Vous trouvez-vous de manière compulsive en train d’essayer d’atteindre et d’être productif? Vous avez à peine terminé une tâche avant de penser à la suivante. Vous travaillez dur pour effacer les tâches de votre liste de tâches, puis vous la remplissez immédiatement à nouveau. Vous travaillez peut-être sur une présentation ou un article, mais votre esprit est déjà axé sur le sujet que vous allez aborder dans le prochain. Le problème, c’est que les recherches montrent que le fait d’avoir abordé le travail de cette manière – aussi productif soit-il, semble-t-il en fait nuire à votre situation.
La dépendance au travail, contrairement aux dépendances liées à l’alcool ou à d’autres substances, est récompensée par notre culture avec des promotions, des primes, des compliments et des récompenses – et est donc considérée comme une bonne chose. Cependant, ce que nous ne réalisons pas, c’est que le bourreau de travail a un effet négatif à long terme, non seulement sur notre bien-être, mais aussi, ironiquement, sur notre productivité.
Peu d’entre nous considèrent réellement le coût du workaholism. La recherche montre que le bourreau de travail:
Les accidents de travail, l’absentéisme, le roulement du personnel, la baisse de la productivité, les coûts médicaux et l’indemnisation des accidents de travail, coûtent 300 milliards de dollars par an à l’industrie américaine. Les seuls coûts de roulement sont de 3 500 dollars pour remplacer un travailleur à 8 dollars par heure. De plus, tous les secteurs d’activité (des organisations à but non lucratif aux soins de santé) enregistrent des taux d’épuisement professionnel allant de 50 à 70%.
Pourquoi avons-nous été pris dans une approche si frénétique de la productivité? Parce que l’une des principales théories du succès selon laquelle nous vivons est que, pour réussir et être heureux, il faut se concentrer sur l’avenir. Les gens pensent que pour réussir, il faut faire des sacrifices extrêmes dans le présent – renoncer au bonheur personnel, supporter des sentiments négatifs et un stress énorme – parce que le gain éventuel en vaut la peine.
Soyez plus productif en vous détachant du travail
Grâce aux smartphones et aux e-mails (70% des personnes dorment avec leur téléphone près de leur lit), les frontières entre le travail et notre vie personnelle sont plus floues que jamais. Beaucoup de gens emmènent leur travail chez eux et en vacances. En conséquence, le stress de la journée se mêle aux soirées et aux vacances et gruge le temps de récupération. Sabine Sonnentag, professeure à l’Université de Mannheim en Allemagne, a constaté que les personnes qui ne savaient pas se détacher du travail pendant leur temps libre éprouvaient de plus en plus d’épuisement au cours d’une année et étaient moins résilientes face à des conditions de travail stressantes.
Comme elle a constaté que le détachement psychologique du travail est particulièrement difficile lorsque la charge de travail et les contraintes de temps sont élevées, Sabine Sonnentag souligne combien il est essentiel d’apprendre à se dissocier consciemment du travail lorsqu’il est très exigeant. Sonnentag a constaté que l’éloignement psychologique du travail est le moyen le plus rapide de se rétablir et conduit – étonnamment peut-être – à une productivité accrue. «Nos recherches nous permettent de conclure qu’il est bon de prévoir du temps pour la récupération et de l’utiliser de manière optimale.» Les activités que la recherche de Sonnentag confirme confirment que l’aide au détachement consiste en de l’exercice, des promenades dans la nature et une absorption totale chez passe-temps lié au travail. Une réflexion positive sur votre travail après les heures de travail peut également vous aider à vous reconstituer.
Essayez de respirer, au lieu de café, pour l’énergie
Cependant, ce n’est pas seulement le manque d’équilibre travail-vie personnelle qui nous épuise. Nous jouons un rôle actif en nous épuisant en maintenant nos niveaux d’adrénaline élevés. Au nom de la productivité, nous avons appris à activer quotidiennement notre réponse au stress, souvent alimentée par des quantités copieuses de café. Bien que la réaction de stress «combat ou fuite» soit destinée à des occasions rares et mettant la vie en danger, nous avons choisi de l’activer volontairement. En fait, la plupart des gens dépendent d’une forte adrénaline pour répondre aux exigences de la journée. Vous pouvez reconnaître que vous faites exprès de le solliciter en sur-programmant, en sur-engageant et en attendant jusqu’au dernier moment pour terminer vos projets, car vous dépendez de votre anxiété pour vous alimenter. Lorsque vous êtes fatigué et que vous avez vraiment besoin de vous reposer, vous constaterez peut-être que vous décidez plutôt de continuer à vous appuyer ou à vous fier à des stimulants comme la caféine, le sucre ou les boissons énergisantes pour vous donner le «high» nécessaire pour continuer. En fait, une tendance croissante montre que les étudiants et les professionnels s’engagent dans l’habitude dangereuse (sans parler d’une dépendance) des drogues stimulantes débordantes conçues pour traiter le trouble du déficit de l’attention de manière à rester debout et à se concentrer plus longtemps. Nous sommes simplement devenus accrochés sur la voie rapide.
Cependant, nous ne réalisons pas que nous brûlons notre corps et notre esprit au cours du processus. Est-il surprenant que, lorsque nous rentrons à la maison le soir, nous sommes toujours très animés et nous ne pouvons pas nous détendre et aller nous coucher? Surtimulés et incapables de se calmer, nous nous tournons vers des dépresseurs comme l’alcool, des somnifères ou des médicaments anti-anxiété pour l’équilibre. Le va-et-vient constant entre l’anxiété induite par les stimulants et la somnolence induite par les dépresseurs ravage notre système nerveux déjà épuisé.
Les recherches que nous avons menées montrent que le fait de respirer consciemment peut aider à réduire considérablement notre niveau de stress et d’anxiété, parfois en quelques minutes. Respirer semble simpliste, mais c’est sans doute l’action la plus importante de notre vie. C’est aussi le plus négligé, car cela se produit principalement seul et en dessous du niveau de conscience. Ce qui rend la respiration si unique, c’est que cela peut se faire automatiquement (comme la digestion et le rythme cardiaque) ou qu’il peut être contrôlé par la volonté. C’est la fonction autonome sur laquelle vous avez votre mot à dire. La respiration est un outil que nous avons tout le temps à portée de main pour nous aider dans des situations stressantes, telles que rester coincé dans la circulation sur le chemin du travail. La recherche suggère que prendre de profondes inspirations dans votre abdomen et allonger vos exhalaisons pour qu’elles soient plus longues que vos inspirations aident votre système nerveux à se détendre. Apprendre des techniques de respiration dans une classe avec un instructeur qualifié peut être utile.
Il y a peu de preuves que mener une vie remplie d’adrénaline vous rend plus productif. Cependant, il existe de nombreuses preuves montrant qu’un mode de vie chroniquement stressant nuit à votre santé physique et à vos facultés cognitives. Et prendre délibérément de profondes respirations lentes réduit votre anxiété, votre fréquence cardiaque et votre tension artérielle.
Adapté de THE HAPPINESS TRACK de Emma Seppälä, Ph.D. Copyright © 2016 par Emma Seppälä, Ph.D. Utilisé avec l’autorisation de HarperOne, une empreinte de HarperCollins Publishers.
