«Le suicide est indolore» était la chanson thème de M * A * S * H *, l’un des films et émissions de télévision les plus appréciés au pays. Mais le suicide est généralement considéré comme inapproprié – il était illégal dans de nombreux pays et allait à l’encontre d’une grande variété d’enseignement religieux, y compris ceux qui privilégient le martyre.
Plus important encore, le suicide figure parmi les 15 principales causes de décès dans le monde et parmi les 10 principales causes de décès chez les résidents américains âgés de 10 à 54 ans. Mais quelle en est la cause?
Il existe de nombreux corrélats psychologiques, tels que l’anomie, la dépression, la psychose, la solitude, l’échec, la toxicomanie, le jeu, le déshonneur et les maladies incurables. Tout étudiant en sociologie 101 a lu Émile Durkheim à ce sujet. Au cours des dernières années, nous avons assisté à une importante couverture de presse dans laquelle des personnes se tuaient plutôt que de continuer à travailler et à vivre dans des usines d’électronique fabriquant les tablettes et les téléphones que nous utilisons.
Les médias eux-mêmes semblent jouer un rôle dans certains cas de suicide. Dans le mois qui a suivi la mort de Marilyn Monroe en 1962, le nombre de suicides mimétiques a augmenté de 12% à travers les États-Unis. L’histoire fournit une étude de cas classique pour enseigner l’épidémiologie de la manière dont la couverture de la mort des stars peut toucher le public, à côté de l’histoire de Goethe’s Die Leiden des jungen Werthers (1774) – lors de la parution de ce roman, son héros suicidaire aurait provoqué de nombreux suicides de copieurs chez les lecteurs. Le livre a ensuite été interdit dans de nombreuses villes.
Nous constatons des effets similaires à ceux de Marilyn mimesis au Japon, où de nombreux citoyens suivent l’exemple de politiciens et de célébrités qui se suicident dans les semaines qui suivent immédiatement leur mort. Et les mises à jour de Twitter sur la santé mentale sont en corrélation avec les niveaux de suicide.
Nous savons que le climat peut avoir des effets néfastes sur la santé de diverses manières, allant de la propagation d’une maladie à vecteur à un coup de chaleur en passant par une crise cardiaque, une noyade ou la famine. et on a longtemps pensé que les rythmes naturels du climat avaient un impact: l’été est la saison où se produisent le plus de suicides, ainsi que les moments où la température monte de manière extrême. Mais que se passe-t-il quand il y a de profonds changements climatiques?
Il y a eu de nombreuses spéculations sur les liens entre santé mentale et réchauffement climatique, mais jusqu’à présent, peu d’investigations empiriques ont été menées, bien que les variations de température soient fortement corrélées aux conflits en général.
Une nouvelle recherche lie les taux de suicide au changement climatique. La principale revue scientifique Nature vient de publier une étude sur le suicide au Mexique et aux États-Unis sur ce sujet. Ce travail novateur nous donne matière à réflexion et a attiré une importante couverture médiatique, de l’Atlantique à la chaîne CNN . Il a également attiré des critiques, qui n’ont rien fait pour remettre en question sa méthodologie ou ses conclusions, si ce n’est pour les nier.
Les chercheurs qui ont entrepris cette étude sont situés en Californie, au Chili et au Massachusetts. Ils ont examiné les États-Unis et le Mexique pour un certain nombre de raisons. Entre nous, nous comptons pour environ 7% des suicides dans le monde et les deux pays ont des informations détaillées sur la température et le suicide sur plusieurs décennies, dans de nombreuses municipalités. Il existe de nombreux facteurs non directement liés au climat, tels que l’apparition ou l’augmentation de la pauvreté ou la possession d’armes à feu, mais ils sont également très pertinents en tant que variables indépendantes et sont souvent disponibles à des fins de comparaison.
Outre les statistiques sur les suicides, le document en question cherchait également des corrélations entre les expressions de tristesse et de désespoir dans les médias sociaux et les changements de température.
Les résultats indiquent clairement une tendance plus forte au suicide avec une chaleur accrue et inversement. Les taux ne cessent d’augmenter à mesure que de nouveaux enregistrements de température sont établis.
La question suivante est une question étiologique: pourquoi cela devrait-il en être ainsi? Se pourrait-il qu’il y ait des changements neurologiques, une détérioration physiologique du bien-être mental, associés à des ruptures dans l’expérience climatique du corps?
Nous ne le savons pas encore et des recherches supplémentaires doivent être effectuées pour certifier ces résultats initiaux comme fondamentaux. Mais la méthodologie était impressionnante, la prudence appropriée et les résultats suggestifs. Des extrapolations tirées de la nouvelle étude suggèrent qu’il pourrait y avoir 26 000 suicides aux États-Unis chaque année d’ici 2050. Quelqu’un pour la qualité de vie?
