La science émergente de la crainte et ses avantages

Source: Unsplash / Pexels

Cherchez des expériences qui vous donnent la chair de poule . Tel est le conseil de Dacher Keltner, l'un des plus grands théoriciens et érudits de la crainte, une émotion longtemps ignorée. "Ce que la science de la crainte laisse entendre, c'est que les possibilités de crainte nous entourent, et leurs avantages sont profonds", explique Keltner. Des études récentes explorant cette émotion complexe ont découvert des liens convaincants entre l'expérience de la crainte et les facultés de pensée critiques et créatives améliorées, la santé améliorée, un sentiment d'inclusion dans les plis collectifs et une augmentation des comportements pro-sociaux tels que la gentillesse, le -opération et partage de ressources. La crainte est aussi l'une des rares émotions qui peuvent reconfigurer notre sens du temps et nous immerger dans le moment présent.

La crainte survient en réponse à divers stimuli: la menace, la beauté, la capacité, la vertu et les phénomènes surnaturels. Regarder la cascade d'eau au-dessus d'une chute d'eau majestueuse peut susciter la crainte, comme la vitesse pure d'un sprinter olympique ou le grondement sinistre du tonnerre dans une violente tempête. Nos réponses à ces stimuli associent notre expérience de crainte à des manières légèrement différentes, à cause du spectre des émotions enveloppées dans cette émotion unique: elle présente des similitudes avec gratitude, admiration, élévation, émerveillement et amour, mais aussi confusion, peur et effroi. Les deux «génial» et «terrible» trouvent leurs racines étymologiques dans la crainte.

Keltner et Haidt définissent la crainte comme la sensation d'être en présence de quelque chose de vaste qui transcende simultanément la compréhension que l'on a du monde: un état d'être qui chevauche la limite du plaisir et de la peur. La vastitude dans ce sens fait référence à la perception de phénomènes, d'événements ou d'individus plus grands que soi en raison de la taille, du volume ou de marqueurs intangibles tels que la renommée ou la générosité. Transcender la compréhension signifie élargir ses structures mentales et ses systèmes de croyance pour assimiler des expériences qui ne peuvent être comprises dans les structures de connaissances existantes. Alors que l'immensité peut conférer à un individu une perspective de lui-même par rapport à un cadre plus large, les structures mentales étendues aident à ouvrir l'esprit à de nouvelles façons de penser, de traiter et de comprendre. L'expérience simultanée de l'immensité et de la compréhension transcendée peut être transformatrice, car elle encourage les individus à sortir des limites de l'ego et à reconsidérer les manières fixes de savoir. Comme la personnalité et les valeurs d'un individu se sont révélées relativement stables, le potentiel d'exploiter des moments intimidants pour stimuler rapidement et puissamment la croissance personnelle et réorienter les valeurs est considérable. Les expériences qui suscitent la crainte peuvent nous aider à re-conceptualiser notre sens de soi, notre rôle dans la société et, d'un point de vue plus cosmique, notre place dans l'univers.

Cependant, dans un monde privé de crainte où le narcissisme, le matérialisme et la déconnexion du monde naturel et des autres prédominent et où les écrans absorbent beaucoup de nos heures de veille, les moments capables d'évoquer la crainte semblent quelque peu diminués. Beaucoup d'entre nous associent traditionnellement la crainte avec des événements transcendants ou extraordinaires rares, tels que l'extase religieuse ou les expériences de mort imminente, mais la crainte existe aussi dans les contextes quotidiens. Dans une étude récente réalisée à Berkeley par Amie Gordon, des expériences de crainte étaient en fait trouvées omniprésentes dans la vie quotidienne. Gordon a recueilli les rapports de crainte des gens tous les jours pendant deux semaines et a découvert que tous les trois jours, en moyenne, les gens se sont trouvés en présence de quelque chose qui a inspiré la crainte; de la musique jouée au coin d'une rue à 2h du matin, des individus se dressant devant l'injustice ou des feuilles d'automne tombant des arbres. Plus important encore, les moments de crainte qui étaient documentés prédisaient le bien-être des semaines plus tard. Les occasions de faire l'expérience de la crainte sont omniprésentes dans le quotidien, mais nous devons être ouverts et attentifs à ces moments plus subtils qui peuvent facilement nous échapper. Keltner suggère de la musique en direct, des galeries d'art, du théâtre, des musées, de passer du temps à l'extérieur et de laisser du temps non structuré pour l'exploration afin de susciter plus d'admiration dans notre vie quotidienne.

• La compétence essentielle du bonheur Personne ne nous enseigne
• Sept habitudes de relations toxiques qui doivent être brisées aujourd'hui
• Quand la spiritualité et la sexualité s'affrontent
• Méfiez-vous des narcissiques autour de votre animal de compagnie
• Deux principes rapides pour traiter avec les étudiants

Albert Einstein, qui a été cité un jour, a déclaré: «La plus belle chose que nous puissions expérimenter est le mystère. C'est la source de tout art et de toute science. Celui à qui cette émotion est étrangère, qui ne peut plus rester debout et s'émerveiller, est comme mort: ses yeux sont fermés.

• Ce que tout le monde peut apprendre d'Amazon sur la productivité
• Comment l'incivilité est-elle liée à l'intégrité scientifique?
• Que disent les dernières statistiques de chirurgie plastique à propos de nous?
• Avez-vous eu un été productif?
• Suggestible