Humains contre les abeilles

Source: Trezizi / Deviantart

Il y a près de trois quarts de siècle – 13 ans avant la sortie de Lord of the Flies de William Golding, juste 4 ans avant la ferme des animaux de George Orwell , et quelques mois avant le roman dystopique de Pearl Harbor-Arthur Koestler, Darkness at Noon. En Angleterre. L'auteur finirait mal: on se souvient de lui comme le para-normaniste, mini-Lamarckian responsable de l'affaire du crapaud sage-femme, et vice-président de la Voluntary Euthanasia Society qui s'est suicidé. Mais c'était ses expériences précoces difficiles qui ont offert le grain pour ce livre. Koestler a passé 4 mois dans une prison de Séville dans l'Espagne de Franco; et il a connu un certain nombre de victimes du procès dans l'Union soviétique de Staline. De plus, il savait quelque chose à propos des abeilles.

L'ensemble des Ténèbres à midi se déroule en prison: sur le plancher de la cellule d'isolement n ° 404, 6-1 / 2 marches carrées; en face de la pile de documents sur les bureaux des examinateurs, et sous les fortes ampoules dans leurs salles d'examen; en bas de l'escalier en colimaçon mal éclairé qui emmène les prisonniers dans les profondeurs. "Dans toutes les cellules blanchies à la chaux de ce nid d'abeille en béton," 2000 hommes vivent, et certains meurent, "emmurés dans les cellules de cette ruche."

Avant de descendre cet escalier en colimaçon, Nicolas Salmaonivch Rubashov rumine sur le collectif. Ex-commissaire du peuple, chef de la délégation commerciale et vétéran de la révolution bolchevique, il connaît assez bien la doctrine du superindividualisme et l'a mise en pratique. Les manifestations de divergences politiques ont dû être effacées – les étagères des bibliothèques ont été réduites; les volumes publiés par l'Académie ont été révisés; vieilles histoires cueillies, et de nouvelles histoires rédigées pour prendre leur place. Les portraits devaient être enlevés des murs pendant la nuit. Et les membres du Parti non conformes devaient être offensés. En un mot: «L'individu n'était rien, le Parti était tout.» Rubashov avait été responsable de plusieurs liquidations, lui-même – un membre du groupe du Parti de 19 ans nommé Richard, qui a trop édité sa propagande; Little Lowey le débardeur, qui a été dénoncé pour sa conscience; la sténographe, Arlova, qui a saturé le bureau de Rubashov et son lit avec son odeur fraternelle, congédiée pour manque de confiance politique et tirée dans la nuque. "Pour régler une différence d'opinion, nous ne connaissons qu'un seul argument: la mort."

Mais à la fin, étant humain, la première personne du singulier commence à glisser dans les conversations de Rubashov. Il sait assez bien que le Parti n'admet aucune intimité, même à l'intérieur du crâne d'un homme; il comprend que, pour le comité, «je» est un suspect, une qualité non reconnue. Mais le dernier mot qu'il tape sur le mur de sa cellule de prison est le code pour ce mot d'une lettre, "I." Et à la première personne du singulier, Rubashov confesse à son dernier procès: "Je plaide coupable d'avoir placé l'idée l'homme au-dessus de l'idée de l'humanité. "

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Parce que les gens ne sont pas vraiment sociaux. Comme l'expert en abeilles, Tom Seeley – qui a travaillé avec Ed Wilson, le grand entymologiste – sait mieux que personne, les abeilles Koestler utilisées pour commencer et finir son livre sont parmi les grands coopérateurs de la planète. Dans chaque colonie d'abeilles, des dizaines de milliers de travailleurs recherchent des habitats protégés – des cavités élevées dans les arbres ou des trous dans les rochers. Ils «dansent» démocratiquement en scrutant et en votant, le meilleur endroit pour construire. Et par la suite, ces travailleurs cherchent du pollen, nourrissent la couvée, contrôlent la température et la circulation de l'air, construisent et défendent la ruche, sacrifiant leurs viscères et leurs vies, ainsi que leurs piqûres de barbillons.

Parce que seule la reine se reproduit. Apis mellifera vit dans des colonies de dizaines de milliers de travailleurs, mais pas plus d'environ 10 reines vierges. La première de ces vierges à émerger laisse la ruche dans un essaim, ou reste et recherche les autres vierges – après quoi elles se débattent et se tordent et finissent par se battre jusqu'à la mort. Le gagnant continue à s'accoupler avec 10 à 20 drones, et stocke un approvisionnement à vie d'environ 5 millions de spermatozoïdes. Elle pondra de façon monotone plus d'un millier d'œufs par jour, plus de 100 000 œufs par an et près d'un demi-million d'œufs au cours des deux ou trois dernières années de sa vie. Mais elle supprimera phéromonalement le développement des ovaires de chaque ouvrier de la ruche.

Faisant tous partie d'une caste stérile.

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CRÉDIT PHOTO:

http://www.deviantart.com/art/Honeybee-283720855

LES RÉFÉRENCES:

Koestler, Arthur. 1941. Obscurité à midi. Londres: Macmillan.

Seeley, Thomas. 2010. Démocratie des abeilles. Princeton: Princeton University Press.

Betzig, LL 2014. Eusocialité dans l'histoire. Human Nature, 25: 80-99.

Betzig, LL 2009. Mais qu'est-ce que le gouvernement lui-même, mais la plus grande de toutes les réflexions sur la nature humaine? La politique et les sciences de la vie, 28: 102-105.