Ils l'ont appelé le marais meurtrier

En 1921, une femme a failli être décapitée dans sa propre maison, qui était proche des voies ferrées qui traversaient l'ouest de la Pennsylvanie. En juillet 1923, le corps décomposé d'une fillette de six ans est apparu. En octobre, un cadavre d'homme nu, sans tête, a été retrouvé dans un hangar près de la voie ferrée dans le sud de Pittsburgh. Puis des membres démembrés et une tête d'un autre homme ont été découverts dans un tas de charbon en feu en Virginie occidentale, près de Pittsburgh. Ces meurtres sont tous restés sans solution.

Pour déterminer si certains ou tous sont liés à un seul délinquant sur des cas aussi froids que ceux-ci, les dossiers d'application de la loi sont importants. Cependant, James Jessen Badal, professeur adjoint d'anglais et de journalisme au Cuyahoga Community College, a constaté une pénurie de documents officiels. Il y avait beaucoup de couverture dans les journaux, mais à cette époque, certains journalistes n'étaient pas très préoccupés par les faits.

Pendant longtemps, Badal avait cru que ces meurtres n'étaient pas liés à la série de meurtres "Cleveland Torso" dans les années 1930, malgré le rapport détaillé d'un détective persistant, Peter Merylo. Ce détective pensait que le tueur avait voyagé en wagon pour échapper à l'application de la loi et trouver des victimes ailleurs. Cependant, l'obsession de Merylo était également sa faiblesse: il a rejeté d'autres possibilités trop rapidement.

Malgré les obstacles de la recherche, Badal a décidé de revisiter les histoires de Murder Swamp, et les résultats sont dans son dernier livre, Hell's Wasteland : The Pennsylvania Torso Murders . Il avait déjà publié deux livres consacrés aux meurtres de Cleveland Torso, Dans le sillage du boucher et Bien que le meurtre n'ait pas de langue , ce troisième livre bénéficie grandement de ses connaissances antérieures.

• Sommeil au volant et sommeil
• Les bourses basées sur la race assurent-elles un accès égal à l'enseignement supérieur?
• Bizarre Teen Attraction
• Comprendre le sociopathe: cause, motivation, relation
• DSM 5 confirme que le viol est un crime et non un trouble mental

À des fins médico–légales, la couverture de Badal fournit une base solide pour réfléchir à ces cas. À moins que de nouveaux documents ne proviennent d'une source encore inconnue, c'est tout. Non seulement Badal couvre les détails horribles de chaque incident, mais il montre aussi pourquoi Merylo n'a pas vu toute l'image. En outre, il considère les suspects les plus populaires offerts par les détectives de fauteuil et explique comment ils correspondent – ou ne correspondent pas – au portrait émergent.

Alors, revenons au Mur des Marais. En 1925, à quelques jours d'intervalle, les corps mutilés de trois hommes différents ont été découverts à travers les pistes de New Castle. Selon la légende, le crime organisé avait déposé de nombreuses victimes dans cette friche de petites mares et de sous-bois épais. Pendant un certain temps, une organisation d'exécution italienne appelée The Black Hand avait opéré dans la région, mais une série de poursuites l'avait effectivement fermée. (Ils ont également été blâmés pour les meurtres à la hache à la Nouvelle-Orléans à cette époque.)

Puis, entre 1934 et 1938, une douzaine d'assauts et de démembrements furent attribués au «Cleveland Torso Killer», surnommé «The Mad Butcher de Kingsbury Run». Jamais résolue, cette série de meurtres effroyables demeure l'un des mystères criminels les plus récurrents de notre pays. (Badal écrit une mise à jour à In the Wake of the Butcher pour aborder plus de documents qui ont été révélés qui confirment ses soupçons au sujet de son suspect numéro un.)

• Les coûts économiques de l'abus et de la négligence envers les enfants dans notre pays
• Attraction fatale au paradis
• Meurtre exaltant et dégoût de la luxure
• Les rats pourraient être empathiques et aider d'autres rats dans le besoin
• L'Église catholique, Toyota, confiance et crainte

Après la fin de la fête de Cleveland, d'autres corps sont apparus à l'extérieur de la ville. En octobre 1939, le cadavre d'un jeune homme apparut dans le Mur des Marais, et bientôt trois cadavres démembrés furent trouvés dans des wagons qui étaient venus de Youngstown, Ohio, non loin de Cleveland. Pittsburgh avait son propre corps sans tête, enlevé de l'une des rivières, avec deux jambes humaines trouvées plus tard dans une autre rivière qui a coulé à travers la ville. Puis il y avait un autre cadavre sans tête.

Badal fournit une couverture complète, y compris les cartes et les photos qu'il pourrait localiser. Il inclut également une analyse comportementale d'un étudiant diplômé dans un programme d'information sur les systèmes géographiques.

De plus, Badal fait partie du conseil d'administration de la Cleveland's Police Historical Society depuis 2001. Il a eu l'occasion de faire un remue-méninges avec des responsables de l'application de la loi expérimentés, et le retour, il déclare, a été positif.

Alors, qu'en est-il du Murder Swamp aujourd'hui? Badal dit que vous ne pouvez pas vraiment aller le voir. «Il ne reste plus grand-chose et il y a des cordes.» Une centrale électrique a envahi une grande partie de la terre et la plupart des tourbières sont remplies de terre. Combien de corps ont pu être déposés là-bas, encore inconnus, peut-on deviner? Mais les victimes découvertes totalisent beaucoup pour une zone rurale.

Même si vous ne pouvez pas visiter le marais, vous pouvez voir certains des emplacements Mad Butcher. Un détective entreprenant, Chuck Grove, propose des visites guidées «Haunted Cleveland», dont une visite en bus «Mayhem and Murder» qui s'arrête au bureau du coroner du comté de Cuyahoga et au musée de la police de Cleveland. Certains des vendredis soirs, Badal y donne des conférences sur les crimes de Mad Butcher et sur les victimes du Murder Swamp.

Si j'étais près de Cleveland une de ces nuits, compte tenu de la couverture détaillée que Badal a mise dans ses livres, je m'engagerais certainement pour une visite et une conférence. Les fans de mystère et de vrai crime trouveront beaucoup à admirer dans la recherche méticuleuse pour Hell's Wasteland . Je l'ai ramassé sur un coup de tête, grâce à un employé de la librairie qui sait ce que j'aime, et je suis content de l'avoir fait.