Et trouver des façons de se sentir bien à ce sujet
L'esprit travaille inconsciemment pour protéger l'estime de soi. Sans essayer, nous améliorons les perceptions de notre propre attrait et de notre intelligence. Plus troublant, nous avons tendance à marcher légèrement sur nos échecs éthiques et moraux.
Deux professeurs de gestion, Max Bazerman et Ann Tenbrunzel, ont récemment rendu compte de l'ampleur du problème dans les affaires. Ils ont conclu: "les gens se croient toujours plus éthiques qu'ils ne le sont".
Confrontés à des pressions pour protéger leurs collègues ou clients, ou pour améliorer leur propre image, ils ont tendance à contourner les règles, à ignorer les informations préjudiciables et, souvent, à ne pas se souvenir des faits gênants qu'ils connaissent. Légalement, bien sûr, ils peuvent être punis pour «faute intentionnelle» ou négligence grave. »Mais de nombreux exemples de ce que les auteurs appellent« l'évanouissement éthique »tombent dans la zone grise du jugement et de la discrétion.
Les rapports sur leurs conclusions dans le New York Times, ils ont noté que parfois les procédures mêmes conçues pour décourager les manquements à l'éthique peuvent les rendre plus susceptibles de se produire. La révélation de conflits d'intérêts, par exemple, peut avoir pour effet d'absoudre ceux qui ont le conflit d'une inquiétude supplémentaire à ce sujet. Il peut également offrir aux clients une fausse assurance que le problème a été détecté et résolu. Mais la réalité de la tentation n'est pas si facile à éliminer, et en effet, il peut être plus facile de céder à la tentation si la conscience a été éclaircie. (Voir "Trébucher dans un mauvais comportement.")
De même, ils notent que payer une amende pour avoir pollué l'environnement ou négligé les mesures de sécurité peut atténuer la douleur de la culpabilité. Le prix peut faire ressembler une action à une transaction plutôt qu'à une transgression. En fait, s'il y a un prix qui peut être payé, cela peut devenir simplement un autre coût de faire des affaires.
Ce n'est pas un problème que l'on peut traiter facilement. Les efforts visant à imposer une réglementation et à établir des ministères pour surveiller le respect des normes d'éthique invitent à la subversion et à la conspiration. Ils mènent souvent à des luttes entre «nous» et «eux», et à des «solutions» ingénieuses. De telles mesures, d'autre part, envoient des signaux forts qu'il existe de sérieux problèmes nécessitant une attention particulière.
Les auteurs déclarent: "Une véritable réforme doit aller au-delà des amendes et des divulgations; Si nous voulons vraiment éliminer les conflits d'intérêts, nous devons comprendre la psychologie derrière eux. »C'est vrai – mais la conscience et la pleine conscience ne suffiront pas à elles seules à tenir à distance les forces implacables et inconscientes de l'intérêt personnel et de l'estime de soi.
Les manquements éthiques occasionnels doivent devenir plus risqués et douloureux. En enrôlant l'anxiété du danger et la peur des conséquences, les gens deviendront plus conscients des risques qu'ils courent. À long terme, ce sont les forces nécessaires pour contrer «l'évanouissement éthique».
Nous ne pouvons pas empêcher les gens d'enfreindre la loi ou de mettre en danger leurs collègues et clients. Mais nous pouvons rendre le danger plus important et plus difficile à nier.
