Pouvez-vous vraiment dormir trop?

Vous pouvez être conscient que dormir trop peu peut augmenter votre risque de problèmes de santé graves et chroniques. Mais saviez-vous que trop de sommeil peut également augmenter votre risque de maladie?

Dans notre société toujours connectée 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7, quand il semble que la plupart des gens ont du mal à dormir suffisamment, le problème de trop dormir peut ne pas sembler être un problème. Pourtant, le sommeil prolongé est associé à plusieurs des mêmes problèmes de santé que le manque de sommeil. De nouvelles recherches montrent que les personnes qui dorment trop et qui dorment trop peu sont liées à des risques élevés de maladie chronique chez les adultes d'âge moyen.

Une étude à grande échelle menée par les Centers for Disease Control a constaté que le sommeil à la fois insuffisant et prolongé sont associés à une gamme de conditions graves et chroniques, y compris le diabète et les maladies cardiovasculaires. L'étude a porté sur 54 269 hommes et femmes âgés de 45 ans et plus. Tous avaient participé au système de surveillance du facteur de risque comportemental du CDC, une enquête en cours qui recueille des informations sur la santé au niveau de l'État. Les répondants de cette étude provenaient de 14 États des États-Unis. Aux fins de leur enquête, les chercheurs ont défini un sommeil insuffisant de 6 heures ou moins par nuit. Trop de sommeil a été défini comme 10 heures ou plus par nuit, et la durée optimale du sommeil était de l'ordre de 7-9 heures. Ils ont constaté que le «sommeil court» était plus fréquent que le «long sommeil», mais que les durées de sommeil courtes et longues étaient associées à des risques élevés de maladie chronique:

• Près du tiers des répondants – 31,1% – ont déclaré dormir 6 heures ou moins par nuit. La majorité des répondants, 64,8%, ont déclaré dormir dans la plage optimale de 7-9 heures.
• Un peu plus de 4% des adultes ont déclaré avoir dormi 10 heures ou plus par nuit.
• Le sommeil court et le sommeil prolongé étaient associés à de plus grands risques de maladie coronarienne et d'accident vasculaire cérébral.
• Le sommeil court et le long sommeil étaient également associés à un risque élevé de diabète et d'obésité. Les dormeurs de courte et de longue durée étaient significativement plus susceptibles de déclarer une détresse mentale fréquente, définie par les chercheurs comme une expérience de mauvaise santé mentale sur 14 jours ou plus des 30 jours précédents.
• Les dormeurs de longue durée présentaient des risques encore plus élevés de maladie coronarienne, d'accident vasculaire cérébral et de diabète que les dormeurs de courte durée.

Comme le soulignent les chercheurs eux-mêmes, les relations entre la durée du sommeil malsain (trop courte et trop longue) et d'autres facteurs tels que la santé mentale et le poids corporel sont compliquées. Les chercheurs suggèrent – à juste titre – que davantage d'études sont nécessaires pour comprendre comment ces facteurs de sommeil, de santé mentale et de poids interagissent les uns avec les autres pour influencer le risque de maladie chronique.

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Les effets négatifs sur la santé de trop de sommeil ne sont pas aussi bien connus que les risques de ne pas dormir suffisamment. La recherche montre que la durée prolongée du sommeil peut comporter plusieurs des mêmes risques que le manque de sommeil, et que les risques sont parfois plus élevés:

• Un sommeil insuffisant est un facteur de risque bien connu du diabète. Un certain nombre d'études montrent également que dormir trop augmente le risque de diabète et de troubles métaboliques, y compris le syndrome métabolique. Certaines recherches suggèrent que le sommeil prolongé présente des niveaux similaires de risque accru de sommeil court, tandis que d'autres études indiquent que le risque de diabète pour les longs dormeurs est encore plus grande.

• Les problèmes cardiovasculaires, y compris l'hypertension artérielle et les maladies cardiaques, sont également associés à un sommeil insuffisant et à un sommeil prolongé. Une enquête incluant des données de l'étude Nurses 'Health Study portant sur plus de 71 000 femmes a montré qu'une longue durée de sommeil était associée à un risque accru de maladie coronarienne. La recherche montre que la durée anormale du sommeil – long ou court – peut presque doubler le risque de certaines maladies cardiovasculaires.

• Les longues périodes de sommeil sont associées à un déclin cognitif accéléré chez les personnes âgées. Des chercheurs de l'hôpital universitaire espagnol de Madrid et de l'université Columbia de New York ont ​​examiné l'impact possible de la durée du sommeil sur la fonction cognitive chez les adultes âgés de 60 à 70 ans. Ils ont observé 2 700 hommes et femmes dans ce groupe d'âge au cours d'une période de trois ans au cours de laquelle tous les types de dormeurs – courts, normaux et longs – ont connu un certain déclin cognitif. Les chercheurs ont constaté que ceux qui dormaient régulièrement plus de 9 heures par nuit éprouvaient un déclin beaucoup plus important de la fonction cognitive, presque le double de celui des dormeurs normaux. Environ 40% des adultes de ce groupe étaient de longues dormeuses.

Il y a encore beaucoup à comprendre sur la façon dont la durée anormale du sommeil, qu'elle soit courte ou longue, affecte la santé. Plus nous en apprenons sur le sommeil et sa relation avec la santé et la maladie, plus il semble qu'il y ait une quantité optimale de sommeil, de l'ordre de 7 à 9 heures par nuit. Le problème de dormir suffisamment est nettement plus fréquent et mérite toute l'attention qu'il mérite – et plus encore. Cela dit, nous ne devons pas perdre de vue les dangers pour la santé associés au fait de trop dormir.

Ne confondez pas dormir plus avec dormir mieux. Pour le meilleur sommeil pour la santé à long terme, viser un pas-trop-petit, pas trop de terrain d'entente.

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Fais de beaux rêves,

Michael J. Breus, PhD

Le docteur du sommeil

www.thesleepdoctor.com

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