Nous entendons tellement parler ces jours-ci de la façon dont les psychothérapies peuvent aider les personnes ayant des problèmes de santé mentale. Mais les chiffres les plus récents tendent à suggérer que 57% des personnes ayant des problèmes de santé mentale sont traitées uniquement avec des médicaments sans aucune forme de psychothérapie. Et ce chiffre ne diminue pas – il augmente! – de 44% à 57% entre 1998 et 2007. De plus, l'utilisation pédiatrique des ISRS a augmenté de façon significative entre 1994 et 2000, principalement pour traiter l'anxiété et la dépression infantiles, et a souvent eu lieu sans approbation réglementaire.
Le traitement médicamenteux seul est-il un moyen efficace de traiter les problèmes de santé mentale? Certes, il y a au moins certaines personnes qui bénéficient de certains traitements médicamenteux, surtout s'ils souffrent de problèmes de santé mentale aigus dont ils vont probablement se remettre relativement rapidement.
Cependant, il existe de nombreuses bonnes raisons pour lesquelles les médicaments seuls ne devraient pas être le traitement réflexe de choix pour de nombreux problèmes de santé mentale, et j'ai énuméré quelques-unes de ces raisons ci-dessous.
1. Dans le cas de certains problèmes de santé mentale, tels que la dépression, entre 50 et 60% des personnes prenant des antidépresseurs montrent une amélioration, mais dans de nombreux cas, les traitements médicamenteux sont associés à un risque accru de rechute, et un Un traitement plus efficace pourrait consister à associer un traitement médicamenteux à des thérapies psychologiques.
2. Le fait de traiter certains problèmes de santé mentale communs dès le départ peut effectivement les «médicaliser», transformant ce qui aurait pu être des accès aigus à court terme en un problème chronique à plus long terme. Par exemple, presque tout le monde connaît quelqu'un qui a pris des antidépresseurs pendant la plus grande partie de sa vie. De bonnes affaires pour l'industrie pharmaceutique, mais ces médicaments ont-ils un effet significatif sur les symptômes à long terme?
3. La prescription de médicaments au début d'un problème de santé mentale perpétue un modèle médical de santé mentale qui peut amener de nombreuses personnes à croire que leur rétablissement est maintenant entre leurs mains et entre les mains d'experts médicaux. Cela équivaut à qualifier un problème de santé mentale de «maladie», ce qui peut avoir des effets négatifs très importants sur la capacité des patients à s'autoréguler et à s'auto-aider. Par exemple, des études montrent que les tentatives récentes d'étiqueter l'obésité en tant que «maladie» ont en réalité un effet négatif significatif sur l'autorégulation des symptômes d'obésité.
4. Malheureusement, la plupart des critères diagnostiques actuels pour les problèmes de santé mentale sont catégoriques plutôt que dimensionnels. Autrement dit, les critères indiquent que vous serez diagnostiqué avec une maladie mentale ou vous ne serez pas (l'approche catégorique). En revanche, l'approche dimensionnelle suggère que les symptômes de la santé mentale sont de dimension légère à sévère. Le modèle catégorique actuel est parfait pour concevoir les problèmes de santé mentale comme des «maladies» qui ont un point de «diagnostic» diagnostique, et cette conception apporte avec elle tous les problèmes décrits au point 3. En outre, c'est aussi un scénario parfait dans lequel les entreprises pharmacologiques peuvent promouvoir l'utilisation de médicaments pour traiter les problèmes de santé mentale comme des «catégories de maladies».
5. Les compagnies pharmaceutiques doivent vendre des médicaments pour survivre, de sorte qu'elles seront incitées à inventer de nouveaux troubles pour créer un marché pour de nouveaux médicaments. Très souvent, cela peut conduire à la médicalisation de processus émotionnels parfaitement normaux, tels que le deuil. Un bon exemple de la façon dont les processus psychologiques normaux peuvent être subrepticement médicalisés et rendus «anormaux» pour créer des marchés est l'exemple de la ménopause féminine.
6. Un inconvénient évident – mais important – de nombreux médicaments utilisés pour traiter les problèmes de santé mentale est qu'ils ont souvent des effets secondaires importants et pénibles. Ces effets secondaires peuvent être physiques et comprendre la fatigue, une vision trouble, des troubles gastriques, des maux de tête, des étourdissements, des troubles sexuels, des risques de troubles cardiaques et une prise de poids. Dans de nombreux cas (comme les antipsychotiques), ces effets secondaires sont suffisamment importants pour que jusqu'à 50% des personnes qui prennent des médicaments cessent de les prendre. Mais en dehors des symptômes médicaux, certains traitements pharmacologiques peuvent également augmenter les symptômes psychologiques tels que l'anxiété, les idées suicidaires et même augmenter les tentatives de suicide (surtout chez les jeunes adultes).
7. Un certain nombre d'études ont suggéré qu'il pourrait y avoir un biais de publication significatif dans les essais contrôlés randomisés (ECR) rapportés par les compagnies pharmaceutiques. Par exemple, les ECR évaluant l'efficacité des traitements médicamenteux sont significativement plus susceptibles de rapporter un effet positif si l'étude était financée par l'industrie pharmaceutique que si les fonds provenaient de sources non industrielles. Ceci tend à suggérer que les compagnies pharmaceutiques ne peuvent pas publier des études qui montrent que leurs médicaments sont inefficaces! Et ce biais est également susceptible de surestimer de manière significative l'efficacité des médicaments pour les problèmes de santé mentale.
8. Bien que la prescription de médicaments pour des problèmes de santé mentale puisse avoir un effet palliatif à court terme, les médicaments n'incitent évidemment pas les gens à changer leur façon de penser ou à modifier les environnements socioéconomiques qui pourraient être à l'origine de leurs problèmes psychologiques. Nous savons que des façons de penser négatives et biaisées peuvent maintenir des problèmes de santé mentale communs comme l'anxiété ou la dépression – ces facteurs importants doivent être traités avec la psychothérapie – et non avec les médicaments. Aider une personne ayant des problèmes de santé mentale à surmonter des conditions socioéconomiques difficiles est difficile dans toute approche de traitement, mais des équipes multidisciplinaires de professionnels de la santé mentale sont de plus en plus en mesure d'aider les clients avec un plus large éventail de problèmes psychologiques et socioéconomiques.
9. Malheureusement, bon nombre de ces professionnels de la santé (omnipraticiens et médecins de famille) au premier point de contact avec les personnes souffrant de problèmes de santé mentale sont mal formés pour identifier les problèmes psychologiques chez leurs patients et ont peu de temps à consacrer à ces problèmes. des problèmes. Cela rend de plus en plus la prescription de médicaments comme une option attrayante pour les médecins dont le temps par patient est limité – un résultat qui aura tous les effets négatifs potentiels de la médicalisation du problème dans une «maladie».
10. À l'heure actuelle, nous n'avons pas de «conglomérats multinationaux de psychothérapie» fortunés pour égaler l'influence financière de l'industrie pharmaceutique, alors quand il s'agit de «vendre» des traitements pour des problèmes de santé mentale, les médicaments auront toujours l'avantage marketing. ils sont plus ou moins efficaces que les thérapies psychologiques. C'est un terrain de jeu inégal qui doit être abordé.
Ce ne sont là que quelques-unes des raisons pour lesquelles nous devrions nous méfier de la tendance croissante à traiter les problèmes psychologiques avec les médicaments et, dans de nombreux cas, les médicaments sans accompagnement psychologique ni soutien. Des tentatives sont faites dans de nombreux pays pour améliorer l'accès aux thérapies psychologiques pour ceux qui en ont besoin, mais si la santé mentale est toujours perçue comme un problème médical dans les systèmes de santé faisant la promotion de modèles médicaux, elle changera très peu.
