Les médecins et les dentistes envoient généralement les patients atteints de cancer suspecté ou confirmé à des oncologues *. Ces référents peuvent être des médecins de soins primaires, des gynécologues, des endocrinologues, des pneumologues, des gastro-entérologues, des oto-rhino-laryngologistes, des dermatologues et autres. Il n'est pas rare, lors de la visite initiale chez un chirurgien ou chez un autre oncologue, que le patient ne sache pas s'il a une tumeur maligne. Beaucoup d'entre eux ont été informés, mais ils n'ont pas entendu ce qu'ils ne voulaient pas entendre. Cela reflète quelque chose que j'ai écrit dans un blog précédent – le cerveau est un système de filtration efficace pour l'information effrayante.
Dans les situations de suspicion mais sans preuve de cancer, le médecin référent peut avoir dit au patient: «Vous avez un problème» ou «Vous avez une tumeur» ou «Vous avez une croissance», mais souvent la possibilité réaliste reste peu clair ou a même été refusé par le patient. Il ne devrait pas être surprenant que de nombreux médecins cherchent à éviter de livrer de mauvaises nouvelles, et à mon avis, il est correct pour eux de contourner les mots de cancer ou de malignité jusqu'à preuve est effectivement établie. Chez la plupart des patients, l'utilisation des termes légèrement évasifs tels que «un problème, une tumeur, une croissance» suffit, à moins que, pour une raison quelconque, l'étape suivante de la prise en charge d'un oncologue soit excessivement retardée. être vague. Cependant, même si ce n'est pas le cas, le patient poussera parfois le médecin traitant à spéculer – cette conversation délicate devrait être évitée! Si le patient demande directement: «Pourrait-il être malin?», Le médecin devrait être honnête avec un simple oui – après tout, pourquoi le patient serait-il référé à un spécialiste du cancer? La seule préoccupation du médecin soulève le niveau d'anxiété du patient, et il est généralement sage pour les médecins traitants de ne pas spéculer sur la probabilité ou d'autres spécificités. On est tenté de réconforter un tel patient, mais à plusieurs reprises, la tentative introduit des attentes irréalistes ou, inversement, une plus grande anxiété. Dans certaines circonstances, cependant, il est approprié que le médecin offre des données générales favorables et susceptibles de donner de l'espoir à un patient. Par exemple, environ 80% des masses mammaires découvertes «de façon fortuite» chez les femmes s'avèrent non-malignes. Ceci est un fait largement connu, mais un accent sur le moment peut être émotionnellement utile à une femme effrayée. Un optimisme similaire est possible chez un patient atteint d'une tumeur de la glande parotide (salivaire), dont environ 75% sont bénins. La citation de telles données génériques lors de l'envoi du patient pour une procédure de diagnostic ou de référence est différente de faire spécifiquement des prédictions sur la masse de ce patient particulier. Dans le cas d'une tumeur potentiellement menaçante – une masse de pancréas par exemple – on ne gagne pas de valeur réelle en citant de telles données génériques, c'est-à-dire les statistiques lamentables associées à cette tumeur particulière. Dans de nombreux cancers, la probabilité de guérison est directement liée au stade (degré d'avancement), et dans le processus de citation des statistiques, le mauvais et le bon ont été inclus dans le calcul – cela aussi devrait être considéré dans la tentative de aide avec des données génériques. Tout compte fait, mieux vaut soigner et mettre en scène le patient avant que le pronostic soit banalisé. Ensuite, et seulement alors, est-il sage de discuter des données réelles et des résultats spécifiques, c'est-à-dire le pronostic.
Une fois que le mot cancer est mentionné, la peur s'installe et le patient peut devenir implacable en posant des questions auxquelles le médecin traitant est tout simplement incapable de répondre. Beaucoup de patients ne demanderont pas de spéculation ou de prédiction par peur d'entendre des nouvelles redoutées – d'autres le feront. Dans un effort pour éviter ce piège, le flou intentionnel du médecin traitant est compréhensible; au contraire, cela donne à l'oncologue la latitude d'élaborer une discussion plus positive et factuelle. Cependant, la suspicion de cancer ayant été soulevée, il est essentiel que des dispositions rapides soient prises pour voir cet oncologue.
Des circonstances extraordinaires mises à part, il est inacceptable qu'il y ait plus d'une semaine de retard à voir la seule personne capable de répondre à la question dans l'esprit de tout le monde. La même chose peut être dite pour les retards dans l'obtention d'une biopsie et, une fois terminé, en attendant le résultat. Cela peut être une période de tourments émotionnels, et j'ai été horrifié d'entendre parler de retards de huit à dix jours que certains patients doivent subir sans réponse. Heureusement, cela ne se produit pas fréquemment. Pour les lecteurs qui ne sont pas familiers avec les capacités technologiques des laboratoires de diagnostic modernes, le temps de rotation pour une décision de cytologie ** ou de pathologie *** est de un à deux jours, sauf si des techniques de coloration spéciales sont nécessaires. Dans d'autres circonstances où l'incertitude diagnostique existe, la consultation d'autres cytologistes ou pathologistes justifie amplement le retard, dont certains peuvent être importants. Cependant, la plupart du temps, la période nécessaire à l'achèvement du diagnostic est courte et il est insensible de la faire glisser simplement pour la commodité du système ou un horaire fixe.
Fréquemment, les bosses et les bosses – masses mammaires, ganglions lymphatiques enflés – lésions cutanées, certaines lésions pulmonaires, masses rénales et hépatiques et autres – peuvent être analysées par aspiration à l'aiguille et cytologie, dont les dispositions et les résultats peuvent être rapidement conclus . Même lorsqu'une biopsie plus étendue est indiquée, l'aspiration initiale à l'aiguille fine peut souvent fournir un diagnostic préliminaire de malignité ou bénigne. Lorsque la biopsie chirurgicale est nécessaire, il faut s'attendre à un certain délai; cependant, un véritable effort devrait être fait pour accélérer le processus. Évidemment, les paramètres de temps que je cite sont arbitraires, et selon la situation, l'attente de la consultation et l'attente des rapports peuvent être moins ou plus. En général, cependant, chaque fois que possible, plus la question est posée tôt, mieux c'est pour le patient. Nous devrions toujours être conscients de l'agonie émotionnelle de l'incertitude pendant cette période de limbes. Le lecteur devrait être clair: je ne favorise pas l'accélération du temps en raison de la préoccupation pour la croissance de la tumeur – il est rarement pressé de commencer le traitement. Au contraire, l'efficacité et la perception du mouvement sont réconfortantes et rassurantes pour un patient effrayé qui a hâte de poursuivre sa vie.
Les retards inconsidérés et insensibles sont entièrement différents du laps de temps qui suit presque toujours le diagnostic définitif du cancer – cette période au cours de laquelle la planification et les arrangements sont élaborés par une équipe d'oncologie. Idéalement, à la fin de cette période, le patient a un plan d'action et les choses vont de l'avant. Fait important, pendant ce temps, le patient est occupé à une variété de consultations avec les autres membres de l'équipe, tels que d'autres oncologues, infirmiers éducateurs, nutritionnistes, dentistes, psycho-oncologues, travailleurs sociaux et autres. Dans le monde de la gestion du cancer d'aujourd'hui, la condition sine qua non de l'excellence est la prise en charge multidisciplinaire, les arrangements et les préparations extraordinaires, les décisions thérapeutiques et la planification dans des comités multidisciplinaires de tumeurs.
Bien qu'il soit approprié que le médecin traitant évite une conversation désagréable sur le cancer, ce n'est jamais le cas pour l'oncologue à qui le patient a été référé. Malheureusement, une bonne communication et la transmission d'informations réalistes ne sont pas toujours accomplies. Cette situation peut refléter un manque d'intérêt de certains médecins ou, dans certains cas, un manque fondamental de compétences en communication d'un médecin. Tout comme lorsqu'un enseignant essaie de juger de l'efficacité de ce qui vient d'être expliqué, l'oncologue doit être capable de reconnaître une physionomie faciale qui indique un défaut de compréhension. Lorsque vous traitez avec des patients atteints de cancer, faire autrement est inacceptable. Je renvoie le lecteur à mes blogs sur la communication médecin-patient qui ont été publiés dans Psychology Today entre octobre 2012 et mai 2013. Ce sujet d'interaction interpersonnelle est si important que son examen pourrait être utile.
Ce que j'appelle l'expérience du cancer – la suspicion, la confirmation, le bilan, le traitement et le suivi – est un continuum – un voyage, si vous voulez, qui implique un engagement soutenu de plusieurs personnes. L'accent de ce blog a été ce temps solitaire et effrayant entre la suspicion et la preuve, jusqu'à la phase de traitement.
** L'étude des cellules, généralement obtenue par biopsie à l'aiguille ou frottis PAP. Les cytologistes sont des pathologistes qui se sont sous-spécialisés.
*** L'étude de biopsies tissulaires réelles par un pathologiste
Les références:
1. "Communication entre le médecin et le patient Partie I", 29 octobre 2012 Blog par R. Sessions en psychologie aujourd'hui
2. "Docteur et patient Communication: Partie II", Janvier 2013 Blog par R. Sessions en psychologie aujourd'hui
3. "Communication médecin / patient: Partie III", 10 février 2013 Blog par R. Sessions en psychologie aujourd'hui
4. «Médecin – Communication avec le patient: Partie IV», le 7 mars 2013 Blog de R. Sessions en psychologie aujourd'hui
5. "Communication médecin / patient: Partie V, 4 avril 2013 Blog par R. Sessions en psychologie aujourd'hui
6. "Communication médecin-patient: Partie VI, 14 mai 2013 Blog par R. Sessions en psychologie aujourd'hui
Roy B. Sessions, MD, FACS
