Le message de Kaja sur le meurtrier de l'école de médecine en Suède a suscité un débat fascinant sur le but même de la condamnation criminelle.
Je suis d'accord avec Matt que la question pertinente est ce qui est le mieux pour la société et si le criminel est susceptible de nuire à d'autres à l'avenir. Et je suis d'accord avec Matt et Carlin que le but du système de justice pénale ne devrait pas être d'infliger des souffrances aux prisonniers, mais de réhabiliter et de réduire la récidive.
Mais le fait est que maintenant, les prisons ont exactement l'effet inverse. Comme l'écrit l'auteur Daniel Goleman dans Social Intelligence:
La prison est un royaume infernal, où les condamnés luttent dans une bataille de dents et d'ongles; tout le monde se bat pour obtenir le respect, et la dureté gagne le prestige. La cour de la prison devient une jungle où les puissants règnent et craignent les règles. C'est un paradis pour les psychopathes, où la cruauté de la tête froide remporte la victoire … La survie exige une amygdale pour une hypervigilance paranoïaque, une distance émotionnelle protectrice ou une méfiance absolue, et une volonté de se battre … Les prisons sont des établissements criminels, renforçant la prédisposition des détenus et ensembles de compétences pour la criminalité. Les prisonniers les plus jeunes font le pire type de relations en prison, en devenant généralement encadrés par des détenus plus expérimentés, de sorte qu'à leur libération, ils sont endurcis, en colère et dotés de plus grandes compétences en tant que criminels.
Lorsque les prisons sont des écoles criminelles qui favorisent l'hostilité, l'impulsivité et la violence, et que la majorité des condamnés libérés se retrouvent en prison, le terme «corrections» est une mauvaise blague. Les jeunes prisonniers souffrent le plus. Ils sont plongés dans cet environnement quand leur cerveau social est le plus plastique. Il n'est pas étonnant que la récidive cumulative à vie soit la plus élevée chez les prisonniers de 25 ans et moins.
Mais ça ne doit pas être comme ça. Comme le souligne Goleman, beaucoup de gens qui se retrouvent en prison sont sans doute là à la suite de déficits neuronaux tels que l'empathie diminuée et le contrôle des impulsions. Pourquoi ne pas créer des prisons qui enseignent la conscience de soi, la maîtrise de soi, l'empathie, la régulation émotionnelle et la pensée avant d'agir?
Des études montrent que cela peut fonctionner. Les prisonniers juvéniles qui apprennent à «s'arrêter et réfléchir avant de réagir, à envisager des solutions et les conséquences de différentes réponses, et à rester dans la tête froide» se retrouvent en moins de bagarres. Dans les écoles, les programmes qui enseignent la gestion des conflits et de la colère, l'empathie et l'autogestion réduisent considérablement les bagarres dans les cours d'école et l'intimidation.
Je suis tout pour les prisonniers qui apprennent les compétences dont ils ont besoin pour gagner honnêtement leur vie une fois libérés. Mais nous devrions nous assurer qu'ils apprennent également les compétences émotionnelles dont ils ont besoin pour rester en dehors de la prison.
