Il est difficile de comprendre l’importance que Bess Meyerson avait pour les Juifs américains lorsque la beauté de 5 pieds 10 pouces a été choisie comme Miss Amérique en 1945. Sa victoire s’est produite alors que l’étendue de l’Holocauste était révélée. Pendant ce temps, sur le front de l’antisémitisme à domicile, trois sponsors de la reconstitution historique ont refusé de lui permettre de les représenter.
Meyerson était un fier représentant de la culture juive. Élevée dans le Bronx par ses parents immigrants russes, la famille vivait dans un complexe collectif composé d’artistes, de poètes et d’ouvriers (son père était menuisier et homme à tout faire). Meyerson était un pianiste talentueux. Elle a utilisé son argent de concours pour fréquenter Juilliard et Columbia afin d’obtenir un diplôme universitaire en musique et s’est produite dans des lieux prestigieux tels que Carnegie Hall et avec le New York Philharmonic.
Pour le meilleur ou pour le pire, la beauté et la réputation de Meyerson rendaient sa carrière musicale moins probable qu’elle deviendrait une personnalité de la télévision, ce qu’elle a fait en organisant des jeux télévisés et le concours Miss America dans les années 1950-1960. Cependant, Meyerson était également activement impliqué dans des problèmes sociaux tels que la violence, la santé mentale et la protection des consommateurs. En 1969, elle quitte sa carrière dans les médias pour devenir le premier commissaire à la consommation du maire de New York, sous la responsabilité du maire John Lindsay, poste dans lequel elle a parrainé les premières lois américaines sur la protection des consommateurs.
C’est ainsi que Meyerson s’est lancée dans sa carrière politique, où elle n’a jamais obtenu un statut électoral indépendant. Sa principale fonction au cours des années 1970 était celle de l’épouse d’Ed Koch. C’était généralement considéré comme une relation non sexuelle, une relation de compagnie (Koch ne s’est jamais marié, il n’a jamais non plus été connu pour avoir une relation intime) qui a conduit à son élection à la mairie de New York en 1977. En 1980, Meyerson fut candidat à l’investiture démocrate. pour le Sénat américain. Elle a été battue par la députée Elizabeth Holtzman, qui a elle-même perdu l’élection générale du républicain Al D’Amato. (N’oubliez pas que les sénateurs actuels à New York sont Chuck Schumer et Kirstin Gillibrand, qui a remplacé Hillary Clinton.)
Cela mit fin à la carrière de Meyerson en tant que personnalité publique éminente et admirée, présageant un déclin personnel plutôt triste, centré sur une relation personnelle peu judicieuse. Tout d’abord, il convient de noter que Meyerson n’a jamais formé une relation intime fructueuse à long terme (ce qui l’a amenée pour un temps à sembler être le compagnon idéal pour Ed Koch). Elle s’est mariée deux fois. Les deux mariages se sont terminés par un divorce; le premier divorce incluait des accusations de violence domestique.
Après que Koch ait nommé Meyerson au poste de commissaire aux affaires culturelles en 1983, il a commencé à entretenir des relations amoureuses avec un entrepreneur d’égout marié, Carl Capasso. Cela semblait être un lien étrange entre un personnage culturel et politique avec un homme impliqué dans le royaume obscur de New York – ainsi que des égouts – et Capasso a finalement été reconnu coupable d’évasion fiscale. Dans l’intervalle, Meyerson a été impliquée dans le dossier du divorce de Capasso en raison de son amitié avec le juge de l’affaire, Hortense Gabel et sa fille, Sukhreet.
Meyerson a été inculpé par l’avocat américain Rudy Giuliani, ainsi que Gabel et Capasso, de conspiration, d’entrave et de corruption dans le cadre d’un complot présumé selon lequel Meyerson aurait donné à Sukhreet un emploi en échange de la réduction des pensions alimentaires de Capasso par Capel. Meyerson a finalement été acquittée, mais son statut de personnage public a été définitivement détruit et elle a perdu son emploi au sein de l’administration Koch. (En outre, en 1988, elle a été arrêtée pour vol à l’étalage et a plaidé coupable.) Meyerson est décédée à Santa Monica, à l’âge de 90 ans, en 2014. Son décès n’a pas été annoncé publiquement par le coroner de Los Angeles.
Pourquoi cette figure incroyablement douée et réussie était-elle susceptible d’une relation qui a détruit sa carrière et sa vie personnelle? Nous sommes habitués à accepter des histoires de personnalités éveillées par la drogue et l’alcool. Mais l’amour? Pourquoi Meyerson n’a-t-elle jamais formé une relation normalisée avec des satisfactions ordinaires (elle avait une fille de son premier mariage) – ou du moins l’évitant de perdre son emploi et d’être jugée par un tribunal fédéral?
Alors que je définis dépendance (avec Archie Brodsky) dans Amour et toxicomanie , la dépendance est le résultat du fait que nous n’avons pas réussi à trouver quelque chose d’essentiel dans la vie et que nous l’avons désespérément recherchée par quelque source, lieu ou voie dangereuse. Et rien ne manque si facilement et ne cherche désespérément que l’amour, faisant de l’amour le type de dépendance le plus courant et le plus destructeur.
