Demandez à iGod

Dans mon dernier post, j'ai expliqué comment la pensée magique pourrait nous aider à naviguer dans le cyberespace. Mais il y a plusieurs cas où nous avons déjà sauté le flanc en attribuant des pouvoirs à nos jouets technologiques.

• Nick Yee, qui étudie la psychologie des jeux de rôle en ligne, a interrogé 380 personnes sur les superstitions dans les mondes en ligne. Une réponse typique: "lors de mon premier raid de dragon, j'ai été régalé avec une longue liste de choses que je ne devrais pas faire sinon le raid serait effacé. Aucun d'entre eux n'était valide, mais ils étaient incroyablement détaillés et tout aussi stupides. (Des choses comme vous ne peuvent pas changer d'arme, appuyer sur des touches de raccourci, lancer des sorts, attaquer n'importe quoi sauf une seule jambe du dragon, ce genre de chose).

• L'artiste des nouveaux médias Rob Seward a construit un résonateur de champ de conscience basé sur la prémisse pseudoscientifique que l'énergie psychique affecte les générateurs de nombres aléatoires (RNG). Son appareil est accroché à un mur et clignote lorsqu'il y a un pic de non-hasard dans la sortie de son RNG. "Chaque fois que cela se produit de cette manière, l'utilisateur essaie de l'associer à un événement important, soit dans sa vie, soit dans la vie des autres", écrit Seward. Ce pourrait être le sexe chaud ou la mort d'un être cher. "Même si son esprit rationnel pense que la base de ce dispositif est un non-sens complet, le cerveau primitif développera des superstitions autour de la machine."

• BF Skinner a induit la «superstition» chez les pigeons en les nourrissant à intervalles réguliers et en les observant associer la nourriture à un répertoire de comportements arbitraires qui ont pris de l'ampleur à mesure que l'expérience progressait. Quarante ans plus tard, le chercheur japonais Koichi Ono a placé un compteur de points électronique aléatoire et quelques lumières clignotantes au hasard à côté de trois faux leviers et a regardé un sujet humain aller pour un score élevé finalement abandonné les leviers et épuisé après 15 minutes de saut à touche le plafond avec sa pantoufle. Quiconque est familier avec la TV-lapin-oreilles-danse reconnaîtra cette procédure intimement.

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• Pendant un certain temps, il y a eu des théories de la conspiration sur le caractère aléatoire de la fonction iPod shuffle; Les utilisateurs ont remarqué des motifs étranges et Steven Levy a dû demander aux ingénieurs d'Apple de l'assurer que c'était vraiment aléatoire. Les gens voient encore des liens entre les chansons et tout ce qui se passe en ce moment, et certains utilisent la fonction shuffle comme une sorte de boule magique: posez-leur une question, tapez «next» et interprétez à volonté. Je viens de demander à iTunes si je vais rencontrer quelqu'un de spécial ce week-end, et "Poor Kakarookee" de Venetian Snares est venu. Euh, cette chanson ne contient que deux paroles: "pauvre" et "Kakarookee". Aucune aide du tout.

• Cliff Pickover a une grande expérience ESP en ligne. Essayez-le. Ensuite, lisez les explications que les gens ont soumises. Vous verrez toutes sortes de jazz comme "La mécanique quantique peut permettre la synchronicité de la pensée et des logiciels. Je suggère que, sur le plan quantique, vous étiez capable de prédire la carte que j'avais sélectionnée avant même de la sélectionner. »C'est une tentative d'explication technologique, mais les sorts et les rituels magiques sont aussi des formes de technologie erronées: trouver le caché lois qui relient l'esprit et la matière et les exploitent.

Nous voyons tous des modèles là où ils n'existent pas, et nous sommes également programmés pour détecter des agents intentionnels – nous anthropomorphisons des objets inanimés qui suggèrent simplement d'être vivants. Nous pouvons donc surestimer perpétuellement les capacités des intelligences artificielles que nous rencontrons. Et une nouvelle étude rapportée dans le numéro de février de Psychological Science (pdf) dit que le

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plus tu es, plus ça va arriver. Dans l'étude, les gens qui se sentaient plus isolés socialement attribuaient des niveaux plus élevés de libre arbitre, de conscience et d'émotions à des gadgets comme «Clocky» (un réveil à roues qui «s'enfuit» de sorte que vous devez vous lever pour l'éteindre) ". Oh oh. Les psychologues ont signalé il y a dix ans que la solitude augmente avec l'utilisation d'Internet. Cela signifie: plus de geek, plus de solitude, plus de confiance dans la technologie pour la compagnie, et les répétitions de cycle. On dirait que nous avons une boucle de rétroaction dangereuse ici, au moins jusqu'à ce que Teddy Ruxpin apprenne à tenir sa fin de la conversation. Il peut être si insensible parfois.

MISE À JOUR: La recherche d'un message dans "Pauvre Kakarookee" aurait pu être futile, mais cet album ( Songs About My Cats ) héberge la vie sur une autre piste. Selon la spectographie, il y a sept chats piégés dans la chanson "Look".

Pauvre Kakarookee!