La compétition sportive peut avoir diverses fonctions sociales cachées. Ces fonctions sont communes à de nombreuses sociétés, mais elles évolueront probablement avec le développement économique au fur et à mesure que les jeunes se prépareront à un mode de vie plus complexe.
Les sports d’équipe sont symboliquement liés à la guerre. Beaucoup impliquent une certaine notion de territoire qui est contesté et soit gagné ou perdu. La plupart fournissent également un espace pour l’apparat, les couleurs de groupe et les emblèmes qui ressemblent à la guerre tribale.
Jeux de guerre
Les anthropologues pensent que le sport est peut-être issu des jeux de guerre tribaux. Le film ethnographique «Trobriand Cricket» illustre ce point.
Les missionnaires anglais ont présenté le cricket aux insulaires de Trobriand, qui vivent dans un archipel à l’est de la Nouvelle-Guinée. Les missionnaires espéraient qu’en se concentrant sur la compétition sportive, la guerre tribale serait réduite.
Les insulaires de Trobriand ont apporté de nombreux changements au sport de fétiche, le cricket, en le transformant en une version ritualisée de la guerre. Le film était basé sur des reconstitutions d’après l’événement basées sur les souvenirs des compétiteurs (étant donné que le cricket n’était plus joué).
Le cricket a été jazzé avec des chants fréquents, des vêtements et des masques colorés, des danses tribales et de nombreux changements dans les règles et les accessoires. La chauve-souris a été transformée en un grand club et des balles ont été improvisées.
Les équipes ont alterné les scores et l’équipe à domicile a toujours gagné.
Ce n’était pas tout à fait le cricket, comme le prétendent les Britanniques, mais cela montre que la guerre et les sports de compétition se chevauchaient sans effort dans l’esprit de cette société isolée.
Les sociétés tribales organisent souvent des fêtes où les hommes des communautés rivales se livrent à des combats non meurtriers, tels que la lutte, les combats au bâton ou les duels à la poitrine. Ces événements peuvent avoir des fonctions complexes, mais l’un des éléments est la parade de puissants guerriers capables d’intimider leurs rivaux,
Forme physique
Les fêtes tribales peuvent impliquer des épisodes de danse prolongés qui durent de nombreuses heures sans repos. Ces démonstrations ne sont possibles que pour ceux qui ont un niveau exceptionnel de condition physique et peuvent très bien servir de préparation aux rigueurs du combat.
Cela est particulièrement évident pour des événements tels que le combat au bâton qui sont une version non létale du combat à la lance. Ils annoncent force, habileté, conditionnement et courage.
La vie moderne est très éloignée des préoccupations des insulaires tribaux de Trobriand. Pourtant, les sports de compétition persistent. L’apparat et le rituel sont minimisés et l’accent est mis sur la forme physique, l’esprit de compétition et des compétences exceptionnelles. Les sports modernes ont également une discipline du temps et sont régis par des règles volumineuses et une prolifération d’arbitres et de juges de lignes. Ces différences sont compréhensibles comme une industrialisation du sport. .
Les compétences que les jeunes acquièrent dans les sports d’équipe sont clairement plus pertinentes pour la concurrence économique dans une société moderne que pour la guerre tribale.
Effort professionnel
Les sports sont compétitifs au sein d’équipes et entre équipes. L’individu souhaite exceller, mais il souhaite également que son équipe gagne, ce qui nécessite une coopération et un sacrifice de soi. Ce type de compromis se retrouve chez les employés de l’entreprise. Les travailleurs peuvent être là principalement pour eux-mêmes, mais ils ne peuvent pas prospérer dans l’environnement de travail s’ils sont incapables de coopérer.
Les dirigeants d’entreprise aiment mettre l’accent sur le travail d’équipe dans leurs communications avec les collaborateurs, car ils souhaitent que leurs objectifs soient prioritaires. Parfois, ce message est manifeste mais le plus souvent, il est suggéré par le recours intensif à des métaphores sportives. Le nouveau produit est un home run. Le disque promotionnel est dans les dernières manches. Il n’y a pas de «je» dans le travail d’équipe. Nous n’avons pas besoin de plus de quarterbacks.
Les recruteurs d’entreprise aiment les nouvelles recrues qui sont des joueurs d’équipe et l’une des démonstrations les plus simples de cela est s’ils pratiquent des sports d’équipe. Les joueurs sont souvent très motivés en tant qu’individus, mais ils ont appris à poursuivre leur agenda personnel en servant les intérêts du groupe.
Dans le passé, peu de femmes pratiquaient des sports d’équipe mais cela a beaucoup changé. Les éducateurs et d’autres ont compris que l’expérience de la pratique de sports d’équipe aidait les femmes à réussir dans leur carrière – un avantage que les hommes ont toujours eu. Une enquête Gallup montre que cette perspective est renforcée par le fait que les femmes ayant de l’expérience en tant qu’étudiantes athlètes réussissent mieux sur le plan professionnel et ont de meilleures perspectives en termes de satisfaction de la vie.
Le sport comme divertissement (et comme religion)
Quels que soient les avantages de carrière du sport amateur, nous vivons à une époque où une plus grande attention est accordée aux compétitions professionnelles et semi-professionnelles.
Les sports d’équipe sont devenus une partie de plus en plus importante de l’industrie du divertissement. Le fait que le temps passé en spectateur sportif augmente a de multiples causes. Les gens ordinaires luttent contre le surpoids et ont des problèmes de condition physique qui n’étaient pas évidents à une époque antérieure du travail manuel. C’est peut-être pour cela que nous idéalisons des athlètes parfaitement conditionnés.
La montée en puissance des spectateurs, en grande partie via des écrans, se produit à une époque où la religion est en déclin. Les psychologues du sport voient dans cette utilisation du temps de loisir un grand nombre des besoins psychologiques considérés comme étant satisfaits par la religion dans le passé. Cette idée a été explorée dans un précédent post.
Sources
Wann, DL, Melznick, MJ, Russell, GW et Pease, DG (2001). Fans de sport: psychologie et impact social des spectateurs. New York: Routledge.
https://www.gallup.com/services/189059/understanding-life-outcomes-forme…
https://www.psychologytoday.com/intl/blog/the-human-beast/200911/is-sport-…