3 façons dont les millennials peuvent gérer leur stress lié à l'ambition

Si vous êtes comme moi, les accolades vous donnent envie de plus d'accolades. Bien que responsable d'un grand succès et de progrès, l'ambition peut aussi provoquer des sentiments d'inutilité, de manie et d'anxiété. Neuroscience explique maintenant pourquoi, et offre un aperçu sur l'atténuation de ses effets indésirables.

La motivation est un processus neuronal qui influence l'évitement et le désir. Lorsque la dopamine est libérée dans certaines régions du cerveau, elle déclenche une rétroaction permettant de prédire si quelque chose de bon ou de mauvais est sur le point de se produire. La prédiction invite alors notre motivation à minimiser la menace prédite ou à maximiser la récompense prévue.

Ce système s'applique à toutes sortes de stimuli et de scénarios, de la recherche de nourriture, d'un abri et d'autres moyens de survie à des comportements de recherche de plaisir tels que la drogue et la romance. Elle s'applique également à l'ambition, où une boucle de rétroaction impitoyable de la dopamine prédit des récompenses de plus en plus élevées et nous motive avec des enjeux croissants.

Une étude de 2012 publiée dans le Journal of Neuroscience a révélé que les «go-getters» qui sont prêts à travailler dur pour les récompenses avaient une libération plus élevée de dopamine dans certaines régions du cerveau connues pour leur rôle dans la récompense et la motivation que les autres participants.

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Bien sûr, l'ambition n'est pas automatiquement mauvaise. Selon une étude publiée dans le Journal of Applied Psychology , l'ambition est corrélée avec le niveau d'instruction, le prestige professionnel et le revenu. Les enfants ayant des aspirations scolaires supérieures à la moyenne obtiennent généralement un statut plus élevé et des emplois mieux rémunérés. L'ambition est même positivement, quoique faiblement, liée à la satisfaction de la vie.

D'un autre côté, les taux de manie sont plus élevés dans les pays dont les cultures mettent l'accent sur les aspirations individualistes plutôt que collectives. L'ambition augmente le risque de trouble bipolaire, de trouble de la personnalité narcissique et de dépression. Les gens ambitieux meurent plus tôt.

Au pire, l'ambition reflète le cycle de la toxicomanie.

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La Société américaine de médecine de la dépendance définit la dépendance comme:

[incapacité] à s'abstenir de façon constante, avoir une déficience dans le contrôle du comportement, éprouver le besoin d'apprivoiser, diminuer la reconnaissance des problèmes importants liés aux comportements et aux relations interpersonnelles et avoir une réaction émotionnelle dysfonctionnelle.

La dépendance modifie les «hiérarchies de motivation» et «supplante [s] autosoins sains». Il n'a pas besoin d'inclure de l'alcool ou des drogues.

Au fur et à mesure que nous construisons nos carrières et cherchons à valider notre travail, les milléniaux sont particulièrement vulnérables à la dépendance à l'ambition. La recherche suggère que les milléniaux sont, en fait, plus ambitieux professionnellement et académiquement que les générations précédentes. Selon un sondage de Pew Research Center datant de 2010, 57% des membres de la génération Y déclarent qu'il est peu probable qu'ils restent avec leurs employeurs actuels pour le reste de leur carrière, comparativement à 36% des membres de la génération X. La fréquentation des collèges américains par les jeunes de 18 à 24 ans a récemment atteint un sommet sans précédent, et un tiers des diplômés du collégial prévoient également fréquenter un établissement d'enseignement supérieur ou professionnel. Sans surprise, les 20 à 39 ans constituent le segment de la population à la croissance la plus rapide pour les prescriptions de stimulants.

La vingtaine d'aujourd'hui entre sur le marché du travail à une époque de concurrence intense, où les experts en santé publique qualifient le stress d'épidémie. Et le stress commence plus tôt dans la vie, avec certaines données suggérant que le lycéen moyen d'aujourd'hui est aussi anxieux que le patient psychiatrique moyen des années 1950.

C'est une mauvaise combinaison: deux des plus grands facteurs de risque de dépendance sont le stress et la jeunesse. Avec les mauvaises mesures, nous compromettons notre bien-être à ce que David Hume a appelé la «passion incurable» de l'ambition.

Voici quelques solutions psychologiques pour garder la tête droite sans sacrifier le succès:

1. Définir le bon type d'objectifs

Les psychologues conviennent que l'ambition est généralement centrée sur l'atteinte des résultats. Mais les études révèlent massivement que des objectifs exclusivement extrinsèques sabotent notre santé. Les recherches de Tim Kasser, professeur de psychologie au Knox College, montrent que la recherche de valeurs externes telles que l'argent, les possessions et le statut social mène à un bien-être réduit et à une détresse accrue. De même, le gourou de la rupture, Clayton Christensen, a découvert que la poursuite du succès à court terme favorise les relations et les semences.

La solution?

Transformez vos plans, objectifs et résolutions en une orientation intrinsèque. Selon Sheri Johnson, psychologue UC Berkeley, des exemples de motivations intrinsèques incluent «Je veux être très proche des gens», «Je veux sentir que ma vie a un sens» et «Je veux sentir que je fais quelque chose de bien pour le Pour le contraste, certaines motivations extrinsèques sont «Je veux m'assurer que je suis plus riche que les autres» et «Je veux être perçu par les autres comme ayant de l'influence et du pouvoir».

Un exercice utile est de construire des objectifs sur la façon dont vous voulez vous sentir à un moment donné ou ajouter de la valeur à votre entreprise, vos relations ou le monde.

2. Renoncer au perfectionnisme

Le perfectionnisme établit des attentes irréductibles et irréalistes. Alors que des normes élevées et saines peuvent nous motiver à accomplir de grandes choses, le perfectionnisme alimente la dépendance et nous rend malheureux. Todd Essig, collaborateur de FORBES et psychologue, observe: «D'une certaine manière, nous avons perdu notre appréciation du fait qu'un« assez bon »biologique est vraiment suffisant.

La recherche montre que les personnes qui accordent de la valeur aux objectifs extrinsèques et qui ne les atteignent pas ont un risque élevé d'anxiété et de dépression. Nous pouvons le voir neurologiquement: si nos attentes ne sont pas satisfaites, l'activité dopaminergique et le plaisir associé diminuent. De plus, en dépit de notre conviction biochimique que plus nous serons heureux, plus l'addiction produira des mécanismes de tolérance dans le cerveau qui, ironiquement, provoquent un effet de bien-être du stimulus diminuant avec une utilisation répétée.

La solution?

Fixer des objectifs réalisables et embrasser la surprise si vous les surpasser. Selon l'auteur de science de Stanford, Bruce Goldman, la recherche démontre que «ce qui fait vraiment vibrer les circuits de récompense, ce n'est pas tant les bonnes vibrations que la mesure dans laquelle la qualité des vibrations dépasse les attentes».

3. Connectez-vous

Outre le stress et la jeunesse, un autre facteur de risque de dépendance est le mauvais réseau social. À l'inverse, la recherche confirme le cliché selon lequel les personnes les plus heureuses sont celles qui ont les liens sociaux les plus forts. Une étude de Harvard de 75 ans a révélé que l'élément le plus important d'une vie satisfaite est l'amour et l'appartenance. Si vous vous sentez une envie vide, plus de réalisations ne sont pas ce dont vous avez besoin.

La solution?

Trouvez des personnes qui se soucient de vous et qui peuvent vous aider à gérer votre stress. Nourrissez ces relations. Dans son article "3 signes avant-coureurs vous êtes trop occupé pour réussir", Dale Partridge recommande régulièrement, "Êtes-vous trop occupé pour rattraper les gens? Investissez-vous dans vos amis et votre famille? Ou êtes-vous en train de vérifier quand cela vous convient? "

Avec la conscience de soi et les êtres chers pour nous tenir responsables, nous pouvons équilibrer l'ambition pour une vie plus épanouissante, mais tout aussi gratifiante.

Ce post est également apparu sur Forbes. Si cela vous a plu, inscrivez-vous à ma newsletter pour recevoir mes articles directement dans votre boîte de réception.