimons. C'est pourquoi il n'y a pas d'espace personnel entre les amoureux et les intimes. La chanson de Sting, "Ne vous tenez pas si près de moi" est un excellent exemple de la façon dont la proxémie peut révéler l'intimité – en restant debout dans la zone intime, une étudiante rend par inadvertance l'affaire qu'elle a eu avec son professeur. À l'inverse, un couple éprouvant des difficultés conjugales peut rester si éloigné l'un de l'autre en marchant qu'il ne peut pas se frôler les bras, et encore moins se tenir la main.
Les proxémiques interagissent également avec d'autres dimensions du comportement non verbal, telles que l'expression faciale, le contact visuel et le toucher. Si l'expression faciale d'une personne est invitante (elle sourit, hoche la tête ou utilise un lifting des sourcils ou une inclinaison de la tête pour montrer son inquiétude), nous pensons que nous pouvons nous rapprocher physiquement. Si l'expression faciale est masquée ou semble froide ou neutre, nous nous retirons. La proximité est une condition préalable à toucher: une personne ne peut pas vous atteindre s'il n'est pas dans la zone tampon de votre corps. Quand les individus sont dans une situation forcée (dans le métro ou moi sur ce tram d'aéroport bondé), et qu'il n'y a aucun moyen d'augmenter l'espace physique, ils détournent le regard, regardant vers le haut ou vers le bas pour augmenter leur espace psychologiquement. Les gens qui montent dans un ascenseur baisseront les yeux pour minimiser les interactions indésirables.
MARQUER VOTRE TERRITOIRE
Parfois, les gens érigent des limites réelles pour revendiquer leur espace personnel. Selon le professeur de communication Mark L. Knapp et la psychologue sociale Judith A. Hall, il s'agit d'une réponse populaire aux empiètements (ou empiètements prévus) de notre territoire. Laisser un signe «occupé» sur un siège d'avion, draper un manteau sur le dossier d'une chaise dans un restaurant, disposer une serviette et un écran solaire dans un salon près de la piscine, ou distribuer des livres à un bureau de bibliothèque. reviendra pour le réclamer, alors continuez! En fait, la plupart des gens sont assez fâchés si quelqu'un daigne bouger leurs marqueurs. "Hey, j'étais ici en premier!"
Les gens marquent souvent où commence ou finit leur territoire. Une clôture peut séparer une cour de celle d'un voisin, tout comme les lignes peintes délimitent les espaces de stationnement, et la porte de la chambre délimite clairement cette zone du reste de la résidence. Vous pouvez également marquer formellement votre territoire avec votre nom ou un symbole représentatif tel que l'emblème d'un club ou vos initiales. "Cette pièce appartient à. . . "Est un signe populaire pour ceux qui ont besoin de préciser que l'intrusion ne sera pas tolérée.
Les marqueurs féminins dans les bars ou les restaurants – chandails féminins, sacs à main – tendent à être moins efficaces que les marqueurs masculins – un manteau, un téléphone cellulaire, un paquet de cigarettes ou un journal. Les frontières des femmes ne sont pas respectées et sont envahies plus facilement. Par conséquent, le territoire d'une femme est dépassé plus rapidement que celui d'un homme. En fait, j'ai observé des gens toucher et déplacer des «marqueurs» féminins mais en gardant les mains sur les trucs masculins! Si un autre homme déplace le marqueur d'un homme, faites attention. La situation pourrait dégénérer en un concours territorial. En outre, les marqueurs personnels comme un manteau ou une mallette sont plus efficaces que les objets non personnels comme les magazines ou les tasses à café.
Il est possible pour les femmes de "faire pousser" leur espace en utilisant ce type de marqueurs. Linda Manning, professeur de communication, se souvient que, même si elle n'était pas de nature à prendre beaucoup de place, lorsqu'elle était présidente d'un conseil de fondation, elle choisissait délibérément son siège en tête de la table et étalait ses papiers, agenda, et d'autres attirails sur une plus grande surface. «Je suppose que c'était ma façon non verbale de dire:« Je suis responsable ici parce que je regarde combien de territoire j'ai marqué avec mes possessions », m'a-t-elle expliqué. Tactiques comme celles-ci peuvent effectivement travailler à l'avantage d'une femme à des fins d'influence et de persuasion. Le message transmettait: "Je vais vous permettre dans mon espace de créer un lien, mais je suis toujours en contrôle et j'ai le pouvoir."
