Les films deviennent de plus en plus violents, deux fois plus violents qu'en 1950. Ce n'est peut-être pas une surprise. Mais de nouvelles preuves ont révélé que les films les plus violents sont en réalité ceux qui s'adressent directement aux enfants.
Lorsque la cote PG-13 a été instaurée en 1985, la violence liée aux armes à feu dans les films ayant obtenu cette cote était semblable à celle des films classés G et PG. Depuis lors, cependant, la violence dans les films PG-13 a triplé et, selon une nouvelle étude publiée dans le numéro de décembre de Pediatrics , a maintenant dépassé les niveaux et la quantité de violence dans les films ayant obtenu la note R. Selon les auteurs de l'étude, les films PG-13 présentent plus de violence à l'arme à feu par heure que les films R, avec des fusils produisant plus de deux fois par heure en moyenne. Le résultat: des enfants plus nombreux (et plus jeunes) sont exposés à plus de scènes violentes et plus extrêmes.
Les films R ne sont, bien sûr, techniquement pas accessibles aux jeunes spectateurs, à moins qu'ils n'aient un adulte avec eux. PG-13, d'autre part, est simplement une suggestion émise par le comité de notation Motion Picture Association of America. Et parce que la note ouvre un film au public le plus large possible, c'est aussi l'un des plus rentables de l'industrie. L'année dernière, les films PG-13 ont reçu plus de deux fois plus d'argent que les films classés R, même si 33% de films R ont été lancés. Six des dix premiers films de cette année, dont les quatre premiers, ont été classés PG-13, dont deux basés sur des histoires de super-héros et l'un d'eux The Hunger Games un film basé sur une série de fiction pour jeunes adultes.
Les défenseurs des armes dans les films peuvent dire que les films violents ne tuent pas les gens – les gens tuent les gens – ce qui ressemble étrangement à la plate-forme de la NRA. Mais est-ce vrai? Nous savons que l'exposition à une violence excessive peut augmenter les attitudes agressives, les comportements et les valeurs, en particulier chez les enfants. Une étude publiée en 2010 et publiée dans le Bulletin de personnalité et de psychologie sociale a même révélé que la vue ou la représentation d'une arme à feu peut rendre les gens plus agressifs. Les auteurs de l'étude ont appelé cela «l'effet des armes», et c'est cohérent chez les personnes en colère et non-colère. En incluant des armes à feu dans des scènes violentes, les auteurs de l'étude Pediatrics ont soutenu que les producteurs de films pourraient fournir aux jeunes des scénarios d'utilisation des armes à feu et renforcer l'effet des armes.
Fournir des scripts aux jeunes – ce n'est peut-être pas si loin. La semaine dernière, deux garçons, un patinoire de 20 et un patineur de glace sur la patinoire extérieure bondée de Bryant Park, ont été abattus par un troisième homme dans un conflit sur un manteau. L'incident était étrangement semblable à celui qui a eu lieu en janvier dernier, au cours duquel un homme de 16 ans de Manhattan a été abattu dans son quartier de Lower East Side après avoir refusé de remettre sa veste. La semaine dernière également, une équipe de Denver SWAT a coincé deux hommes armés présumés dans un collège vide et a découvert deux garçons de 15 ans brandissant des armes à balles BB. Pendant ce temps, l'Association nationale des psychologues scolaires rapporte que la majorité des adolescents assassinés sont tués avec une arme à feu, et près de la moitié de tous les décès par suicide impliquent l'utilisation d'une arme à feu. Est-il étonnant que, dans un sondage réalisé par la revue en ligne Stage of Life, 46% des adolescents déclarent «se sentir en général en sécurité, mais parfois pas» à l'école?
Une autre chose que nous savons: l'exposition continue à la violence extrême, comme le genre exagérément romancé dans les films, peut commencer à désensibiliser les enfants à une telle violence. Dans Réduire la violence à l'école par la résolution de conflits , les auteurs David W. Johnson et Roger T. Johnson citent «la façon dont la société a redéfini la violence comme normale et acceptable» parmi les raisons pour lesquelles la violence chez les adolescents a régulièrement augmenté. Considérez ici le fait que la note G dans les films est presque éteinte. L'année 2013 a vu une poignée de films notés G en partie, comme l'a noté un reportage de Today , les jeunes d'aujourd'hui "s'attendent à un peu plus". Et plus, semble-t-il, qu'Hollywood leur donnera.
Et pourtant, bien que le système de notation doive probablement être révisé – si le sexe justifie une cote R, il devrait aussi faire l'objet d'une violence extrême – en fin de compte, c'est aux parents de surveiller ce que leurs enfants regardent. Cela comprend une enquête approfondie sur les films PG-13 avant de les présenter aux enfants de moins de 13 ans et, compte tenu de la preuve, peut-être au-delà de cet âge aussi. Gardez à l'esprit que, comme tous les films PG-13 ne sont pas égaux, les enfants, qui évoluent à des rythmes différents et ont des sensibilités différentes, ne prennent pas de décision, alors prenez une décision en fonction de votre enfant. Et discutez en permanence avec eux de la différence entre la fiction et les faits, la fantaisie et la réalité, ce qu'est un film et ce qu'est la vraie vie. Plus ils vieillissent, plus cela leur semble évident, mais c'est une conversation que vous ne pouvez vraiment pas exagérer.
Peggy Drexler, Ph.D. est un psychologue de recherche, professeur adjoint de psychologie à Weill Medical College, Université Cornell et auteur de deux livres sur les familles modernes et les enfants qu'ils produisent. Suivez Peggy sur Twitter et Facebook et apprenez-en plus sur Peggy à www.peggydrexler.com
