Les humains sont hyper-sociaux. Tout ce que nous pensons, ressentons et faisons est influencé par nos expériences sociales. C’est le cas même lorsque nous sommes seuls dans la mesure où les expériences et la culture passées, actuelles et futures continuent de nous façonner.
Ce que je dis fondamentalement, c’est qu’il n’y a pas de cognition, d’émotion ou d’action indépendante d’une composante sociale pour les humains. Cela peut sembler être une vue extrême, et peut-être que oui, mais honnêtement, je ne peux pas imaginer un argument qui pourrait le contrer.
Maintenant, au milieu de cela, beaucoup de gens, peut-être tous, se sentent à des degrés divers, comme si leurs expériences subjectives n’étaient pas partagées par d’autres personnes. Dans leur esprit, ce qu’ils pensent, voient, ressentent n’est pas ce que les autres pensent, voient, ressentent. Cela est peut-être mieux répercuté dans des déclarations telles que «Je sens que je vis dans un univers différent de celui des autres».
C’est pour cette raison que la recherche sur le “partage de l’information” – partager une expérience subjective avec quelqu’un d’autre – est si puissante. Ce travail montre que cela peut améliorer les relations entre les membres de différents groupes raciaux (par exemple, moins de déshumanisation et de préjugés), et augmente généralement les sentiments de proximité avec les autres. Ce qui est remarquable, à mon avis, c’est que ces expériences partagées sont souvent insignifiantes, par exemple un autre participant à l’étude souhaitant être un animal spécifique que vous voudriez être hors d’une liste de quatre animaux fournis. Les deux veulent être une tortue? Bien dang, le temps de ressentir un lien social.
Le partage des informations est le plus puissant parmi les personnes qui ressentent un isolement existentiel. Et les recherches en cours menées par Peter Helm à l’Université d’Arizona montrent que l’isolement existentiel a tendance à être plus fort chez les hommes que chez les femmes. Mais pourquoi?
Ces chercheurs ont d’abord mené une enquête pour vérifier si cela pouvait s’expliquer par des différences de genre dans la solitude. Ce n’était pas le cas car la différence de genre existait même en contrôlant l’influence de la solitude.
Dans une enquête de suivi, ils ont constaté que l’évaluation des caractéristiques communes (par exemple, la gentillesse, la chaleur, l’empathie) était associée à un isolement moins existentiel. En outre, la raison pour laquelle les hommes avaient un isolement plus existentiel que les femmes était que les femmes avaient tendance à accorder plus de valeur aux traits communs.
Ce travail est cohérent avec un large éventail de recherches montrant que les hommes sont limités dans la gamme des émotions jugées socialement acceptables (au moins les hommes ont tendance à penser cela). Être chaud, gentil et émotionnel vraiment (sauf pour la colère) n’est pas considéré par les hommes comme souhaitable (par rapport aux femmes). En tant que tels, les hommes ressentent un isolement existentiel, car ils acceptent des normes sociales qui les empêchent de se connecter véritablement à d’autres personnes.
Les références
Helm, PJ, Rothschild, LG, Greenberg, J., et Croft, A. (2018). Expliquer les différences entre les sexes dans la recherche sur l’isolement existentiel. Différences entre personnalité et individus, 134 , 283-288.
