Le dépistage universel de la dépression est-il une bonne idée?

Les inconvénients de cette solution à des taux élevés de dépression non traitée.

Les récents rapports faisant état d’une augmentation du taux de suicide aux États-Unis, nous avons beaucoup réfléchi à ce que nous pouvons faire pour mieux détecter, diagnostiquer et traiter les problèmes de santé mentale dans une partie plus large de la population. Une suggestion sur laquelle on a mis l’accent au cours des derniers mois consiste à renforcer le dépistage des problèmes de santé mentale dans les soins primaires. L’argument tend à reposer sur la statistique souvent citée selon laquelle 64% des tentatives de suicide sont associées à une visite à un service de santé au cours du mois précédent. Cela a amené de nombreuses personnes à suggérer que les fournisseurs de soins primaires pourraient faire plus pour prévenir le suicide et le dépistage universel du risque est donc souvent suggéré.

Il y a de nombreuses raisons de penser que cela pourrait être une bonne idée sur une base intuitive. Mais lorsque nous explorons la littérature, il devient rapidement évident que la base de preuves sur cette pratique est au mieux fragile. Cela nous a amenés à nous interroger sur une autre pratique de dépistage à l’intersection des soins primaires et de la psychiatrie: le dépistage universel de la dépression. Quelle est l’importance du dépistage universel de la dépression dans les soins primaires? Quels sont les avantages et les limites et que reste-t-il encore à découvrir?

Avantages du dépistage

• Êtes-vous déprimé ou s’agit-il d’un trouble bipolaire?
• Exposition à une lumière vive pour une humeur déprimée
• Le geste simple qui améliore la santé et le bien-être
• Une doula pourrait-elle aider les patients atteints de cancer?
• Forme rapide de stimulation cérébrale pour la dépression résistante

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Le dépistage universel de la dépression chez l’adulte présente des avantages évidents. Le fardeau de la maladie de la dépression aux États-Unis (et dans le monde) est considérable. Les traitements contre la dépression, notamment les antidépresseurs et la psychothérapie, sont efficaces dans de nombreux cas. Dans le même temps, l’accès aux soins psychiatriques peut être difficile en raison, entre autres, de la stigmatisation, de la pénurie de prestataires psychiatriques et du manque de couverture maladie. En raison de certaines preuves liant le dépistage à de meilleurs résultats en matière de santé mentale, le groupe de travail américain sur les services de prévention (USPSTF) recommande cette pratique à tous les prestataires de soins de santé primaires. L’espoir est qu’une détection accrue conduira à une augmentation du traitement et à une réduction globale du fardeau de l’incapacité due à la dépression dans tout le pays. Et comme un nombre important de personnes qui tentent de se suicider ou se suicident souffrent de dépression, on peut raisonnablement supposer qu’un meilleur dépistage et un meilleur traitement de la dépression réduiraient également les taux de suicide.

Limites du dépistage

• Exercice: une thérapie efficace pour l’humeur dépressive
• 8 approches intégratives fondées sur des preuves pour traiter la dépression
• Antidépresseurs: une mise à jour de la recherche et un exemple de cas
• Traders et investisseurs: né pour courir
• Syndrome de Scrooge: Transformation de l’amertume

Bien que le dépistage universel de la dépression présente des avantages évidents et un soutien empirique, il est important de comprendre qu’il existe également de sérieuses limites, comme pour tout type de dépistage de masse. D’une part, il est important de comprendre que le dépistage n’est pas la même chose qu’un diagnostic. Lorsque les médecins de premier recours font le dépistage de la dépression chez les patients, ils ne sont généralement capables que de détecter le problème, mais un diagnostic définitif nécessite souvent un suivi, généralement avec un psychiatre ou un psychologue. Le dépistage de masse augmente toujours le risque de faux positifs, et ce n’est pas différent. À moins de franchir l’étape d’une évaluation psychiatrique formelle, les faux positifs d’un test de dépistage peuvent provoquer une détresse excessive chez les patients et même conduire à un traitement inutile. Bien que le traitement par antidépresseur présente un risque relativement faible, il comporte encore des effets secondaires et des coûts, et il est donc important de limiter l’utilisation des médicaments aux seuls patients qui en ont vraiment besoin.

En outre, le dépistage de masse de la dépression soulève immédiatement une autre question importante: que doivent faire les personnes qui découvrent qu’elles souffrent effectivement de dépression? Les soins de santé mentale sont particulièrement difficiles d’accès aux États-Unis. Ils sont coûteux et ne sont souvent pas couverts par une assurance. Le dépistage des personnes dépressives dans les soins primaires a la capacité d’identifier plus de personnes ayant besoin de soins psychiatriques étendus. Mais où ces personnes devraient-elles s’adresser s’il n’ya pas de spécialiste en santé mentale dans leur région ou si leur assurance ne couvre pas la psychothérapie? Certains médecins généralistes prescrivent des médicaments psychiatriques, mais ils n’ont souvent pas une connaissance aussi approfondie de la psychopharmacologie et ne sont pas qualifiés ni capables d’offrir une psychothérapie. Les recommandations de l’USPSTF ne fournissent aucune indication sur ce qu’il faut faire pour résoudre ce problème particulièrement épineux. Nous risquons donc de nous retrouver dans une situation dans laquelle davantage de personnes sont identifiées sans aucun endroit où se faire soigner. En règle générale, un dépistage sans voie claire vers le traitement en cas de besoin ne contribuera en rien à améliorer les résultats généraux pour les individus ou les populations.

Obtenir de meilleurs résultats pour la dépression

Le dépistage de masse de la dépression dans les soins primaires est un élément nécessaire pour obtenir de meilleurs résultats pour les personnes souffrant de dépression. Mais nous devons nous rappeler que ce n’est que cela: un composant. Ce n’est pas l’image complète. Il doit certainement être associé à quelques autres initiatives afin d’entraîner un changement durable pour les personnes atteintes de cette maladie mentale débilitante.

D’une part, comme mentionné ci-dessus, nous devons fournir un meilleur accès aux soins pour la dépression. C’est une évidence, mais bien sûr, c’est plus facile à dire qu’à faire. Malgré l’adoption de lois sur la parité en matière de santé mentale au niveau fédéral et à celui des États, il est nécessaire de mettre en place des lois plus étanches et de mieux les appliquer afin que les personnes souffrant de dépression puissent se permettre un traitement psychiatrique. Les nouvelles stratégies de prestation de soins de santé mentale, telles que les soins en collaboration et la télépsychiatrie, devraient être étendues.

Entre-temps, nous pourrons peut-être faire davantage pour renforcer les capacités des prestataires de soins de santé primaires en matière de diagnostic et de traitement de la santé mentale. Une formation plus poussée en psychopharmacologie peut faire partie de la formation des prestataires de soins primaires. En outre, les prestataires de soins de santé primaires peuvent être tenus de suivre des cours de formation continue spécifiques en psychopharmacologie et en diagnostic et traitement de la dépression afin de s’assurer qu’ils suivent les réflexions et les recherches les plus récentes. Les fournisseurs de soins primaires pourraient également avoir une formation supplémentaire sur la meilleure façon de communiquer avec les patients déprimés, car cela est souvent extrêmement difficile, en particulier lorsque les patients ne croient pas être déprimés ou n’ont aucun espoir que le traitement les aide à se sentir mieux.

Enfin, et peut-être plus important encore, nous avons beaucoup de chemin à faire en recherche fondamentale pour mieux comprendre la dépression en général. Nous pourrions investir davantage dans la recherche sur les traitements de la dépression, dans la découverte de médicaments nouveaux et améliorés et de psychothérapies fondées sur des données probantes, ainsi que dans une meilleure compréhension du risque de suicide et du comportement suicidaire.

Tant que nous ne nous engagerons pas dans un effort concerté pour vraiment comprendre et mieux traiter cette maladie souvent dévastatrice, le dépistage de masse de la dépression ne peut que faire beaucoup. Nous devons accorder une plus grande attention à certains des problèmes sous-jacents de nos systèmes de soins et à notre compréhension de la maladie elle-même afin de faire du dépistage de masse pour la dépression dans les soins primaires une pratique véritablement efficace.