La vérité sur les enfants des mères qui travaillent

Source: © Creatista | Dreamstime.com – Épuisé Travailler Mère Avec Bébé Libres de Droits

Près des trois quarts des mères travaillent à l'extérieur de la maison. Pourtant, selon un sondage réalisé par Pew Research en 2007, 41% des adultes affirment que l'augmentation des mères qui travaillent est mauvaise pour la société et seulement une mère sur cinq qui a un enfant d'âge préscolaire préfère le travail à temps plein. Claire Cain Miller, rédactrice du New York Times , espère qu'une étude récente mettra définitivement un terme aux guerres de la mère sur ce qui est le mieux pour les jeunes enfants: le rôle parental à la maison ou la garderie.

L'étude en question est le rapport Working Mother Study , rédigé par les chercheurs Kathleen McGinn et Mayra Ruiz Castro de Harvard Business School et Elizabeth Long Lingo du mont. Collège Holyoke. L'étude a examiné 50 000 familles dans 25 pays. Le résultat mis en évidence dans le Times était ceci:

Les filles de mères qui travaillent ont complété plus d'années d'études, étaient plus susceptibles d'occuper un emploi et occupaient des postes de supervision et ont gagné des revenus plus élevés. La carrière des fils n'a pas été affectée.

Une difficulté avec la dissémination de cette conclusion est que l'étude n'est pas encore publiée, ce qui signifie qu'elle n'a pas encore passé la rigoureuse revue par les pairs requise pour la publication dans une revue scientifique. Au lieu de cela, les résultats ont été simplement rapportés dans un communiqué de presse Harvard.

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Miller est sur une base plus ferme quand elle cite une méta-analyse publiée en 2010 de 69 études sur 50 ans. Elle souligne que la méta-analyse a révélé qu'en général, les enfants dont les mères travaillaient quand elles étaient jeunes n'avaient pas de problèmes majeurs d'apprentissage, de comportement ou de société et avaient tendance à avoir de bons résultats scolaires et moins de dépression et d'anxiété.

Pourtant, les résultats de cette méta-analyse sont en réalité plus nuancés que cela:

Les résultats montrent en fait que les garderies précoces sont associées à de meilleurs résultats seulement pour les enfants qui grandissent dans des familles monoparentales à faible revenu.

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Dans les propres mots des chercheurs,

«… les analyses des modérateurs ont indiqué que l'emploi maternel précoce était associé à des résultats bénéfiques pour les enfants lorsque les familles étaient à risque sur le plan socioéconomique, en particulier dans le contexte des familles monoparentales et de l'aide sociale; ces résultats appuient l'hypothèse compensatoire de l'emploi pour ces familles (p. ex. NICHD Early Child Care Research Network, 2003). "

Cela a un sens parfait. Maman est complètement stressée parce qu'elle travaille à plein temps et prend soin de ses enfants tout en gagnant un maigre salaire. Les garderies précoces ne sont pas un choix; c'est une nécessité. Mais quand deux parents participent à l'éducation des enfants et que leur niveau de revenu est raisonnablement élevé, les enfants des mères qui travaillent sont désavantagés. Les chercheurs écrivent,

«En revanche, d'autres analyses ont indiqué que l'emploi était associé à des résultats négatifs chez les enfants lorsque les familles n'étaient pas financièrement à risque (c.-à-d. Lorsque les familles étaient de classe moyenne ou supérieure); ces résultats appuient l'hypothèse des ressources perdues pour ces types de familles (par exemple, NICHD Early Child Care Research Network, 2003). "

Le moment de l'emploi maternel importait également. Les garderies pour nourrissons pendant la première année de vie se sont avérées préjudiciables:

Le moment de l'emploi était également un modérateur important, de sorte que l'emploi de la première année était négativement associé à la réussite des enfants, tandis que l'emploi plus tard (années 2 et 3) était positivement associé à la réussite.

Les résultats soulignés dans l'article du Times sembleraient suggérer qu'il n'y a pas besoin de programmes de congé parental parce que les enfants sont réellement aidés plutôt que lésés par l'introduction précoce à la garderie. Pourtant, une lecture plus attentive des résultats suggère une conclusion très différente, à savoir que la garderie est bénéfique pendant la première année de la vie seulement pour les mères célibataires à faible revenu qui sont débordées d'essayer de tout faire elles-mêmes. Comme le dit John Oliver avec tant d'éloquence et d'humour dans ce clip vidéo,

"Vous ne pouvez pas l'avoir dans les deux sens. Vous ne pouvez pas continuer indéfiniment sur le fait que vous aimez les mères et que vous ne parvenez pas à soutenir une législation qui leur facilite la vie.

Un autre facteur qui occupe une place importante dans la recherche sur les services de garde est la grande variabilité des résultats selon le type de soins et d'enseignement dispensés par la garderie. Il y a une abondance de recherches qui attestent de l'importance de laisser les enfants jouer pendant la petite enfance plutôt que de les immerger dans un enseignement contrôlé. Fellow Psychology Aujourd'hui, le blogueur Peter Gray résume une partie de cette littérature dans un article de blog récent. Les résultats les plus révélateurs proviennent d'une étude longitudinale de soixante-huit enfants très pauvres vivant à Ypsilanti, au Michigan, qui ont été assignés à l'un des trois types d'écoles maternelles: traditionnel (basé sur le jeu), élevé / étendu (similaire au traditionnel). mais impliquait plus d'orientation des adultes), et l'enseignement direct (où l'accent était mis sur l'enseignement de la lecture, de l'écriture et des mathématiques, en utilisant des feuilles de travail et des tests).

Ceux dans le groupe d'instruction directe ont montré des gains académiques précoces. Mais ces gains ont rapidement disparu. Dans les mots de Gray,

«À l'âge de 15 ans, les membres du groupe d'instruction directe avaient commis, en moyenne, plus de deux fois plus d'actes d'inconduite que ceux des deux autres groupes.

À 23 ans … le groupe d'instruction directe a eu plus de cas de friction avec d'autres personnes, était plus susceptible d'avoir montré des signes de déficience émotive, était moins susceptible d'être marié et de vivre avec son conjoint et était beaucoup plus susceptible d'avoir commis un crime que ceux des deux autres groupes.

En fait, à l'âge de 23 ans, 39% des membres du groupe d'enseignement direct avaient des dossiers d'arrestation par délit, contre une moyenne de 13,5% dans les deux autres groupes; et 19% du groupe d'instruction directe ont été cités pour agression avec une arme dangereuse contre 0% dans les deux autres groupes. "

Peut-être la richesse de la recherche menée jusqu'ici sur les services de garde peut-elle être résumée de la façon suivante: Les jeunes enfants ont besoin de jouer et d'explorer dans un environnement où ils se sentent en sécurité et aimés. Pour les nourrissons, cela signifie idéalement les soignants à qui ils se sentent appartenir.

Droit d'auteur Dr. Denise Cummins 19 mai 2015

Le Dr Cummins est psychologue de recherche, membre de l' Association for Psychological Science et auteur de Good Thinking: Sept idées puissantes qui influencent notre façon de penser.

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