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Reconquérir notre profession: la psychologie dix ans après le 11 septembre
Le 11 septembre prochain marquera la fin d'une décennie difficile et cruciale pour la psychologie américaine. Le chemin parcouru dans les mois à venir aidera à déterminer si cette période est considérée comme la décennie qui a terni la profession pour toujours ou, au contraire, comme une décennie décisive dans laquelle la psychologie a fermement établi ses repères moraux.
Les défenseurs des droits de l'homme, et de plus en plus le grand public, considèrent que notre profession abrite les architectes, les complices et les praticiens des interrogatoires abusifs – voire de la torture – et d'autres violations éthiques dans le cadre d'un appareil sécuritaire national. Et ils n'ont pas tort . Malheureusement, une telle inconduite a souvent éclipsé les très nombreux psychologues qui ont joué un rôle précieux en tant que professionnels dévoués, chercheurs et éducateurs pendant cette période.
Mais la légitimité et la réputation d'une profession ne sont ni établies ni maintenues par un simple décompte de ceux qui agissent de manière décente et responsable par rapport à ceux qui ne le font pas. La psychologie monte ou descend selon que le principe et l'intégrité sont choisis plutôt que l'opportunisme et l'opportunisme. De tels choix ne sont pas faits uniquement par des individus et ensuite reflétés dans leurs actions personnelles. Plus important encore, ces choix sont faits par des dirigeants organisationnels représentant la profession dans son ensemble.
Il est maintenant bien documenté que la direction de l'American Psychological Association (APA) a complètement échoué dans ce rôle d'intendance crucial. En conséquence, la plus grande tragédie ne tourne pas autour de psychologues particuliers qui ont adopté une approche odieuse aux interrogatoires, qui ont compromis la science pour des opportunités de carrière, ou qui ont succombé à des pressions situationnelles. Malheureusement, nos impératifs éthiques fondamentaux en psychologie, y compris les principes fondamentaux du «ne pas nuire» et du consentement éclairé, ont été rejetés aux plus hauts niveaux de l'APA, en échange d'un accès, d'un statut et d'un financement accrus.
En effet, au cours des dernières années, la preuve d'inconduite et de jugement discutable au sein de l'APA – principalement par le biais d'associations avec les opérations de renseignement de la CIA et du Département de la Défense – n'a cessé d'augmenter. Comme l'expansion des eaux de crue, une nouvelle révélation a suivi une autre. Ils menacent maintenant de briser le barrage de fortune construit au coup par coup par le déni, les murmures, l'intimidation et le double langage d'APA. Les personnes à risque ne sont pas seulement celles qui ont agi de manière irresponsable. Les blessés pourraient bien inclure de nombreux spectateurs – des membres de l'APA décents et dévoués, abattus par une allégeance mal placée et une confiance dans les dirigeants de leur organisation, et des psychologues non membres dont les pratiques et les carrières ont également été entachées.
Les efforts continus de nos collègues psychologues «dissidents» pour changer les politiques de l'APA ont été inestimables. Mais alors que cette décennie tumultueuse tire à sa fin, il est clair qu'un mouvement populaire beaucoup plus large est nécessaire. Les membres de l'APA et les psychologues non-membres doivent se réunir en grand nombre et de plus en plus nombreux et rester fermes dans leur simple demande: «Plus rien, ça doit finir».
Les changements nécessaires sont de grande envergure. Ils rencontreront de la résistance à chaque étape, mais ils sont réalisables. Sinon, nos organisations professionnelles vont probablement répéter les erreurs et les échecs de la dernière décennie au cours des périodes de crise futures. Un nouveau leadership pour la profession de psychologue est crucial. À ce stade, la question reste ouverte de savoir si l'APA est capable de se réformer, y compris en remplaçant le leadership compromis, ou si de nouvelles formes d'organisation seront finalement nécessaires. Au minimum, la responsabilité des personnes responsables d'actes répréhensibles est essentielle. Si l'APA doit survivre en tant qu'organisation éthique, une restructuration de sa gouvernance et de sa bureaucratie est essentielle, de sorte que les processus à tous les niveaux deviennent plus transparents et que le pouvoir ne soit plus détenu par si peu de mains. Une réévaluation complète des priorités et des relations, y compris des liens avec l'establishment militaire, doit être entreprise.
C'est un gros ordre, mais tout ce qui est moins est inacceptable. Le dixième anniversaire des attentats du 11 septembre doit coïncider avec la renaissance d'une psychologie américaine fondée sur des principes, qui ne fait que «ne pas nuire». Sinon, cela pourrait représenter un éloge funèbre pour notre profession autrefois fière. Nous le devons à ceux qui ont tragiquement souffert aux mains de la psychologie; nous le devons à la prochaine génération de psychologues; et nous le devons à nous-mêmes.
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NOTE: Cette déclaration est également disponible en format PDF à www.ethicalpsychology.org/materials/Coalition-Reclaiming-Our-Profession.pdf.