Les cellules cancéreuses pancréatiques utilisent le sucre de fructose pour aider la tumeur à se développer plus rapidement, ont découvert les chercheurs. Publié ce mois-ci dans Cancer Research, ces résultats servent de rappel puissant que toute personne souhaitant réduire leur risque de cancer devrait commencer par réduire la quantité de sucre qu'ils mangent.
Pour évaluer l'effet du fructose sur les cellules cancéreuses, les chercheurs de l'UCLA ont ajouté du glucose à un ensemble de cellules cancéreuses pancréatiques humaines et du fructose à un autre ensemble de cellules. Après avoir laissé les cellules interagir avec les sucres, le fructose et le glucose se sont révélés augmenter la croissance des cellules cancéreuses à des taux similaires, mais à travers différentes voies métaboliques. C'est la première fois qu'un lien a été montré entre le fructose et la prolifération du cancer.
"Dans cette étude, nous montrons que les cancers peuvent utiliser le fructose aussi facilement que le glucose pour alimenter leur croissance", a déclaré Anthony Heaney, auteur principal de l'étude. "Le régime moderne contient beaucoup de sucre raffiné, y compris le fructose et c'est un danger caché impliqué dans beaucoup de maladies modernes, telles que l'obésité, le diabète et le foie gras." Bien que cette étude ait été faite sur le cancer du pancréas à ce type de cancer, a déclaré Heaney.
Les Américains en particulier consomment de grandes quantités de fructose, principalement dans le sirop de maïs à haute teneur en fructose, un mélange de fructose et de glucose qui est utilisé dans les boissons gazeuses, le pain et toute une gamme d'autres aliments transformés. Le sirop de maïs riche en fructose contient environ 45% de glucose et 55% de fructose. Les gens obtiennent également du fructose de saccharose, connu sous le nom de sucre de table, qui est de 50% de glucose et 50% de fructose.
On sait depuis des décennies que les cellules cancéreuses se développent sur le glucose. De plus, les aliments qui provoquent une forte augmentation de la glycémie (les aliments ayant un indice glycémique élevé) déclenchent la sécrétion de l'insuline et du facteur de croissance de l'insuline (IGF-1), deux hormones qui favorisent la croissance du cancer.
Beaucoup de mangeurs soucieux de leur santé se sont donc tournés vers les aliments ayant un classement GI inférieur – une excellente idée si cela implique de remplacer les amidons raffinés et transformés par des glucides entiers naturels riches en fibres, protéines, lipides et micronutriments. Cependant, certaines personnes ont également opté pour des édulcorants riches en fructose parce que ceux-ci ont un faible classement GI. En effet, les régimes populaires à faible teneur en glucides, tels que le régime Montignac, favorisent l'utilisation de fructose cristallisé pur comme édulcorant.
Plus récemment, un édulcorant à la mode largement présenté comme une alternative naturelle et saine aux autres sucres a pris d'assaut la communauté des aliments santé: le sirop d'agave. Certes, il a un classement GI faible et est «naturel» dans la mesure où il est dérivé d'une plante (mais après un traitement intense). Cependant, certaines marques de sirop d'agave contiennent jusqu'à 90% de fructose.
À la lumière de l'étude UCLA, le sirop d'agave peut donc ne pas être utile pour la prévention du cancer alimentaire, et les patients atteints de cancer sont probablement mieux d'éviter tout cela. En effet, "les efforts visant à réduire l'apport de fructose raffiné ou inhiber les actions médiées par le fructose peuvent perturber la croissance du cancer", indique l'étude.
Selon l'Institut américain de recherche sur le cancer (AICR), qui commente l'étude sur son blog, "les résultats sont intéressants, mais il faut plus de recherches avant de pouvoir faire des recommandations sur la santé publique". ils notent, et c'est une étude cellulaire. Cela signifie que ses résultats ne peuvent pas nécessairement être reproduits chez les animaux ou les humains.
Cependant, l'étude souligne que l'ajout de sucre à notre alimentation augmente les risques de cancer. "Une alimentation saine comprendra toujours du sucre, comme cela se produit naturellement dans les aliments nutritifs comme les fruits et le lait", écrit l'AICR. "La clé est de limiter les sucres ajoutés de tous types, plutôt que de se concentrer sur le glucose par rapport au fructose ou au saccharose."
Alors que l'obésité continue d'augmenter aux États-Unis, «les Américains doivent réduire le sucre ajouté, peu importe d'où il vient. La réduction du sucre ajouté aidera les gens à atteindre et à maintenir un poids santé, et c'est une des façons dont la recherche montre clairement que nous pouvons prévenir le cancer du pancréas », affirme l'AICR. Dans son rapport de politique 2009, le WCRF / AICR a constaté que 28% des cancers du pancréas pourraient être évités si les Américains conservaient un poids santé.
Dans mon prochain article, j'examinerai des moyens pratiques de freiner notre désir de sucre. Ce n'est pas aussi dur que tu le penses!
