La familiarité engendre-t-elle vraiment le mépris?

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Nous avons tous entendu l'adage "familiarité engendre le mépris." Mais le fait vraiment?

Un corpus de recherches suggère que la familiarité engendre le goût , mais il est clair que parfois, c'est le contraire. Alors, quand est-ce que le fait d'en savoir plus sur une personne nous fait plus aimer et quand cela nous fait-il moins d'eux?

Tout d'abord, définissons ce que nous entendons par «familiarité». Typiquement, il est défini comme la quantité d'exposition à quelqu'un, pas la qualité . En termes de recherche, cela peut signifier un certain nombre de choses. Parfois, c'est le nombre de fois que les participants voient le visage d'une personne au cours d'une session en laboratoire. Parfois, il peut s'agir du nombre de traits d'une personne dont ils ont connaissance. D'autres fois, il peut être combien de temps quelqu'un a vécu avec un nouveau colocataire de collège. ¹

Il y a beaucoup de preuves que plus nous sommes exposés à quelque chose, plus nous en arrivons à l'aimer. ² Si vous continuez à voir une peinture particulière dans votre bureau, vous finirez par l'aimer davantage. Cela peut également affecter combien nous aimons les gens. Dans une expérience célèbre, le plus souvent une jeune femme assistait à un cours magistral (sans jamais parler à ses camarades de classe), plus ses camarades de classe étaient susceptibles de l'évaluer comme sympathique lors de la visualisation de sa photographie à la fin du semestre. ³

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Mais que se passe-t-il lorsque nous interagissons avec les gens plutôt que de simplement y être exposés?

La proximité physique s'avère être un prédicteur majeur de qui nous nous marions ou devenons amis. Même de petites distances, comme si quelqu'un habite à côté de vous dans un complexe d'appartements plutôt qu'au bout du couloir, a une incidence sur la probabilité que vous deveniez amis. ⁴ Dans les études de laboratoire, plus on demandait aux étrangers de se révéler mutuellement, plus ils s'aimaient les uns les autres. ⁵ Mais la même étude célèbre qui a constaté que la plupart des habitants des appartements hors campus avaient de meilleurs amis dans le même bâtiment a également constaté que les ennemis de la plupart des gens étaient dans le même bâtiment, aussi. ⁴ Et quand des étrangers sont jumelés au hasard comme colocataires, plus ils vivent ensemble, moins ils s'aiment. ^6,7

Le type d'information que nous obtenons à mesure que nous devenons plus familiers avec quelqu'un est susceptible d'être un facteur majeur dans la façon dont la familiarité affecte les préférences. Selon Norton et ses collègues, l'ambiguïté conduit à aimer parce que nous donnons souvent aux gens le bénéfice du doute lors de notre première rencontre. Cependant, une fois que nous obtenons plus d'informations, nous commençons à découvrir des choses que nous n'aimons pas sur la personne. ⁸ Mais parfois, cette information supplémentaire pourrait augmenter le goût.

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Il y a trois façons générales de comprendre le lien entre familiarité et attraction: ¹

• Premièrement, la familiarité peut augmenter le goût dû à la réduction de l' incertitude . C'est-à-dire que nous ne sommes pas sûrs si nous pouvons totalement faire confiance à l'inconnu, et une certaine méfiance envers les étrangers est un important mécanisme de survie, d'un point de vue évolutionniste.
• Deuxièmement, les gens peuvent avoir une plus grande aisance avec des objets familiers, des lieux et des personnes, de sorte qu'ils sont plus à l'aise avec des personnes familières et trouvent plus facile de les traiter.
• Enfin, il est possible qu'une plus grande exposition mène à l' ennui , car nous nous lassons des choses quand nous sommes surexposés à eux.

Récemment, Finkel et ses collègues ont suggéré que la clé pour comprendre lorsque la familiarité est bonne ou mauvaise réside dans la compréhension du stade de développement des relations et de la situation dans laquelle les gens interagissent. Ils ont identifié trois étapes relationnelles: ¹

1. Conscience. À ce stade, vous savez qui est la personne, mais vous n'avez pas vraiment interagi avec eux et vous n'êtes pas sûr si une relation se développera. Par exemple, vous pourriez voir un camarade de classe dans une salle de classe et savoir qu'elle est inscrite dans la classe, mais vous ne lui avez jamais parlé.
2. Contact de surface Vous avez interagi avec la personne, mais vous n'êtes pas encore en couple et vous n'êtes pas sûr de ce que l'avenir nous réserve. Vous avez donc commencé à parler à votre camarade de classe et à interagir régulièrement avec elle pendant la classe, mais vous ne savez pas si vous finirez par devenir amis.
3. Mutualité. À ce stade, vous êtes dans une relation établie qui est interdépendante – ce qu'une personne fait a un impact direct sur l'autre. Maintenant, vous avez formé une amitié étroite avec votre camarade de classe et vous décidez d'emménager ensemble dans un appartement hors campus.

Les effets de la familiarité peuvent différer selon les différentes étapes de la relation. Cela dépendra aussi de l'attrait de cette nouvelle information et du fait que vous vous trouvez ou non en train de tenter de coopérer ou de rivaliser avec l'autre personne. ¹

Au stade de la sensibilisation, vous n'avez pas vraiment eu l'occasion d'interagir, de sorte que vous vous préoccupez peut-être davantage de savoir si les faits que vous apprenez sur la personne semblent correspondre à un ensemble cohérent. Au fur et à mesure que vous interagissez, vous vous concentrez davantage sur la façon dont vous vous entendez avec la personne, de sorte que les informations spécifiques que vous obtenez sont moins importantes. Au fur et à mesure que vous apprenez à connaître la personne en contact avec la surface, il est possible que vous vous ennuyiez si vous arrêtez d'apprendre de nouvelles informations et que les choses pourraient devenir prévisibles. Une fois la réciprocité atteinte, il y a plus de chances de coopérer et d'avoir des expériences partagées importantes (comme faire un voyage ensemble), mais il y a aussi plus de possibilités de conflit (comme les disputes sur les tâches de nettoyage avec un colocataire).

Ainsi, les raisons pour lesquelles la familiarité augmente parfois les goûts et parfois les diminuent peuvent dépendre de votre stade de relation. ¹

Bien sûr, ce modèle ne fait que gratter la surface de vraiment comprendre le lien entre la familiarité et l'attraction. De nombreuses questions restent sans réponse:

• La façon dont la familiarité affecte le goût peut dépendre de vos attentes quant au type de relation que vous pourriez avoir avec une personne que vous venez de rencontrer.
• L'exposition à une personne peut les rendre plus familiers, mais c'est différent de l'acquisition de nouvelles informations.
• Enfin, il y a une différence entre être souvent en contact avec une personne pendant une courte période et passer beaucoup de temps avec quelqu'un parce que vous le connaissez depuis longtemps, comme un voisin d'à côté que vous avez eu pendant 10 ans. ¹

Alors, la familiarité engendre-t-elle le mépris? La réponse n'est pas simple: vous devez comprendre l'étape de la relation, la situation dans laquelle les gens interagissent et le type d'informations acquises à mesure que la familiarité augmente.

Gwendolyn Seidman, Ph.D. est professeur agrégé de psychologie au Collège Albright, qui étudie les relations et la cyberpsychologie. Suivez-la sur Twitter pour des mises à jour sur la psychologie sociale, les relations et le comportement en ligne. Lire plus d'articles par Dr. Seidman sur les rencontres rapprochées.

Les références

_{1 Finkel, EJ, Norton, MI, Reis, HT, Ariely, D., Caprariello, PA, Eastwick, PW, Forst, JH, et Maniaci, MR (2015). Quand la familiarité favorise-t-elle la lutte contre l'attraction interpersonnelle? Un modèle d'intégration proposé par des adversaires d'antan. Perspectives on Psychological Science, 10 (1) 3-19.}

_{2 Zajonc, RB (2001). Simple exposition: Une passerelle vers le subliminal. Directions actuelles dans Psychological Science, 10 , 224-228.}

_{3 Moreland, RL, & Beach, S. (1992). Les effets de l'exposition en classe: Le développement de l'affinité entre les élèves. Journal of Experimental Social Psychology, 28 , 255-276.}

_{4 Festinger, L., Schachter, S., et Back, K. (1950). Pressions sociales dans les groupes informels: étude d'une communauté de logement . Palo Alto, Californie: Stanford University Press.}

_{5 Reis, HT, Maniaci, MR, Caprariello, PA, Eastwick, PW, et Finkel, EJ (2011a). La familiarité conduit en effet à l'attraction dans l'interaction en direct. Journal de la personnalité et de la psychologie sociale, 101 , 557-570.}

_{6 Shook, NJ, & Fazio, RH (2008). Relations de colocation interracial: un test expérimental sur le terrain de l'hypothèse de contact. Psychological Science, 19 , 717-723.}

_{7. West, TV, Pearson, RA, Dovidio, JF, Shelton, JN, et Trail, T. (2009). Identité superordonnée et développement de l'amitié entre colocataires intergroupes. Journal of Experimental Social Psychology, 4 5, 1266-1272.}

_{8 Norton, MI, Frost, JH et Ariely, D. (2007). Less is more: L'attrait de l'ambiguïté, ou pourquoi la familiarité engendre le mépris. Journal de la personnalité et de la psychologie sociale, 92 , 97-105.}

_{Crédit photo de clôture: Fernando Mafra via flickr.com}