"L'ironie était presque comique. Un assassin avoué et un violeur en série condamnant des hommes violents. " (Dans The Confession de John Grisham, p.217 du livre de poche de Dell).
Ce que John Grisham cite comme une «ironie» n'est en réalité pas si ironique si l'on comprend les processus de pensée des criminels. Dans mes publications et mes conférences, j'ai souligné à plusieurs reprises que, d'après mon expérience et jusqu'à présent sans exception, les criminels se considèrent comme de bonnes personnes. C'est vrai, peu importe à quel point ils sont horribles, nombreux ou outranciers. Comme l'a dit un homme, "Si je me considérais comme un mal, je ne pourrais pas vivre."
Alors, comment une vague de crime d'un homme se considère comme un être humain? Lorsqu'il est tenu pour responsable, un criminel peut avouer avoir fait quelque chose de mal, même reconnaître qu'il sait que la punition est imminente, et peut même mentionner qu'il a fait souffrir d'autres personnes. Néanmoins, selon sa façon de penser, dans sa vie quotidienne, et même quand il doit rendre des comptes aux autres, une telle personne ne croit pas qu'il est vraiment une mauvaise personne.
Il existe de nombreuses façons pour les criminels de soutenir à la fois les autres et eux-mêmes, qu'ils sont de bonnes personnes. Beaucoup ont des emplois ou vont à l'école. Certains sont «religieux», vont à l'église, une synagogue ou une mosquée. Il y a ceux qui font des dons à des organismes de bienfaisance ou d'autres façons de faire de bonnes actions pour les personnes dans le besoin. De nombreux délinquants sont talentueux sur le plan artistique et musical. Certains sont capables de réparer les choses ou sont d'excellents artisans. Et beaucoup sont sentimentaux quand il s'agit d'aider un animal blessé ou d'aider une personne handicapée. Tous ces éléments sont parmi les caractéristiques qui appuient leur point de vue qu'ils sont de bons êtres humains.
Mais le composant le plus important de cette perception de soi est qu'ils sont complètement différents des autres qui font bien pire qu'eux. Une adolescente de 16 ans a fait remarquer que quiconque frappait une personne âgée dans la rue et lui volait son sac à main devait être «pendu». Une telle croyance ne l'a pas empêché d'entrer par effraction dans la maison d'une personne âgée alors qu'elle était encore là. avec certaines de ses possessions les plus chères. C'était acceptable parce qu'il ne l'a pas blessée physiquement.
Dans le roman de Grisham, l'inconditionnel Boyette parle d'une «espèce d'humanité infrahumaine». Il soutient que ce sont des «hommes vicieux et fous qui ne peuvent être aidés». Manifestement, Boyette condamne un tel individu et se considère comme complètement différent type de personne malgré avoir passé la majeure partie de sa vie en prison et admettre le viol vicieux et l'homicide d'une jeune fille.
