Le 11 janvier 2017, "Pew Research Center a publié un sondage révolutionnaire sur près de 8 000 policiers assermentés qui travaillent dans les départements des États-Unis avec au moins 100 agents. L'enquête fournit un aperçu détaillé de ce que les agents pensent de leur travail et de la façon dont ils perçoivent les relations avec les communautés qu'ils servent à un moment de tensions accrues suite à des rencontres très médiatisées entre les forces de l'ordre et les Noirs.
Selon le rédacteur en chef Rich Morin, la raison de l'enquête et son importance était la suivante:
«Au cours des dernières années, la participation de la police à la mort de Noirs aux États-Unis a suscité un débat national sur les tactiques, la formation et les méthodes policières. Ces rencontres fatales ont également stimulé le débat public sur la relation entre la police et les Noirs et les autres communautés minoritaires.
Nous et d'autres avons exploré les opinions publiques sur la police, la race et l'usage de la force. Ce projet contribue à combler un important déficit de connaissances: que pensent les policiers de ces événements récents et que voient-ils comme les principaux problèmes et préoccupations auxquels ils sont confrontés et leur profession? Et comment les points de vue des policiers se comparent-ils à ceux du public? À ma connaissance, il s'agit de l'enquête la plus vaste et certainement la plus vaste jamais réalisée sur les policiers.
L'étude elle-même fournit des statistiques globales sur un très grand nombre de sujets et décompose ces statistiques en fonction de la race ou de l'origine ethnique du policier, de son sexe, de la taille du service de police, de sa durée et de son grade. En ce qui concerne certains sujets, ils ont également inclus les statistiques concernant le grand public.
Les perceptions des agents varient en fonction de ces variables, parfois de façon spectaculaire.
Les sujets couverts sont les suivants:
Quelques conclusions clés de l'étude étaient les suivantes:
La plupart des policiers se sentent respectés par le public et, à leur tour, croient que les agents ont peu de raisons de se méfier de la plupart des gens.
Une grande majorité d'officiers blancs, noirs et hispaniques s'accordent à dire que la police et les Blancs dans leurs communautés s'entendent bien. Mais des différences frappantes apparaissent lorsque l'attention se porte sur les relations de la police avec les minorités raciales et ethniques. Une proportion toujours plus faible d'officiers noirs que leurs collègues blancs ou hispaniques disent que la police a une relation positive avec les minorités dans la communauté qu'ils servent. Environ un tiers de tous les officiers noirs (32%) considèrent les relations avec les noirs dans leur communauté comme excellentes ou bonnes, alors que la majorité des officiers blancs et hispaniques (60% pour les deux) offre une évaluation positive.
Dans le même temps, seulement environ la moitié de tous les officiers noirs (46%) mais une grande majorité d'officiers hispaniques (71%) et blancs (76%) disent que les relations entre la police et les Hispaniques sont excellentes ou bonnes. De même, les trois quarts de tous les officiers noirs, mais 91% des officiers blancs et 88% des officiers hispaniques notent positivement les relations avec les Asiatiques dans leurs communautés.
La plupart des policiers conviennent que pour être efficace, la police doit comprendre les gens dans les quartiers qu'ils patrouillent.
Pourtant, la mesure dans laquelle les agents valorisent les connaissances locales varie considérablement selon la race et le sexe de l'agent. 84% des officiers noirs et 78% des Hispaniques disent que la connaissance des personnes, des lieux et de la culture des quartiers qu'ils patrouillent est très importante pour être efficace dans leur travail, un point de vue partagé par 69% des Blancs. Les agents féminins sont également plus susceptibles que les hommes de privilégier les connaissances locales (80% contre 71%).
Sept répondants sur dix (72%) affirment que les agents peu performants ne sont pas tenus responsables.
Et quand le sujet aborde plus largement l'état des relations raciales, pratiquement tous les officiers blancs (92%) mais seulement 29% de leurs collègues noirs disent que le pays a fait les changements nécessaires pour assurer l'égalité des droits des Noirs. Non seulement les points de vue des officiers blancs diffèrent de ceux de leurs collègues noirs, mais ils sont loin de ceux des Blancs dans l'ensemble: 57% des adultes blancs affirment qu'il n'y a plus besoin de changements, selon l'enquête du Centre auprès du grand public .
Relativement peu d'agents (22%) affirment que leur travail les met souvent en colère, mais une part importante (49%) dit que cela les fait parfois ressentir de la sorte. Les agents qui disent que leur travail les met souvent en colère semblent être moins liés aux citoyens qu'ils servent. Au moins 45% des répondants affirment que très peu ou aucune des personnes dans les quartiers qu'ils servent partagent leurs valeurs. Seulement 20% des policiers qui disent qu'ils ne se sentent jamais ou jamais en colère disent la même chose.
Les agents des grands ministères sont moins susceptibles que ceux des plus petits ministères de dire qu'ils partagent des valeurs avec les gens dans les régions où ils patrouillent.
Les officiers blancs sont significativement plus susceptibles que les officiers noirs d'associer des émotions négatives à leur travail.
Les officiers blancs étaient plus susceptibles d'avoir lutté ou combattu physiquement avec un suspect qui résistait à l'arrestation au cours du dernier mois.
Les Noirs et les administrateurs de département (59%) sont les deux seuls groupes majeurs dans lesquels une majorité est plus préoccupée par le fait que les agents agiront trop vite que de s'inquiéter d'attendre trop longtemps avant de répondre à une situation.
Parmi les officiers noirs, 69% disent que les protestations étaient des efforts sincères pour forcer la responsabilité de la police – plus du double de la proportion de Blancs (27%) qui partagent ce point de vue. Les policières, les policiers plus âgés et les administrateurs de département sont également plus susceptibles que les policiers, les policiers plus jeunes et les officiers de la base de croire que les manifestants cherchent sincèrement à rendre des comptes à la police.
Une faible majorité d'agents (56%) estiment que dans certains quartiers, être agressif est plus efficace que courtois, alors que 44% sont d'accord ou fortement d'accord avec l'idée que des tactiques physiques sont nécessaires pour traiter certaines personnes.
Dans les deux cas, une plus grande proportion d'agents plus jeunes et moins expérimentés et ceux ayant moins de cinq ans d'expérience favorisent ces techniques, tandis que proportionnellement moins d'agents ou d'administrateurs plus âgés et plus expérimentés les approuvent.
Les officiers plus jeunes et les officiers blancs sont plus susceptibles que les officiers plus âgés ou noirs de dire qu'ils sont devenus plus durs.
Les officiers qui se disent plus endurcis sont aussi plus susceptibles que leurs collègues d'adopter des tactiques agressives ou physiquement dures avec certaines personnes ou dans certaines parties de la communauté. Ils sont également plus susceptibles que les autres policiers de dire qu'ils sont fréquemment en colère ou frustrés par leur travail ou qu'ils ont été impliqués dans une confrontation physique ou verbale avec un citoyen au cours du dernier mois ou qu'ils ont utilisé leur arme de service à un moment donné dans leur carrière.
Il est difficile de discerner avec ces données si l'augmentation de l'insensibilité est une cause primaire ou une conséquence des sentiments de colère ou de frustration, ou des attitudes envers les tactiques agressives. Cependant, les données suggèrent que ces sentiments et comportements sont liés. Par exemple, les agents qui se sentent plus endurcis au travail sont environ deux fois plus susceptibles que ceux qui disent ne pas avoir à dire leur travail presque toujours ou qu'ils se sentent souvent en colère (30% contre 12%). Ils sont également plus susceptibles de se sentir frustrés par leur travail (63% contre 37%).
Parmi les policiers qui se disent plus endurcis, environ quatre sur dix (38%) ont physiquement lutté ou se sont battus avec un suspect le mois précédent, comparativement à 26% de ceux qui disent ne pas être devenus plus insensibles.
Environ la moitié des officiers noirs (53%) disent que les Blancs sont mieux traités que les minorités dans leur département ou agence en ce qui concerne les affectations et les promotions. Peu d'officiers hispaniques (19%) ou blancs (1%) sont d'accord. Environ six officiers blancs et hispaniques sur dix affirment que les minorités et les Blancs sont traités de la même manière (contre 39% des officiers noirs).
Parmi les officiers blancs, 31% affirment avoir déchargé leur arme à feu pendant leur service. Une proportion plus faible d'officiers noirs (21%) et hispaniques (20%) déclarent faire de même.
Il suffit de dire que cette étude confirme ce que le chercheur en sciences sociales Brene 'Brown a dit à propos de l'empathie, dont voici une partie:
L'empathie est un ensemble de compétences, dont le noyau est la prise de perspective.
La prise de perspective est normalement enseignée ou modélisée par les parents. Plus votre perspective est en ligne avec la culture dominante, moins vous avez probablement été enseigné sur la prise de perspective. Aux États-Unis, la culture majoritaire est blanche, judéo-chrétienne, de classe moyenne, éduquée et droite.
Nous voyons tous le monde d'une manière différente, basée sur nos informations, notre perspicacité et nos expériences. Cela tient compte, entre autres, de notre âge, de notre orientation sexuelle, de nos capacités physiques, de notre sexe, de notre race, de notre appartenance ethnique et de notre spiritualité.
Nous ne pouvons pas enlever l'objectif à partir duquel nous voyons le monde. La prise de perspective consiste à écouter la vérité tandis que les autres l'expérimentent et la reconnaissent comme la vérité. Ce que vous voyez est aussi vrai, réel et honnête que ce que je vois, alors laissez-moi être une minute, écoutez et apprenez ce que vous voyez. Laissez-moi devenir curieux de ce que vous voyez. Laissez-moi poser des questions sur ce que vous voyez.
L'empathie est incompatible avec la honte et le jugement. Rester hors de jugement nécessite de la compréhension.
"L'empathie peut être un outil de transformation pour déconstruire les préjugés inconscients et favoriser la compréhension entre des personnes de différents milieux."
Qu'est-ce que la diversité au sein de la police doit faire à cet égard? «L'intégration et l'assimilation sont des choses très positives car elles permettent aux gens de voir d'autres perspectives, ce qui est le noyau de l'empathie.» De plus, «l'empathie est une forme étonnante de réduction des biais et de contrôle de vos préjugés».
Cependant, de toutes les apparences, la diversité au sein de la police ne favorise pas l'empathie, car autrement, les différences de perception fondées sur la race, l'ethnicité, le sexe et d'autres choses de ce genre ne seraient pas aussi flagrantes. Les services de police pourraient vouloir en faire plus pour bénéficier d'une telle diversité.
De plus, les résultats de cette étude confirment la nécessité pour les services de police de développer, entre autres, une relation de collaboration avec leur communauté. J'ai publié un article sur ce sujet le 29 octobre 2015 qui a été réédité par American Police Beat Magazine, qui prétend être "la voix de la communauté de l'application de la loi de la nation. Publication la plus grande, la plus lue et la plus respectée pour l'application de la loi aux États-Unis "
Comme mentionné dans Le lien entre l'empathie envers les autres et l'éthique , «L'empathie envers les autres est fortement associée à l'éthique.» Comme mentionné dans cet article, moins on a d'empathie pour les autres, plus il leur est facile de commettre de mauvais actes envers ces "autres" et rationaliser la moralité de leur comportement.
Dans ce sens, il convient de mentionner que l'étude a indiqué ce qui suit en ce qui concerne les dilemmes moraux:
"Les situations auxquelles la police est confrontée au travail peuvent souvent présenter des dilemmes moraux. Quand on leur demande comment ils conseilleraient un autre officier dans un cas où faire ce qui est moralement la bonne chose exigerait d'enfreindre une règle du département, une majorité de policiers (57%) disent qu'ils conseilleraient à leur collègue de faire ce qui est moralement juste. Quatre sur dix disent qu'ils conseilleraient au collègue de suivre la règle du ministère. Il y a un fossé racial important sur cette question: 63% des officiers blancs disent qu'ils conseilleraient de faire la chose moralement juste, même si cela signifiait enfreindre une règle du département; seulement 43% des officiers noirs disent qu'ils donneraient le même conseil. "
Cependant, «les jugements moraux ne sont vrais ou faux que par rapport à un point de vue particulier (par exemple, celui d'une culture ou d'une période historique) et qu'aucun point de vue n'est uniquement privilégié par rapport à tous les autres. [Par conséquent], nous devrions éviter de porter des jugements moraux sur les croyances et les pratiques caractéristiques des cultures autres que les nôtres. "
Comme Gary Saul Morson l'a dit, "l'empathie n'est pas toute la moralité, mais c'est là où elle commence".
Ceci est expliqué plus loin par l'auteur Robert Wright dans son TED Talk Progress n'est pas un jeu à somme nulle , où il a déclaré ce qui suit:
"Nous avons besoin d'un important cycle de progrès moraux dans le monde – voir moins de haine parmi les groupes, moins de bigoterie – groupes raciaux, groupes religieux, peu importe. Il n'y a pas d'alternative.
Le progrès moral – la moralité est basé sur l'intérêt personnel – quand votre bien-être est corrélé avec le mien. Cela a fixé le progrès moral jusqu'à présent. Il est dans l'intérêt de tous de faire avancer l'évolution morale.
Pourquoi tant de gens autour du monde nous détestent? Pour vraiment comprendre pourquoi quelqu'un dans une culture très différente fait quelque chose est un accomplissement moralement rédempteur. La vraie compréhension est une expansion de votre boussole morale. "
Comme Tim Leberecht l'a si éloquemment dit: «L'empathie, l'expérience de comprendre la condition d'autrui de leur point de vue, est le lien entre nous et l'autre et en tant que tel est un concept critique pour toute société humaine pacifique. Il sert de pré requis à l'imagination et au jugement moraux; seulement si nous sommes capables d'accepter l'autre comme un être avec des sentiments, nous nous sentons obligés d'agir moralement. "
Donc, avant de sauter aux conclusions, je m'interrogerais sur ce que tout policier considère comme «la chose morale à faire».
De plus, l'étude a révélé que les agents de sexe masculin de race blanche estimaient que le processus disciplinaire et les possibilités de promotion étaient plus équitables que les autres groupes. À ce titre, les officiers qui ne font pas partie de la culture dominante pourraient être plus enclins à suivre les règles du ministère.
Nous pouvons tous percevoir les choses comme nous le souhaitons. Cependant, les faits sont les faits.
En 2010 seulement, les coûts associés aux jugements civils et aux règlements liés à l'inconduite policière s'élevaient à 346 512 800 $, selon l'Institut CATO.
Comme Richard Emery et Ilann Margalit Maazel l'ont dit dans leur article intitulé Pourquoi les poursuites en matière de droits civils ne détruisent pas l'inconduite policière: l'énigme de l'indemnisation et une solution proposée,
"Dans des milliers de cas à travers le pays, les plaignants des droits civiques poursuivent avec succès les policiers pour violation de la Constitution. Pourtant, jour après jour, les agents de police procèdent à des arrestations sans cause probable, recourent à une force excessive, refusent le traitement médical, et violent la Constitution en toute impunité. Pourquoi les poursuites civiles ne découragent-elles pas cette conduite répréhensible? La réponse, pose cet essai, réside dans l'énigme de l'indemnisation ….
[Les villes indemnisent régulièrement] les policiers, qu'ils aient agi de manière intentionnelle, imprudente ou brutale; s'ils ont ou non violé la loi fédérale ou d'état; ou si ils ont violé les règles et règlements du département de police. "
À l'heure actuelle, les contribuables paient les salaires de ceux dont les actions mènent à des résultats aussi tragiques, puis ils renversent la facture pour les conséquences financières qui en découlent. En outre, il n'y a pas seulement une responsabilité de la part des parties fautives, mais elles semblent également garder leurs emplois, avantages, et tous.
Rappelez-vous, selon l'étude, «sept sur dix (72%) disent que les agents peu performants ne sont pas tenus responsables».
Si cela ne fournit pas de preuve pour soutenir la position de Robert Wright selon laquelle «il est dans l'intérêt de tous de faire avancer l'évolution morale», je ne sais pas ce qu'il adviendra.
Toutes choses égales par ailleurs, de nombreux policiers membres de la culture dominante pourraient utiliser une bonne dose d'empathie envers les «autres», et on pourrait en dire autant de nombreux membres de la culture dominante qui ne sont pas des policiers.
