Un lecteur enthousiaste m'a écrit pour me poser des questions sur ce qui me fait dire: «Est-ce que vous essayez de faire réfléchir les gens? Pour les faire penser d'une certaine façon? Est-ce que tu apprécies juste l'écriture? "
Tout ce qui précède, mais sur la deuxième question, oui, je suis un homme avec une mission. Je suis un missionnaire. J'essaye de mettre une laisse sur cette droite droite et bornée, Sarah Palin, Tea Partying, trucs manipulateurs que nous utilisons tous, moi inclus.
Avant mon travail missionnaire actuel, j'étais votre activiste de gauche idéaliste de base qui passait d'un sujet à l'autre en quête d'un effet de levier. J'ai vécu pendant six ans à La Ferme, la plus grande commune hippie du monde dont la mission était «Nous sommes là pour sauver le monde». J'ai dirigé des projets de développement de l'eau pour des villages au Guatemala. J'ai fait des recherches et écrit pour Food First et Ashoka Foundation, Fecundity Fund et GBS Foundation. J'ai co-fondé 20/20 Vision, une organisation de paix / environnement DC qui a duré 28 ans. J'ai dirigé le département des affaires publiques de The Body Shop International, invité par sa légendaire fondatrice écologiste, Anita Roddick, pour aider à «radicaliser l'entreprise». J'ai conçu des campagnes politiques pour Ben et Jerry's. J'étais en mission.
Au cours de mes 20 ans de carrière en tant que militant, j'avais le sentiment que le progressisme continuerait à progresser. Bien sûr, il y aurait des obstacles sur la route, mais la tendance écrasante serait vers moins de dogmes et plus de pragmatisme, moins de peur et plus de liberté, moins de gaspillage et une gestion plus efficace des ressources.
Dans ma naïveté, je pensais que les États-Unis étaient libres et libres de l'attrait du fascisme, et je ne prévoyais pas que le Parti républicain devienne l'oncle fou, ricanant, sachant tout, qui n'arrêtera pas de soumettre les gens à l'intimidation. dîner de famille.
Je ne prévoyais pas que pendant qu'il se déchaînerait, ralliant les baleiniers natifs de la nation à ses côtés, l'oie de la famille serait cuite. Dans les années 80, il y avait quelques grandes causes. Maintenant, il y en a tellement qu'il est difficile de savoir où est l'effet de levier.
Mais je sais où. Je suis un homme avec une mission à la maison et à l'étranger, une mission qui se rapporte autant à nos interactions personnelles quotidiennes que nos négociations mondiales, une mission pour freiner une tendance non seulement chez les républicains, mais en chacun de nous. De tous les problèmes auxquels nous sommes confrontés, voici le plus grand:
Nous, les humains, avons tendance à traduire «ouch» par «vous êtes mauvais», «je veux» par «vous me devez», «je suis mal à l'aise» par «tout est de votre faute», «je suis déçu» par «vous». 'est le mal'. De centaines de façons, spécifiques et vagues, puissantes et douces nous instantanément, automatiquement, moralement, servilement, et sélectivement convoquer des principes moraux pour soutenir nos préférences personnelles.
Il n'y a aucune raison de s'attendre à ce que nous soyons différents. Nous sommes tous nés comme des bébés et les bébés doivent se plaindre pour attirer l'attention. Pour les nouveau-nés, pleurer est la survie. Et il n'y a aucune raison de supposer que, juste en grandissant dans notre maigre puissance humaine de la raison, les gémissements disparaîtraient.
Nous sommes ce que vous obtiendriez lorsque vous traverseriez des sentiments forts avec de modestes pouvoirs de raisonnement abstrait. Vous obtiendriez un raisonnement abstrait qui trébucherait sur lui-même dans une embuscade désespérée pour soutenir nos sentiments forts.
Le Parti républicain n'a pas commencé comme l'aile "toujours juste". Enfouis dans l'histoire du parti, il y a quelques principes louables et bien fondés. Le principal d'entre eux était un fort engagement à la conception rationnelle d'une République qui fonctionne bien, une forme hybride de gouvernement hiérarchique dans laquelle les individus, les États et le pays dans son ensemble partagent le pouvoir.
Ironiquement, Edmund Burke, le père du conservatisme était en mission comme le mien. En réaction aux excès de la Révolution française, il soutenait que les idées abstraites et les théories politiques risquaient d'être mal conçues et égoïstes et, par conséquent, de mieux guider les gouvernements que les systèmes déjà éprouvés.
Rien de tout cela n'a plus d'importance pour la fête. Le républicanisme semble avoir perdu de sa substance et se fixer un nouvel objectif: accaparer le marché sur l'autosuffisance. Peu importe ce que vous croyez, que vous vouliez que le gouvernement contrôle la vie personnelle et religieuse des gens ou qu'il élimine le gouvernement, que vous souhaitiez mettre fin aux dépenses déficitaires ou dépenser davantage pour les militaires, peu importe que vous demandiez plus de soutien gouvernemental, moins de gouvernement. ou les deux versements de sang d'une pierre sans imposition, aussi longtemps que vous vous sentez à cent pour cent certain que vous savez ce qui est le mieux pour le pays, vous êtes un membre de bienvenue.
Les républicains ne sont pas susceptibles de coincer le marché sur une auto-certitude moralement servile. C'est un droit d'aînesse partagé par nous tous. Chacun d'entre nous, libre de penser, de partager et de défendre nos opinions, constatera que les premières opinions que nous formons seront celles qui nous affirmeront. Nous avons tendance à être d'accord avec nous-mêmes.
Nous, les libéraux et les gauchistes, tendons à nous distinguer des néo-conservateurs grossiers par nos opinions politiques particulières, et par notre attachement aux principes élevés. Je nous regarde cependant en action et je réalise que les opinions et les principes ne sont pas le point tant que la façon dont nous les formons. À la rigueur, nous utiliserons les mêmes astuces moralisatrices bon marché, raisonnables et rationnelles que Sarah Palin utilise.
Aucune philosophie politique, spirituelle ou morale ne semble contraindre la tentation humaine naturelle de se fondre en son propre nom. Vous le ferez de la tente de gauche ou de la tente de droite. Les musulmans, les chrétiens, les juifs et les bouddhistes le font tous.
Donc, je dis le diable avec ces missions. Sur ma mission, je veux aller directement à la source de nos malheurs mondains.
Je ne m'inquiète pas pour les gens qui pensent trop, je m'inquiète pour les gens qui ne peuvent pas penser au-delà de ce qui leur fait du bien de penser. Je m'inquiète pour les gens qui supposent que leur vœu pieux est rationnel. Ces gens seront la mort de nous. Et je suis l'un d'entre eux.
Quand une amie me quitte, quand une compagnie me tire, quand un groupe me décharge, quand mon frère m'appelle à la tâche, un instinct me dépasse. Je me sens retourner dans mon carquois de flèches morales pour un point assez pointu pour tomber mon nouvel ennemi mortel. Je me fous de savoir où j'ai eu la flèche, ou si le même point moral pointu me tomberait aussi si ce n'était pas pour mon double standard. Tout ce qui m'importe c'est de pouvoir atteindre la cible et de la faire tenir. Je suis tenté d'utiliser n'importe quel truc dans le livre, n'importe quelle flèche à portée de main, et il y en a toujours une à portée de main. Moi, Jeremy Sherman, je suis tenté comme tout le monde de me battre.
Je suis Sarah Palin.
Eh bien, si c'est le cas, quelle est la mission?
Je veux que nous tous le disions. "Je suis Sarah Palin." Je veux que nous reconnaissions tous le problème. En nous. En moi et en vous personnellement. Et puis je veux que chacun d'entre nous travaille chacun sur les moyens de mettre un museau dessus.
Laissez-moi être précis. Quand un problème survient, dites entre moi et vous, il y a le problème et puis il y a quelques questions. Je les appelle les questions youmeus.
Qui est à blâmer? Est-ce que la source du problème est en vous, moi ou nous?
Qui devrait changer? La solution au problème est-elle en vous, moi ou nous?
La manière de Sarah Palin est d'intégrer les réponses finales aux questions de youmeus directement dans la description du problème: «Je me sens déçu et je suis sûr à 100% que vous êtes responsable et que vous feriez mieux de changer.
Je veux qu'on s'améliore à séparer le problème des questions. Je veux que nous disions quelque chose de plus comme "Je pense qu'il y a un problème et ensemble, essayons de comprendre la source et le problème et qui doit changer".
Je ne m'attends pas à ce que nous soyons vraiment raisonnables. L'impulsion est difficile à contrôler. Mais il ne peut certainement pas et ne sera pas contrôlé si nous ne remarquons même pas le problème, si nous supposons que d'autres personnes ont le problème mais pas nous, ou si nous supposons que notre indignation pharisaïque est une vertu. Si nous sommes d'accord avec nous-mêmes et que nous sommes d'accord avec nous-mêmes sur le fait que l'idéal est d'être d'accord avec nous-mêmes, les couches d'autoprotection personnelle deviennent de plus en plus épaisses et il n'y a aucun moyen de passer.
Pensez aux auteurs d'actes vraiment diaboliques – Staline, Hitler, Pol Pot. Ne sont-ils pas seulement des versions extrêmes de cette certitude moralisatrice égoïste? Si vous dites «comment osez-vous me comparer à eux?» Je dis, il y a cette ancienne moralité. Je ne mettrais aucun de nos membres à l'ombre de ce qu'ils ont, et collectivement, si nous mettons en commun notre moralisateur, nous perdrons la grande chance de réussite de l'humanité.
Les tyrans ont décidé qu'ils avaient assez réfléchi. Ils avaient compris ce qui était bien. Ils l'avaient intériorisé si parfaitement qu'il n'y avait plus jamais de raison de s'interroger, de s'auto-contrôler ou de douter de soi-même. Pour le plus grand bien, ils allaient mettre en œuvre leur vision à n'importe quel prix pour les autres.
Et ce potentiel est en chacun de nous.
C'est seulement en admettant que nous avons tous une Sarah Palin en nous, nous sommes susceptibles d'avoir une sorte de poignée sur elle. Je ne m'attends pas à des miracles. Cependant, j'utilise la règle des cinq minutes. Je peux atteindre la flèche, je peux ficeler mon arc. Je peux même le laisser se déchirer, mais à l'intérieur, disons cinq minutes à une semaine, je ferais mieux de revenir aux questions youmeus, et montrer un peu de retenue.
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