La probabilité de votre existence

À un moment donné, après avoir appris les premiers signes des oiseaux et des abeilles (peut-être après avoir regardé le générique de Look Who's Talking ou avoir trop réfléchi aux implications de Retour vers le futur ), je me suis dit que j'aurais facilement pu quelqu'un d'autre. Si mes parents ne s'étaient pas rencontrés quand ils l'avaient fait, et qu'ils avaient conçu au moment où ils l'ont fait, avec une paire spécifique d'ovules et de sperme, je ne serais pas là. En dehors d'être une crise existentielle mineure, cette réalisation m'a fait me sentir incroyablement chanceux. Parmi un nombre infini de personnes possibles, j'étais l'une de celles qui ont eu la chance de vivre.

Je suis récemment tombé sur une belle démonstration visuelle (si elle était statistiquement douteuse) de la tentative d'une personne d'approcher les chances que chacun d'entre nous soit venu au monde et existe tel que nous sommes aujourd'hui. Il incorpore des probabilités allant de la première rencontre de nos parents à notre lignée ininterrompue d'ancêtres jusqu'à l'émergence du premier organisme unicellulaire, en concluant avec l'analogie suivante: Le probablement que nous sommes devenus des individus uniques équivaut à "la probabilité de deux Un million de personnes se réunissent pour jouer à un jeu de dés avec un dé aux trillions. Ils lancent tous les dés, et ils ont tous exactement le même nombre – par exemple, 550, 343, 279, 001. Les probabilités que vous existiez du tout sont pratiquement nulles » (Ali Binazer, 2011).

D'un point de vue psychologique, cette réalisation peut induire un sentiment de crainte. Dans un article séminal, Dacher Keltner et Jonathan Haidt définissent la crainte comme une émotion caractérisée par l'immensité (percevoir quelque chose qui est beaucoup plus grand que le soi, physiquement ou psychologiquement) et par un besoin d'accommodement (une lutte pour comprendre quelque chose qui ne l'est pas). facilement s'insérer dans les manières existantes de voir le monde). Le double arc-en-ciel de la célébrité youtube, par exemple, est clairement dans un état de crainte – et probablement aussi sur les drogues.

La crainte peut être suscitée par des expériences interpersonnelles, comme être en présence d'un dirigeant puissant, ou avoir une rencontre avec Dieu ou le surnaturel, par des expériences physiques, comme assister à un beau coucher de soleil ou à une catastrophe naturelle, ou par des expériences cognitives telles que comme essayer de comprendre une grande théorie (ou une idée aussi simple que sa propre existence). La recherche sur la crainte suggère qu'elle implique à la fois un sentiment de petitesse personnelle et un sentiment d'appartenance à quelque chose de plus grand que le soi. Les personnes sujettes à crainte – celles qui tendent à avoir le plus souvent l'esprit soufflé – tendent à se définir comme appartenant à des catégories plus universelles (par exemple, «un habitant de la terre»).

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En plus de vous sentir impressionné par la quasi-impossibilité de votre existence, vous pouvez également ressentir une autre émotion qui a attiré l'attention des psychologues au cours des dernières années – la gratitude. Réfléchir sur les accidents évités de justesse, peut augmenter le bonheur et l'appréciation parce qu'ils nous rappellent de ne pas prendre les bonnes choses pour acquises. Peu importe ce que la vie jette sur vous, il y a une chose que rien ne peut enlever, c'est le fait que, contre toute attente, vous et vos proches avez fait son entrée dans le monde en premier lieu.

La crainte est également considérée comme ayant une valeur thérapeutique. Dans la tradition humaniste existentielle, des psychologues comme le Dr Kirk Schneider ont soutenu que cultiver l'admiration peut aider les gens à embrasser l'incertitude comme une source d'espoir et de possibilité, et découvrir ce qui est personnellement significatif, au-delà des voies culturellement prescrites. pour tout le monde. Il est naturellement facile de perdre de vue la grandeur et le mystère de l'existence lorsque nous sommes préoccupés par des sentiments de droit et de privation. Selon les mots du comédien Louis CK «Tout est incroyable en ce moment, et personne n'est heureux». Il donne l'exemple de la façon dont les gens se plaignent souvent du voyage aérien sans reconnaître à quel point le voyage aérien est miraculeux («Vous êtes assis sur une chaise – dans le ciel "). En ce qui concerne son coéquipier qui panique lorsque l'Internet coupe sur un vol: "Comme le monde lui doit rapidement quelque chose qu'il savait exister il y a seulement dix secondes." Nous sommes entraînés à exiger le meilleur pour nous-mêmes, mais ce faisant nous pouvons oublier combien nous avons déjà, et combien nous avons vraiment besoin.

Alors, comment pouvez-vous apporter plus de crainte dans votre vie? Vous pouvez passer plus de temps avec de jeunes enfants, pour qui tout est nouveau et incroyable, et plus de temps dans la nature. Vous pouvez aller dans des endroits où vous n'êtes jamais allé auparavant et essayer des choses que vous n'avez jamais essayées. Vous pouvez visiter des sites spirituels et admirer de grandes œuvres d'art ou en apprendre davantage sur des découvertes scientifiques révolutionnaires. Vous pouvez aussi simplement passer votre journée normale, en appréciant le simple fait que vous êtes ici, en train de le traverser.

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