La sérotonine joue un rôle surprenant dans Fight-Flight-or-Freeze

La sérotonine incite le cerveau à prendre son envol ou à geler en fonction du niveau de menace.

Source: Benoit Daoust / Shutterstock

Une nouvelle étude révélatrice à base de sérotonine (Seo et al., 2019) sur des souris a été publiée aujourd’hui dans le numéro de Février 1 de Science . Ces résultats ont mis en lumière des moyens surprenants d’associer de la sérotonine au cerveau pour lui permettre d’exécuter instantanément un comportement de combat ou de gel en situation d’urgence.

Le document intitulé «Une menace intense fait passer les neurones de la sérotonine de Raphe dorsal à un mode opérationnel paradoxal», a été co-rédigé par une équipe de chercheurs du département de neurobiologie et de comportement de la Cornell University, dirigée par l’auteure principale Melissa Warden.

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Warden et son équipe ont été surpris de constater que les neurones à sérotonine chez les souris (et très probablement les humains) avaient une étrange capacité, semblable à celle d’un caméléon, à inverser le comportement en fonction du degré de menace potentielle.

Par exemple, dans des situations de menace élevée, la stimulation des neurones à sérotonine dans le noyau du raphé préfrontal-dorsal (qui est un noyau sérotoninergique) déclenche des tentatives d’évasion alors qu’une souris tente de s’envoler. D’un autre côté, dans des situations moins urgentes et moins menaçantes, la stimulation de ces mêmes neurones de raphé dorsal à sérotonine provoque le gel sur place de la souris.

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Modèle ball-and-stick de la molécule de sérotonine (5-hydroxytryptamine, 5-HT).

Source: Wikipedia / domaine public

Comme l’expliquent les auteurs, «nos résultats montrent que les conditions d’évacuation urgentes font passer les neurones DRN 5-HT [sérotonine] de la suppression du mouvement à la facilitation, et que les neurones DRN GABA facilitent sélectivement le mouvement dans des environnements à valence négative, compatibles avec la dynamique neuronale observé dans les deux types de cellules. Ces résultats révèlent que les circuits du noyau de raphé préfrontal-dorsal (DRN) jouent un rôle important dans la régulation comportementale rapide propre à l’environnement ».

La principale conclusion de cette recherche est que, lors de situations de gel ou de lutte d’urgence en cas de «menace intense», les choix comportementaux dictés par la sérotonine par la souris d’un laboratoire sont différents de ceux que la même souris prendrait dans des circonstances moins périlleuses. .

“Compte tenu de la distribution généralisée des neurones à sérotonine dans le cerveau, cette découverte soulève la possibilité que le” cerveau en urgence “fonctionne de manière fondamentalement différente”, a déclaré Warden dans un communiqué.

Je suis dans une mission de toute une vie de déstigmatiser la discussion ouverte sur les problèmes de santé mentale personnels. Par conséquent, la section suivante de cet article présente quelques exemples autobiographiques de réponses de lutte en fuite ou gel et de symptômes dépressifs débilitants filtrés à travers le prisme de la recherche de pointe récente sur la sérotonine, l’activité physique et la dépression.

Discussion sur les réactions de lutte contre le vol ou le gel fondées sur une combinaison d’expérience de vie et de preuves empiriques

Hier après-midi, j’ai écrit un article intitulé «L’exercice peut favoriser l’expression génique de produits chimiques Feel-Good», basé sur une nouvelle étude de l’Université McMaster (Allison et al., 2019), qui a révélé que la combinaison de la vigueur des exercices aérobiques et de la musculation une réaction en chaîne le long de la voie de la kynurénine qui a entraîné la synthèse de plus de sérotonine et une diminution du risque de dépression.

Immédiatement après la lecture de la dernière étude de Seo et al. Sur les réponses de type combat-vol ou gel et la sérotonine. (2019) ce matin, j’ai eu un Aha! La raison pour laquelle découvrir l’entraînement physique vigoureux pendant une période de menace intense dans ma vie d’adolescente gaie m’a sauvé la vie. Espérons que le partage de ce récit à la première personne inspirera les lecteurs de tous les horizons enclins à l’anxiété invalidante ou à la dépression invalidante à «se figer» moins et à bouger davantage.

Au cours de l’hiver 1983, à l’âge de 16 ans, j’ai vécu un tsunami d’expériences inattendues qui ont créé une situation de «menace intense» d’urgence. Être aveugle face à ces menaces qui pèsaient sur mon existence nécessitait une «réglementation comportementale rapide, propre à l’environnement».

Malheureusement, à l’époque, j’étais dans un pensionnat où nous anesthésions régulièrement nos angoisses adolescentes avec des drogues et de l’alcool. Tout ce que je voulais, c’était être «confortablement engourdi». Dans cet état de complaisance auto-médicamenté, je n’avais pas compris au début que la toxicomanie équivalait à verser de l’essence sur ma prédisposition à une dépression débilitante. Finalement, les symptômes de cet épisode dépressif majeur (MDE) se sont tellement aggravés que je ne pouvais plus sortir du lit. À mon point le plus bas, juste après la fin du semestre de printemps, je passais tous les jours à la maison, blotti dans une position de «gel» fœtal, «caché sous les couvertures et étudié ma douleur» du lever au coucher du soleil.

Si je prends un moment pour m’imaginer en tant que souris dans l’expérience de sérotonine mentionnée ci-dessus du Warden’s Lab de l’Université Cornell… je devinerais que, durant cette phase de ma vie, mes neurones à sérotonine sont responsables de la facilitation des mouvements » «fuite» et échapper à une menace étaient verrouillés en mode «gel». En tant que personne qui a vécu cela, je sais personnellement que le fait de ne pas faire d’ exercice quotidien pendant des semaines a semblé exacerber la gravité de mes symptômes dépressifs.

Grâce à la chance d’être au bon endroit au bon moment, un après-midi ensoleillé de juin 1983, je me suis traîné hors du lit et suis allé voir une matinée de Flashdance au Cleveland Circle Cinema près de l’endroit où je vivais à l’époque, juste à l’extérieur de Boston. La chanson thème de Giorgio Moroder de ce film, combinée à la brillante cinématographie éclatante et lumineuse de Donald Peterman, a déclenché quelque chose à l’intérieur qui m’a donné envie de mettre mon Walkman et de rejoindre tous les joggeurs qui courent autour du réservoir de Chestnut Hill.

Ce moment a été un tournant dans ma vie. Après quelques jours de chaussure et de jogging, le gel de mon corps et de mon esprit «gelés» a commencé à se décongeler et mes symptômes dépressifs ont disparu. De manière anecdotique, j’ai l’impression que «prendre son envol» en tant que coureur «retournait» dans mon cerveau certains commutateurs liés à la sérotonine qui ont amélioré mon humeur. En juin, je suis aussi entré dans un gymnase et j’ai commencé à soulever des poids de manière religieuse.

Source: Bruce Weber / Calvin Klein, circa 1982 (utilisation équitable)

Divulgation complète: Au début des années 1980, mon inspiration pour commencer à faire du jogging et du «pomping iron» était également alimentée par des émotions négatives et une faible estime de soi associées à l’homophobie intériorisée et à ce que certains pourraient appeler le «syndrome de sissy-boy». Une grande partie de ma motivation Pour me mettre en forme à 17 ans, je voulais un physique plus masculin. Mon modèle était Tom Hintaus, un sauteur à la perche d’origine brésilienne, qui a involontairement inauguré le début de Madison Avenue «des hommes objectivant sexuellement» dans les célèbres publicités de sous-vêtements Calvin Klein photographiées par Bruce Weber. Les images glamour homo-érotiques du Printemps / Été de GQ de Rico Puhlmann qui ornaient les pages brillantes du magazine GQ ont servi de carburant à la roquette pour me motiver à me pousser plus fort au gymnase.

Chaque fois que je travaillais, je biffais des mixtapes de musique Hot 100 de l’été 1983, qui incluait souvent l’hymne ironique «Je peux te faire un homme» de Rocky Horror Picture Show . La combinaison de ces chansons bienfaisantes du Top 40 pop et d’images visuelles à forte charge sexuelle m’a inspiré à faire de l’exercice vigoureux et à devenir plus fort. Peut-être que ces images ont aussi augmenté mon niveau de libido et de testostérone?

La voie de l’athlète: La sueur et la biologie du bonheur comporte un chapitre intitulé «Mon histoire» dans lequel je décris les métamorphoses de mon esprit, de mon corps et de mon cerveau cet été-là:

«Quand j’ai commencé à courir en juin 1983, mon corps était un dépotoir toxique. Je pourrais courir pendant environ douze minutes maximum. J’étais un adolescent faible, délabré et toxicomane. D’un adolescent cynique et sans espoir, de juin à septembre, je suis devenu un observateur enthousiaste et ambitieux. Plus impressionnant pour moi que d’avoir un nouvel estomac en demi-planche et un biceps de dix-sept ans relativement fort, c’est que mon cerveau avait été transformé. Je me sentais imparable. Je marchais avec un nouveau genre de marche mouvementée et avançais avec intention. Courir a transformé ma vie. Ma confiance et mon estime de moi ont grandi avec mon kilométrage hebdomadaire. Au début, je ne pouvais le faire qu’une fois autour du réservoir, mais en août, je pouvais courir plus d’une heure et parcourir toute la boucle extérieure. Mon impuissance savante et mon dégoût de moi se sont dissous; J’avais développé un sens de l’agence. D’abord lycéen au lycée, je suis passé à Hampshire College en trois ans sur le campus. Lorsque vous ressentez pour la première fois le lien entre la sueur et la biologie de la félicité dans votre cerveau, c’est comme si vous étiez né de nouveau. L’exercice vous donne le courage et la ténacité de prendre la vie par les cornes et de dire: “Oui, je peux!”

L’une des raisons pour lesquelles je revis les événements et les ingrédients clés de l’été 1983 est sans cesse la tentative de me transformer en «rat de laboratoire, cobaye ou souris» humain dans un laboratoire de neurobiologie et de comportement du monde réel. Mon but est d’identifier les facteurs clés qui pourraient avoir le pouvoir universel d’aider les personnes sujettes à la dépression clinique à améliorer leur santé mentale.

Pour mémoire: l’exercice n’est pas une panacée pour la dépression. Il y a quelques jours, en réponse à mon message intitulé «Plus de preuves du fait que l’activité physique maintient la dépression à distance», un lecteur de PT «Marko» a commenté: «L’ exercice peut aider à la dépression, mais soulignons qu’Il ou tout autre traitement n’est pas une solution miracle et cela ne guérira pas la maladie. L’exercice fait partie du processus de traitement. Je suis d’accord avec Marko. En tant que personne sujette au trouble dépressif majeur (TDM), je considère toutes les «interventions» quotidiennes et les choses que je fais de manière proactive au quotidien pour garder ma dépression à distance du processus de traitement que je devrai continuellement surveiller et adapter tout au long de ma vie.

Un autre lecteur, «Donna», a commenté: « Ne laissez pas une personne sujette à la dépression se sentir mal à propos de la façon dont elle gère sa dépression. C’est déjà assez dur. Je suis aussi d’accord avec Donna. Mon intention ici n’est de faire en sorte que personne ne se sente mal à propos de son niveau d’activité physique.

Cela dit, à la lumière des dernières recherches sur la sérotonine, j’ai l’impression que trouver des moyens de transformer le mode de fonctionnement paradoxal des neurones de la sérotonine du raphé dorsal en position «Go!» Pourrait aider ceux d’entre nous qui sont sujets à la dépression clinique susceptible de rester bloqué en mode «gel».

Source: Syda Productions / Shutterstock

Espérons que Seo et al. En ont pris connaissance. (2019) et Allison et al. (2019) incitera tous les lecteurs de cette publication qui présentent actuellement des symptômes dépressifs à démarrer un programme d’exercices comme un moyen possible d’inverser le «commutateur de sérotonine paradoxal» dans le raphé dorsal du mode «gel» et de produire une sérotonine plus confortable via la voie de la kynurénine.

Références

Changwoo Seo, Akash Guru, Michelle Jin, Brendan Ito, Brianna J. Sleezer, Yi-Yun Ho, Elias Wang, Christina Boada, Nicholas A. Krupa, Durgaprasad, S. Kullakanda, Cynthia X. Shen, Melissa R. Warden. «Une menace intense fait passer les neurones de la sérotonine de la raphe dorsale à un mode opérationnel paradoxal.» Science (première publication: le 1er février 2019) DOI: 10.1126 / science.aau8722

David J. Allison, Joshua P. Nederveen, Tim Snijders, Kirsten E. Bell, Dinesh Kumbhare, Stuart M. Phillips, Gianni Parise, Jennifer Heisz. «L’exercice entraîne des effets sur l’expression des gènes du muscle squelettique liés au cheminement de la kynurénine», American Journal of Physiology – Cell Physiology .