La poursuite du bonheur, Bah, Humbug?

Source: Michael Cote, CC 2.0

Alison Gopnik est classée parmi les psychologues les plus influents d'aujourd'hui. Elle est professeur de psychologie et professeur affilié en philosophie à l'Université de Californie à Berkeley.

En outre, elle écrit la rubrique « Minds and Matter » dans le Wall Street Journal, et sa chronique «L'évolution nous veut-elle malheureuse?» Commence:

"Samuel Johnson a appelé (le bonheur) la vanité des désirs humains, et les bouddhistes parlent du cycle sans fin du désir. Les psychologues sociaux disent que nous sommes pris au piège sur un tapis roulant hédonique. Ce qu'ils veulent tous dire, c'est que nous souhaitons, planifions et travaillons pour des choses qui, selon nous, nous rendront heureux, mais quand nous les aurons enfin, nous ne serons pas aussi heureux que nous le pensions.

Cette colonne conclut: «Dois-je essayer d'être mieux objectivement même si je ne me sens pas plus heureux? … Ou serait-il préférable de défier l'évolution, de quitter le tapis roulant du désir et de l'ambition et de se reposer sereinement chez soi dans le contentement bouddhiste? "

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Renoncer à la poursuite du bonheur, le plus sacré des objectifs, enchâssé dans la Déclaration d'Indépendance?

Gopnik appelle spécifiquement l'hédonisme, «le cycle sans fin du désir», «le tapis roulant» de la recherche de plaisirs toujours plus grands, que ce soit par le shopping, de plus en plus de sexe, de drogues ou d'adrénaline. Son scepticisme que de telles actions favorisent la vie bien menée sont indiscutables. Poursuivre ceux qui habituellement et rapidement entraîne l'aliénation – "Est-ce tout ce qu'il ya?"

Mais devrions-nous aussi abandonner la poursuite du bonheur de carrière ? Être plus heureux au travail signifie généralement que nous sommes meilleurs et / ou moins contrariés par cela, et ainsi nous ferons plus de bien. Bien sûr, le bonheur de carrière ne se trouve pas nécessairement dans une carrière prestigieuse. Après tout, beaucoup de gens se suicident pour devenir avocats mais il y a beaucoup d'avocats malheureux. Même de nombreuses stars du rock sont misérables: dans et hors de la réhabilitation, même se suicider.

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Ne devrions-nous pas nous efforcer de trouver des façons d'être plus heureux au travail, mais simplement, comme Gopnik le pense, être bouddhiste à tous points de vue-Être dans le moment et accepter ce que le monde confère avec l'équanimité du Dalaï Lama? On dirait une formule non seulement pour le malheur et l'improductivité, mais pour être «licencié».

Et les relations? Ne les poursuivez que par rapport à leur utilité: il a de l'argent, il prendra soin de moi dans ma vieillesse, etc. "Oubliez l'amour, sans parler de l'amusement?

En parlant de ça, qu'en est-il des loisirs? Cela, par définition, concerne le bonheur. Est-ce vraiment sage de renoncer à cela?

Et si la recherche du bonheur est infructueuse, ne devrions-nous donc nous concentrer que sur la contribution, qu'elle nous rende heureux ou non? Cela ressemble à Calvinist Reverend Dimmesdale de The Scarlet Letter.

Mais peut-être que cela vaut la peine d'être considéré. Après tout, je ne peux pas m'imaginer que Mère Teresa, maintenant Sainte Thérèse, était heureuse de vivre dans une puanteur brûlante avec ses chevilles mordues par des scorpions dans ce four appelé Calcutta. Pourtant, peu penseraient qu'elle a vécu une vie mal menée.

Le plat à emporter

Donc, comme le demande Gopnik, votre objectif principal devrait-il être la poursuite du bonheur? Renoncer à cela en faveur du détachement bouddhiste? T'efforcer de contribuer même si cela te rend moins heureux? Ou viser la modération?

La biographie de Marty Nemko est sur Wikipedia. Son dernier livre, son 8ème, est le meilleur de Marty Nemko.