Rien ne rend mieux l'excitation du 1er janvier que les matchs de football collégial, il semble donc approprié aujourd'hui d'examiner la relation des étudiants aux équipes de football de leurs écoles et l'état de l'athlétisme collégial, en général. Comme l'écrivaient James Shulman et William Bowen, ancien président de l'Université de Princeton, dans leur livre de 2001 The Game of Life: College Sports and Educational Values , «… aucun autre pays ne ressemble à des programmes sportifs universitaires américains» (p. Et, bien que la violence et les blessures de football (longtemps un de mes soucis) aient reçu une attention accrue récemment, la peau de porc est toujours le roi de l'athlétisme d'université.
En bonne partie, c'est grâce aux recettes du football que certaines de nos plus grandes universités peuvent dépenser 100 millions de dollars ou plus en athlétisme (ici et ici), une pratique qui soulève évidemment de sérieuses questions sur la priorité relative entre l'athlétisme et les universitaires. Pourtant, ce qui semble paradoxal dans un premier temps, mais qui fait sens avec une réflexion plus poussée, c'est sans doute dans les institutions les plus académiques que la participation sportive des étudiants est la plus concentrée.
Comme Shulman et Bowen le document, seulement environ deux ou trois pour cent des étudiants de premier cycle dans les grandes universités publiques, telles que le Michigan et Penn State rivalisent réellement sur les équipes interuniversitaires. Les collèges académiques d'élite tels que Williams et Swarthmore, chacun avec environ 2.000 étudiants de premier cycle ou moins, sont dans une situation très différente. Considérant tous les sports dans lesquels les universités concourent – pas seulement les sports populaires comme le football, le basketball et le baseball / softball, mais aussi les sports comme la crosse, le golf et le water-polo – une école a besoin de plusieurs centaines d'étudiants. et les équipes sportives féminines interuniversitaires. Par conséquent, nous arrivons à la figure que dans certaines des institutions les plus académiquement intenses, environ 35 pour cent des étudiants sont des athlètes intercollégiaux!
Le livre de Shulman et Bowen explore en profondeur comment les athlètes universitaires semblent se débrouiller pendant et après le collège, dans des initiatives telles que le leadership communautaire et l'accomplissement de carrière. Mon objectif pour le reste de cette colonne sera donc sur les étudiants qui fondent – au lieu de jouer pour – équipes universitaires de leurs universités.
L'esprit d'école semble être un phénomène étonnamment puissant. Il y a une dizaine d'années, j'ai réuni une équipe de professeurs de toute la nation qui enseignait la méthodologie de recherche et / ou les statistiques en psychologie et disciplines connexes, pour une activité d'enseignement. En faisant circuler des étudiants dans nos classes autour de nos campus respectifs et enregistrer les pourcentages de voitures avec des décalques d'école et des personnes portant des vêtements scolaires (entre autres mesures), nous donnerons à nos étudiants une expérience de première main avec la collecte de données sur le terrain. données numériques avec lesquelles enseigner l'analyse statistique.
Pour ajouter un élément multi-méthode, nous avons obtenu ce qui pourrait être considéré comme un reflet de la fierté de l'école à partir d'une source de données complètement indépendante, à savoir le pourcentage d'anciens élèves qui ont contribué de l'argent ces dernières années. Ce dernier est disponible dans la publication annuelle US News , America's Best Colleges . Entre autres résultats, nous avons constaté que si une école avait tendance à avoir un pourcentage élevé de voitures dans les parkings dortoirs arborant des décalques d'école et d'autres affichages de logo, cette école avait aussi tendance à avoir un pourcentage élevé d'anciens élèves. ceux qui ont reçu une formation en statistique, l'étendue de l'affichage des logos des voitures et le taux de dons des anciens des écoles étaient corrélés .58 les uns avec les autres).
Non seulement la fierté de l'école des étudiants pourrait-elle être bonne pour le bras de collecte de fonds des universités; S'identifier avec les équipes sportives de son école peut également être utile pour renforcer les liens sociaux / amicaux des élèves et réduire l'isolement social. Daniel Wann, de l'Université de l'État de Murray, peut-être le chercheur le plus prolifique de fandom sportif du pays, a trouvé des preuves de tels avantages sociaux dans un récent article de Group Dynamics , bien que les mécanismes précis restent flous.
Michael O'Boyle, un de mes collègues du corps professoral de Texas Tech, m'a suggéré que les événements sportifs sur le campus (principalement les matchs de football) peuvent servir à des fins utiles pour les professeurs, les étudiants et le personnel. communauté autour d'un événement singulier. Il note, cependant, que son identification des éléments positifs des sports collégiaux ne devrait pas être considérée comme un endossement illimité des dépenses athlétiques fugitives.
Une organisation connue sous le nom de The Drake Group existe depuis un peu plus d'une décennie, dans le but de contrer ce qu'elle considère comme l'empiètement de l'athlétisme dans les missions universitaires des universités. Les lecteurs intéressés peuvent cliquer ici pour visiter le site Web du groupe.
