Presque chaque jour, de nouvelles histoires et des images horribles apparaissent des atrocités commises par l'Etat islamique (ISIS), également appelé IS. Les attentats terroristes de Paris du vendredi 13 novembre, dans lesquels un groupe de kamikazes affiliés à l'EI a tué plus d'une centaine de personnes sans discernement, sont dans l'esprit de tous. Cependant, de telles atrocités ne semblent guère diminuer l'attrait de ce mouvement terroriste. Des chiffres récents montrent qu'il y a plus de 3000 djihadistes occidentaux qui se sont battus en Syrie et en Irak, principalement de jeunes hommes musulmans de Grande-Bretagne, d'Australie, de France, d'Allemagne et des États-Unis. Les taux de mortalité sont assez élevés (sur les 140 combattants de l'EI néerlandais, 15 sont morts, donc plus de 10%). Cela pose donc la question de savoir pourquoi un être humain rationnel déciderait de se battre là-bas ou de se déshabiller pour se suicider au nom de l'EI en Europe ou ailleurs?
Les analystes et les politiciens cassent la tête sur la popularité apparente de l'EI parmi les combattants étrangers, et ils trouvent toutes sortes d'explications telles que la discrimination et les préjugés à la maison, une aversion pour la culture occidentale et l'influence des imams. Je crois que tous ces facteurs jouent un rôle, mais ils ignorent une cause sous-jacente plus profonde. Pour beaucoup de jeunes hommes s'engager dans la guerre est juste un voyage aventureux. Et pour beaucoup, c'est un moyen d'augmenter leur statut parmi leurs pairs.
Le philosophe américain Jesse Glenn Gray a combattu pendant la Seconde Guerre mondiale et décrit ses expériences en tant que membre d'un peloton dans le livre mémorable The Warriors: «Beaucoup d'anciens combattants honnêtes admettront que l'expérience de l'effort communal dans la bataille est un point culminant de leurs vies. Malgré l'horreur, la lassitude et la haine sordide, la participation avec d'autres dans les chances de la bataille avait son côté inoubliable qu'ils ne voudraient pas manquer. "
Les djihadistes occidentaux cherchent-ils de tels faits saillants? Cela pourrait bien être. Nous avons fait pas mal de recherches sur ce que nous appelons l'effet «guerrier masculin». Ceci décrit la forte fascination parmi les hommes en particulier pour tout ce qui a trait à la guerre. Nous trouvons des différences significatives entre les hommes et les femmes en regardant des films de guerre, en lisant des livres de guerre et en soutenant politiquement les conflits armés comme une solution aux relations internationales. Les hommes participent également davantage à l'agression intergroupe, ont plus de préjugés et aiment porter les couleurs de leurs tribus préférées, par exemple, l'équipe sportive, le club de motards et la tribu religieuse. Cette psychologie guerrière est probablement profondément enracinée dans la biologie des hommes. Il y a plusieurs indications.
Dans différents endroits du monde, les archéologues ont découvert que les fosses communes avec les crânes et les squelettes sont des hommes, des femmes et des enfants qui sont clairement victimes de la violence organisée. Certaines de ces tombes ont plusieurs dizaines de milliers d'années. Dans les tribus de chasseurs-cueilleurs d'aujourd'hui – telles que les Yanomamo en Amazonie – nous voyons que les guerriers masculins jouissent d'un statut élevé. Plus un guerrier meurt, plus son statut dans le groupe est élevé. Le statut se traduit par un succès reproductif, car les bons guerriers engendrent plus d'enfants. Dans des recherches récentes, nous avons vu à travers des scénarios l'attractivité des soldats. Des recherches historiques (non encore publiées) montrent que les soldats américains qui avaient obtenu une médaille d'honneur lors de la Seconde Guerre mondiale avaient en moyenne plus d'enfants que l'ancien combattant moyen survivant à la Seconde Guerre mondiale.
Chez nos parents génétiques, le chimpanzé, nous trouvons également des preuves de quelque chose qui ressemble à de la guerre. Les hommes d'une communauté travaillent ensemble pour garder les frontières de leur territoire et s'ils voient un intrus, ils l'attrapent, lui arrachent les membres et lui mordent les parties génitales. Les intrus féminins ont tendance à être laissés seuls. C'est un spectacle lâche et sadique qui rappelle certaines vidéos du SI. Les primatologues croient que la cause de ces meurtres réside dans l'affaiblissement de l'autre communauté, de sorte que les femmes choisissent de migrer vers la communauté la plus forte. Une étude récente de Nature montre en effet que la violence des chimpanzés n'est pas le résultat d'une interférence humaine car elle se produit même dans des zones où il n'y a pas d'interaction humaine avec les chimpanzés.
Il peut y avoir plusieurs avantages évolutifs pour les jeunes hommes à se joindre à une partie de guerre malgré les chances de mort. Il donne aux jeunes hommes une plate-forme pour acquérir le statut de héros pour eux-mêmes et leur famille, et ainsi accéder à la célébrité, les femmes et le sexe. Les 72 vierges pour les djihadistes tués au combat sont une métaphore de cette récompense. Parfois, le vol de la fiancée est une cause directe de la guerre, pensez aux deux cents filles nigérianes qui ont été récemment kidnappées par Boko Haram. En outre, la participation à la guerre assure une expérience de liaison mémorable avec des jeunes hommes partageant les mêmes idées, semblable peut-être à se joindre à un gang de rue ou à un groupe de hooligans. Probablement il y a aussi une forte dose de l'hormone "amour" ocytocine impliquée dans la liaison masculine qui se produit pendant les combats. Ce mélange d'excitation, de statut élevé, et l'afflux d'hormones puissantes est la vraie raison pour laquelle tant de jeunes hommes occidentaux choisissent de rejoindre IS.
Que devraient faire les gouvernements occidentaux à ce sujet? J'ai regardé la vidéo anti-IS du gouvernement américain montrant des extraits d'exécutions publiques par l'EI, et des attentats suicides dans les mosquées. Le message est que vous êtes fou si vous allez vous battre avec d'autres musulmans. Mais ce n'est pas la solution, je crois. Les communautés musulmanes du monde entier devraient se lever et dire clairement que ce n'est pas cool de devenir un combattant djihadiste et que vous n'êtes absolument pas un héros mais un perdant qui est rejeté par sa communauté locale, par les mosquées, les imams et les femmes rejoindre cette guerre. Ces jeunes hommes musulmans qui restent à la maison devraient être considérés comme les vrais héros de cette terrible histoire.
Twitter: @ markvanvugt1
www.professormarkvanvugt.com
