La vie est un événement de stress post-traumatique

On parle beaucoup de stress post-traumatique (SSPT) ces jours-ci: des anciens combattants qui ne peuvent pas dormir à cause de cauchemars, qui se sentent vulnérables et qui se promènent dans un McDonalds bondé. Ou les gens qui ont été dans de terribles accidents de voiture qui les font maintenant frissonner en attendant au feu rouge, ou les déclencher dans la rage au volant quand une voiture se faufile soudainement dans leur direction.

C'est la façon trop protectrice du corps de nous protéger – en supposant que ce qui est arrivé dans le passé, ne pourrait pas, mais se reproduira. C'est la survie, le cerveau reptilien. Les neurones se déclenchent et nous passons à l'action, en attendant le pire, en nous assurant que – une bombe au bord de la route, un conducteur imprudent – nous ne le ferons plus. Lorsque le passé est constamment rejoué dans le présent – pour les anciens combattants, les victimes d'accidents, pour ceux qui sont exposés à des événements tragiques -, il rompt aussi souvent leur avenir.

Mais de façon plus petite, moins tragique, mais souvent puissante, nous sommes tous des victimes du TSPT. Nous ne pouvons pas avoir les cauchemars terrifiants, la dépression, le sentiment d'anxiété constante, mais nous avons tous des moments où nos passés surpassent le présent: Votre mari commente que vous êtes à la maison en retard, et vous vous sentez soudainement châtié, comme un 10 ans -old qui a foiré. Vous êtes à une fête, bavarder, faire de votre mieux socialement, et vous voyez les yeux d'une autre personne commencer à errer dans la pièce, puis il s'éloigne. Vous devenez immédiatement 16, l'adolescent gawky rejeté à la danse.

Ces moments ne peuvent pas nous neutraliser, mais ils piquent, peuvent s'attarder et ébranler notre confiance en soi. Ils nous obligent à rester au lit à trois heures du matin, s'inquiétant de ce que nous avons fait de mal et de la façon dont nous avons été lésés, ou obsédés par ce que nous devons faire différemment la prochaine fois. Mais c'est tout un vieux câblage, une forme sociale de membre fantôme, où une situation assez proche d'une vieille blessure du passé déclenche cette vieille blessure, et nous sommes tirés en arrière et se sentent dévastés ou désespérés.

• J'ai promis à mon père de ne jamais aller dans une maison de retraite
• Aide pour les âmes blessées
• Nous tenons ces vérités comme allant de soi
• Est-il temps pour le «D» de sortir du SSPT?
• La culture de la maladie mentale

Alors que pouvez-vous faire pour éviter de devenir émotionnellement déraillé par le passé? Quelques suggestions:

Connaissez vos déclencheurs et vos vulnérabilités . Quels types de commentaires ou de situations vous font vous sentir particulièrement vulnérable, moins adulte, plus enfantin – un commentaire désapprobateur de votre conjoint ou patron, la maladresse que vous ressentez à la grande fête? Vous pouvez généralement dire par votre propre réalisation après le fait que vous réagissiez de façon excessive, ou par ce sentiment de 10 ans qui vous laisse avec des jambes nauséeuses, transpirantes, effrayées ou embarrassées. Asseyez-vous avec vous-même, réfléchissez à ces moments difficiles ou embarrassants. Triez ce qui les a fait, ce qui vous a particulièrement ému émotionnellement. Ou, travaillez dans le présent – prenez des notes pendant quelques semaines et voyez ce qui vous met en colère.

Étiquetez ces réactions comme le passé . En réfléchissant et en notant votre liste, vous vous sensibilisez à ces situations. La prochaine étape est de faire la voix-off adulte et de vous dire dès que les vieux sentiments se lèvent que C'EST LE PASSÉ! Vous pouvez le faire chaque fois que les vieux sentiments apparaissent. Si vous avez une grande fête à venir le samedi soir, et vous sentez cette angoisse anticipée dans votre estomac le jeudi, dites-vous encore et encore que ce sont simplement des émotions de membre fantôme. Si votre patron vous regardait les yeux croisés en marchant dans le couloir et que vous étiez dans les dithers, dites que ce n'est pas maintenant, mais que le passé est en train d'être remué.

• Héros difficile
• Sommeil paradoxal et idéation suicidaire
• Le sourire d'aujourd'hui: plus de livres pour enfants
• L'enlèvement d'enfants par les parents et son impact
• Horreur à Newtown

En vous disant que vous n'avez pas 10 ans mais que vous êtes un adulte, vous pouvez surpasser le bavardage qui vient avec les émotions. Attendez-vous à ressentir encore une partie de l'aiguillon des situations – l'inquiétude que votre patron est en colère, cette maladresse de 16 ans – mais votre voix-off aidera à garder votre tête de fonctionner sur l'auto et l'aggraver.

Faites le contraire de vos instincts . Bien que le fait d'étiqueter le passé comme aide le garde là où il appartient, la véritable guérison passe par l'action et l'action contre-le-grain. Si vous vous sentez accablé et stupide à la fête, grondé par votre patron, résistez à cette envie familière de vous couper tôt ou de vous faufiler dans le coin. Au lieu de cela, pompez-vous et «fausse-le jusqu'à ce que vous le fassiez». Avancez et présentez-vous aux autres, approchez-vous, plutôt que de battre en retraite, de votre patron.

En faisant le contraire de vos instincts, vous faites maintenant, dans le présent, en tant qu'adulte, ce que vous ne pourriez pas faire quand vous étiez enfant – à savoir, être proactif plutôt que réactif, faire savoir ce que vous ressentez et ce dont vous avez besoin. aborder les problèmes, plutôt que d'espérer qu'ils disparaîtront comme par magie. Au lieu de rallumer ces vieilles blessures et ces peurs de l'enfance, vous les remplacez et vous les réparez par l'action des adultes.

Pratique . Vos émotions sont toujours derrière vos pensées et vos actions. Mais si vous continuez, si vous pratiquez suffisamment ces voix-off basées sur la réalité, les émotions se rattraperont. Vous mettrez littéralement à jour votre logiciel neurologique, vous vous sentirez moins peureux, plus sûrs d'eux et serez capable de gérer des situations stressantes avec un cerveau adulte à jour.

Plutôt que de constamment saigner dans le présent, le passé deviendra … eh bien, le passé.