La jeunesse gaie, le risque de VIH et l'influence des parents: le pouvoir de l'amour

Imaginez être un parent effrayé qui voit son enfant face à un danger et qui est incapable de faire quoi que ce soit à ce sujet. Les adolescents et les jeunes adultes, en particulier les hommes, sont des preneurs de risques notoires, et leurs parents, des inquiétudes invétérées. Ainsi, il n'est pas étonnant que les parents soient terrifiés lorsqu'ils lancent leurs jeunes fils gays dans le monde en sachant qu'ils explorent les relations sexuelles parmi un groupe de personnes dans lesquelles une proportion importante est considérée comme porteuse d'un virus sexuellement dangereux.

Les parents de tous les types d'enfants doivent trouver un moyen de se réconcilier avec l'impuissance qu'ils ressentent lorsqu'ils se rendent compte qu'ils ne peuvent pas complètement empêcher leurs enfants de s'engager dans des comportements à risque, ni les protéger des conséquences de telles actions. Cependant, ce sentiment d'impuissance peut être exponentiellement plus grand pour les parents qui doivent envoyer leur fils homosexuel dans un monde où un simple moment de négligence pourrait le laisser avec une maladie potentiellement mortelle – si bien qu'ils font ce qu'ils peuvent pour convaincre leurs fils d'être prudent. Comme décrit par cette mère d'un gay 18 ans:

Comme n'importe quel enfant, il ne veut pas me parler de sexe alors que mon truc actuel est la peur de son activité sexuelle … Je ne serais pas dans son visage à ce sujet. Mais je suis avec lui à ce sujet. Alors il se fâche contre moi. Tu sais, "Laisse-moi tranquille! Je sais tout ça!

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Il m'a dit qu'il n'a aucun problème à se mettre au lit avec qui que ce soit parce qu'il pense que c'est mignon. C'est à ce moment que commence la conversation sur le préservatif.

Lorsqu'on a demandé au fils de 17 ans de sa mère s'il pensait que sa mère s'inquiétait du VIH, il a répondu:

Je suis sûr qu'elle le fait … Elle a essayé de me parler et je l'ai toujours fait taire. Parce que je suis genre "Tu es ma mère! Nous n'allons pas avoir cette conversation! "… Je ne veux pas entendre parler d'eux alors pourquoi veulent-ils entendre parler de moi?

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Dans la plupart des familles, la discussion de la vie sexuelle des enfants (ou des parents) est notoirement difficile. Les enfants ne veulent pas entendre parler de la sexualité de leurs parents (Yuck!) Et la plupart des parents préfèrent ne pas connaître les détails de ce que font leurs enfants au lit. Considérant que les fils homosexuels se livrent à des actes sexuels qui sont tabous et stigmatisés rend le sexe encore plus difficile à parler. De plus, les parents nerveux tentent souvent de contrôler leurs enfants d'une manière qui, non seulement ne fonctionne pas, mais repousse leurs fils. Dans mes propres recherches, j'ai découvert que lorsque les parents exhortaient leurs fils à parler de leurs expériences sexuelles ou les harcelaient pour utiliser des préservatifs, ils étaient inefficaces. Les fils ont trouvé ces tentatives d'être intrusives, embarrassantes et irritantes – pas exactement le résultat que les parents essayaient de faire.

Mais les parents ont une influence

La bonne nouvelle est que les relations familiales peuvent avoir un impact sur les comportements sexuels d'un fils. Parmi les jeunes homosexuels que j'ai interviewés pour mon livre, Coming Out, Coming Home (www.comingoutcominghome.com), un peu plus de la moitié ont concédé que leurs parents les avaient en fait influencés pour éviter les rapports sexuels non protégés. Cependant, l'influence qu'ils ont citée n'était pas les conférences cajoleuses de leurs parents ou les avertissements tenaces. (Cela fonctionne-t-il vraiment?). Au lieu de cela, ce sont les sentiments d'obligation des jeunes hommes vis-à-vis de leurs parents de rester en bonne santé – ces sentiments les ont incités soit à éviter totalement le sexe anal, soit à utiliser systématiquement des préservatifs lorsqu'ils s'y livrent. Ce qui semblait dominer les jeunes n'était pas ce que les parents faisaient mais la relation qu'ils entretenaient avec leurs enfants. Ces gars-là savaient que s'ils étaient sexuellement négligents et tombaient malades, ils se blesseraient non seulement eux-mêmes mais aussi ceux qui les aimaient:

Tu sais que mon père dit toujours: "Je ne sais pas ce que je ferais … Que Dieu t'interdise si tu deviens un jour séropositif. Je t'aimerai toujours et je serai là pour toi et je te soutiendrai. "Mais il était comme – cette peur de perdre son fils – peut-être que je pourrais mourir si, Dieu me préserve, je reçois ce virus. Voilà pourquoi je suis tellement anale au sujet du sexe sans danger. Si quelqu'un n'a pas de préservatif, il n'y retournera pas, ça n'arrivera pas. Je ne vais tout simplement pas le faire. (Jeunesse noire gay de 22 ans)

Après avoir vu leurs parents réagir et éventuellement s'adapter aux nouvelles de leur orientation sexuelle, les fils ne veulent pas risquer de les contrarier davantage avec un diagnostic de VIH. Comme l'ont déclaré les jeunes gais de 18 ans suivants:

Puisque, comme, il y a des gens comme elle que je connais et qui me préoccupent, ça me donne envie de faire un pas de plus pour, vous savez, utiliser un préservatif ou quelque chose du genre. C'était assez dur de lui dire que j'étais gay. Je mourrais si je devais lui dire que j'étais séropositif.

Les jeunes qui explorent leur sexualité tout en se sentant obligés envers leurs parents d'éviter les rapports sexuels non protégés équilibrent leur désir de relations sexuelles avec leurs préoccupations pour les sentiments de leurs parents, un signe certain de la combinaison de la famille et de l'indépendance.

Après avoir lu un article savant sur ce sujet, un collègue respecté qui fait de la recherche sur la prévention du VIH, a demandé avec une stupéfaction stupéfaite: «Êtes-vous en train de dire que la culpabilité d'un enfant est une bonne chose? Eh bien … coupable de penser que la culpabilité peut être une bonne chose, j'ai répondu: « Oui, si ça protège l'enfant.» La culpabilité est un problème si les parents l'utilisent excessivement pour manipuler leurs enfants mais peuvent en fait être bénéfiques que leur comportement a des implications pour ceux qui les aiment.