Bob Lind a écrit une chanson qui dit: "À travers mes rêves avec des filets d'émerveillement, je chasse le papillon insaisissable de l'amour." La créativité est aussi un papillon insaisissable, et les filets nécessaires pour la poursuivre incluent de nouvelles méthodes. créativité procédurale ".
La psychologie de la créativité s'est surtout intéressée à la production de nouvelles idées et hypothèses, par exemple comment Darwin a proposé la théorie de l'évolution par sélection naturelle. Mais tout aussi importantes sont les façons de faire qui spécifient des procédures capables de produire des idées à la fois nouvelles (originales, originales, surprenantes) et précieuses (importantes, utiles, appropriées). La créativité procédurale opère dans de nombreux domaines, y compris la découverte scientifique, l'invention technologique, l'imagination artistique et l'innovation sociale. La génération de nouvelles méthodes implique-t-elle les mêmes processus mentaux que la génération de nouvelles idées?
Le développement de la science depuis le seizième siècle a dépendu de la génération de nombreuses nouvelles méthodes, telles que l'expérimentation systématique, l'utilisation d'instruments tels que les télescopes et les microscopes, et l'inférence statistique. Il y a encore des philosophes qui pensent que Galilée a largement compté sur le raisonnement abstrait, mais il a passé beaucoup de temps à améliorer les instruments tels que les horloges, les thermomètres et les télescopes. Beaucoup de méthodes plus spécifiques sont devenues importantes dans des sciences particulières, telles que l'utilisation de la spectroscopie en physique, la réaction en chaîne de la polymérase en biologie et le balayage du cerveau en neuroscience. La modélisation informatique est une méthode qui a débuté vers 1950 en physique et qui s'est révélée importante dans d'autres domaines tels que l'économie et les sciences cognitives.
L'invention technologique a également exigé beaucoup de créativité procédurale. Le génie génétique, par exemple, est une méthode largement utilisée en agriculture. Les améliorations spectaculaires dans le matériel informatique ont dépendu de nouvelles méthodes pour produire des transistors. Les logiciels informatiques ont avancé en raison de nouvelles techniques telles que la programmation orientée objet. Les développements dans la production d'énergie ont employé de nouvelles méthodes telles que la fracturation hydraulique utilisée pour augmenter la production de gaz naturel. Il ne devrait pas être difficile de montrer que les progrès de la médecine, des communications et d'autres domaines technologiques ont aussi dépendu du développement de nouvelles méthodes.
La créativité artistique a également nécessité l'introduction de nouvelles méthodes qui génèrent de nouveaux types de produits. Les exemples incluent les romans de flux de conscience, le vers libre, la danse moderne, la peinture impressionniste, le cubisme et les installations vidéo. Beaucoup de produits artistiques spécifiques ont été produits par ces techniques, mais il y avait aussi beaucoup de créativité impliqués dans la génération des méthodes elles-mêmes.
L'autre domaine important de la créativité est l'innovation sociale, qui implique la génération de nouvelles formes d'interaction humaine. La démocratie, par exemple, n'est pas seulement une idée mais aussi un ensemble de méthodes telles que les élections, la représentation et les procédures parlementaires. Des institutions telles que les soins de santé publique dépendent de diverses méthodes qui permettent à l'État de répondre aux besoins des personnes. L'innovation sociale a été largement ignorée dans la recherche sur la psychologie de la créativité, mais elle est tout aussi importante que la science, la technologie et l'art.
Maintenant, nous arrivons aux questions vraiment difficiles dans la psychologie de la créativité procédurale. Premièrement, quels types de représentations mentales sont nécessaires pour que les esprits et les cerveaux aient de nouvelles façons de faire les choses? Les candidats les plus évidents sont des règles telles que SI vous voulez observer les étoiles plus efficacement, puis utilisez un télescope. De telles règles verbales constituent indubitablement une grande partie de la représentation des méthodes, mais les informations non verbales impliquant la vision, le toucher et la kinesthésie (mouvements musculaires) peuvent également être importantes dans certains domaines. Par exemple, la peinture impressionniste nécessite des connaissances visuelles et tactiles sur les coups de pinceau ainsi que sur la caractérisation verbale, et les techniques de laboratoire utilisées en science et en technologie peuvent aussi exiger des représentations incarnées telles que la manipulation d'un instrument ou la verbalisation abstraite.
Deuxièmement, comment les représentations nouvelles et utiles des procédures sont-elles produites? Dans The Cognitive Science of Science , je plaide pour la conjecture combinatoire selon laquelle la créativité exige toujours de nouvelles combinaisons de représentations mentales non-connectées auparavant. Que de telles combinaisons soient la source de créativité et même de génie est une vieille idée qui remonte au moins à 1792 dans les Éléments de la philosophie de l'esprit humain de Dugald Stewart. Reste à savoir si et comment de nouvelles méthodes sont générées par des combinaisons de méthodes et d'idées antérieures. Très probablement, d'autres mécanismes cognitifs tels que l'analogie et le raisonnement des moyens et des fins sont également importants.
D'où la créativité procédurale ressemble à un domaine d'investigation fertile.
