L'anxiété de pression: une plaie contemporaine

Pendant vingt ans, j'ai enseigné qu'apprendre à performer sous la pression du moment dans des situations clés est la voie du succès dans une carrière, l'élan de mon nouveau livre, Performing Under Pressure: La science de faire de son mieux quand ça compte le plus (Crown, 2015). Je sais que c'est toujours vrai, mais au cours des dernières années, j'ai observé, dans ma pratique clinique et dans les séminaires de gestion de la pression que je fais, que les cadres supérieurs et les professionnels avec qui je parle le plus souvent veulent savoir: arrêter de se sentir sous pression 24 heures sur 24, 7 jours sur 7? "" Comment puis-je "dépressuriser?" "" Comment puis-je diminuer les sentiments de pression que j'éprouve tous les jours? "

Malheureusement, le simple fait de s'améliorer ne va probablement plus aider. C'est parce que la pression sous-jacente qu'ils ressentent chaque jour a peu à voir avec la pression de performance – la pression de se produire dans une salle d'audience, dans le cas d'un avocat plaidant ou lors d'une réunion avec le conseil exécutif. La pression quotidienne qu'ils subissent provient davantage du sentiment de la charge de travail qu'ils doivent porter sur leurs épaules tous les jours, sans soulagement.

Dans la mythologie grecque, Zeus punit Atlas pour avoir défié les dieux en lui ordonnant de porter le poids du monde sur ses épaules. C'est le genre de poids que nous ressentons souvent dans notre vie quotidienne, particulièrement au travail. Et parfois, ça peut être écrasant. Quand Atlas, accablé par la pression incessante de porter son chargement, a demandé à Hercule de l'aider, Hercules (sagement) a décliné.

Apprendre à réduire la pression quotidienne que nous éprouvons est une compétence de succès tout aussi importante et pour une bonne raison – elle vous empêche d'attraper ce que j'ai découvert à un fléau contemporain – je l'appelle l' anxiété de pression .

• Technologie, Turing et développement de l'enfant
• Comment l'intelligence artificielle va perturber votre vie
• Le meurtre des nonnes du Mississippi échoue l'homicide de Long Ago
• NatCon17 arrive et je vais sur un avion!
• Pourquoi Trump Won et ce que la psychologie dit que nous pouvons faire à ce sujet

Soyez clair que l'anxiété de pression diffère de l'anxiété de performance ou de l'état général des angoisses que des millions d'expérience. L'anxiété de performance est la détresse ou la peur suscitée chez un individu par l'obligation d'accomplir une tâche devant les autres. C'est souvent appelé le trac. Un chanteur, par exemple, peut ressentir de l'anxiété lors de l'audition, mais il est loin d'être anxieux quand il chante la même chanson sous la douche. Ce n'est pas la tâche de chanter qui rend le chanteur anxieux, c'est le contexte qui se manifeste devant les autres. Des millions de personnes souffrent d'anxiété liée à la performance et il existe de nombreuses façons d'aider les personnes à surmonter ce problème.

En revanche, l'anxiété de la pression est orientée vers le sentiment d'être orienté vers la tâche. Plus précisément, c'est le sentiment perpétuel que vous devez continuellement produire (ou être éliminé). Il n'y a aucune tâche à accomplir – juste le sentiment que vous devez produire des résultats et l'incertitude de savoir si vous le pouvez. Lorsque les anxiétés générales sont plus désamorcées-libre flottant-pression d'anxiété est spécifique au contenu. Ce n'est pas agréable, pensant toujours que vous devez produire et douter si vous le pouvez.

Faire l'expérience de ces pressions quotidiennes n'améliore pas nos vies, cela les mine. Au fond, ces sentiments de pression sont enracinés dans la préoccupation primitive et évolutive selon laquelle «je dois produire ou je serai éliminé». C'est un mécanisme de survie précoce. Pour nos premiers ancêtres, un échec à effectuer sous pression signifiait souvent la mort. S'il ne pouvait pas sprinter assez vite pour échapper à un prédateur, ou garder le focus tout en naviguant sur un chemin perfide, il ou elle pourrait ne pas avoir survécu. Il n'y avait pas de seconde chance; littéralement, il était un et fini. «Je dois produire pour survivre», était une préoccupation quotidienne et réaliste fondée sur le fait que l'existence de nos ancêtres dépendait de la capacité de performer efficacement dans les moments difficiles qu'ils rencontraient.

• Que se passe-t-il lorsque nous écoutons vraiment quelqu'un d'autre?
• Qui veut être Ted Bundy?
• Il a beaucoup de choses à son sujet
• Amorçage social: Bien sûr, c'est seulement une sorte de travaux
• 10 conseils rapides pour les attaques de panique

Cette peur a gardé l'homme précoce presque continuellement sur le point et prêt à agir. Aujourd'hui, beaucoup d'entre nous continuent d'éprouver de la pression comme nos ancêtres – nos cerveaux vivent des situations telles que «faire ou mourir». En conséquence, nous restons en état d'alerte, créant une pression constante pour ne pas échouer parce que nous craignons "Extinction", et la pression pour réussir afin que nous puissions continuer à porter la "charge". Pas étonnant que la pression se sent comme un fardeau.ut04ttttt

Cette sorte d'anxiété constante est devenue un fléau dans notre vie professionnelle. Cela nous garde des millions de personnes la nuit. Voici comment le directeur d'un magasin haut de gamme de Madison Avenue l'a déclaré: «Tous les jours, je me demande si je peux atteindre nos objectifs de vente. Les papillons commencent tout de suite. "

L'anxiété de pression peut sembler irrationnelle. Une présentation médiocre à un client ne s'apparente pas à la mort, et probablement, en soi, ne mènera pas à la fin d'une relation professionnelle. De même, votre fille refusée à l'université de son choix ne finira pas sa vie, bien qu'elle puisse le ressentir à ce moment-là. Nous nous disons souvent à nous-mêmes et à nos enfants de ne pas réagir de façon excessive à ce genre de recul temporaire – pour être rationnel – mais l'anxiété fait qu'il est difficile de tenir compte de cette pensée.

Parfois, bien sûr, la pression est réelle. Un diplômé de l'université dans son premier emploi de vente est donné trois mois pour atteindre ses objectifs ou il sera laissé aller. S'il est vrai que ce n'est pas physiquement une situation de faire ou mourir, il est en fait une situation de faire-mourir en termes de ce travail, et l'échec peut rendre plus difficile pour lui d'obtenir un autre poste de vente. Pas étonnant que ces trois premiers mois soient remplis de sentiments de «je dois produire» ou bien … «Il y a une part de vérité dans cette ligne de pensée.

Il y a vingt ans, un étudiant qui proclamait: «Je ne suis pas entré dans une école supérieure, ma vie est finie», était une exagération sauvage. C'est encore une exagération, mais il peut y avoir une certaine vérité si la personne espère entrer dans l'une des meilleures écoles de médecine ou de droit ou de commerce. Il n'est pas si surprenant que dans le monde hyperconcurrentiel d'aujourd'hui, les étudiants se promènent en pensant «Je dois obtenir de bonnes notes, sinon».

Et c'est le genre de pression que beaucoup d'entre nous affrontons dans nos vies. Par exemple, le rapport annuel de l'American Psychological Association intitulé «Stress in America» montre que 72% des adultes admettent être stressés par l'argent au moins une partie du temps, et 22% disent éprouver un stress extrême sur l'argent.

Je dois souligner que le stress et la pression diffèrent, mais ils sont liés. Des sentiments de stress se manifestent lorsque les exigences qui nous sont imposées l'emportent sur nos ressources pour répondre. Les gens ont mis l'accent sur l'argent et estiment que les exigences de leurs finances l'emportent sur leurs ressources financières – trop de factures, pas assez d'argent. Ce stress peut rapidement se transformer en un sentiment de pression: je dois gagner plus d'argent, sinon je ne pourrai pas payer les frais de scolarité de mon enfant, ni effectuer mon paiement hypothécaire. Si l'individu est confiant, il pourrait faire plus d'argent, la pression qu'il éprouve diminuerait. Mais pour la plupart des gens, les chances de gagner énormément plus, rapidement, sont improbables, de sorte que la pression qu'ils subissent jour après jour augmente.

Ce sentiment de pression peut survenir dans toutes sortes de configurations. Les études rapportées par l'American Psychological Association indiquent que les étudiants se sentent plus sous pression que jamais auparavant. Certains éprouvent des périodes de dépression et peuvent même avoir besoin d'un congé de l'école. Au moment où ils entrent dans le monde du travail, leur susceptibilité à l'anxiété de pression est souvent en pleine floraison.

Mon point est que la pression résultant de la conviction que vous devez produire des résultats jour après jour n'est pas utile. Pourtant, pour un certain nombre de raisons, il est à la hausse aux États-Unis

• Compétition mondiale. La concurrence est un inducteur de pression naturel. Regardez l'élément de la concurrence en termes d'admissions dans les collèges contemporains. Depuis les années 1950, le nombre d'étudiants de Chine, de Hong Kong, du Japon et d'Europe fréquentant les universités américaines a explosé. Les élèves de neuvième année qui veulent aller dans une école d'élite pensent déjà: «Je dois obtenir les meilleures notes dans chaque classe pour entrer à Stanford.» Et c'est vrai. S'il ne produit pas, elle est sortie; ce n'est pas un produit de son imagination. Le même type de forces concurrentielles sont perçues sur le lieu de travail. La main-d'œuvre d'aujourd'hui est infiniment plus diversifiée qu'il y a 30 ans. Les demandeurs d'emploi viennent de partout dans le monde. Billy Beane, directeur général des Oakland A et créateur de "money ball", m'a dit qu'il avait 1500 candidats pour deux postes analytiques de front office, beaucoup de Chine, Hong Kong, ainsi que des collèges Ivy League tels que Harvard, MIT et Yale. La concurrence mondiale ajoute plus de pression à nos vies, non seulement en obtenant un travail, mais en le gardant.7.04
• Longévité. Dans les années 1970, les personnes qui atteignaient l'âge de 60 ans se tournaient vers la retraite. Quelques décennies plus tard, les 60 ans sont au sommet de leur carrière et pensent souvent à une deuxième carrière. De nombreux enfants de 70 ans sont florissants au travail. De plus en plus de gens restent plus longtemps sur le marché du travail, ce qui réduit le nombre d'emplois disponibles pour les jeunes travailleurs. Il n'est pas nécessaire d'être un mathématicien ou un économiste pour se rendre compte que plus de gens dans le marché du travail augmente la concurrence pour ce qui est un nombre limité d'emplois. Il y a trente ans, les 35 ans ne faisaient pas concurrence aux 65 ans. Aujourd'hui ils sont. Et cet élément de compétition augmente la pression et l'anxiété de pression.
• La pression de la technologie 24/7. Auparavant, notre journée de travail durait 8 heures et il était rare que les gens travaillent à la maison. Aujourd'hui, les ordinateurs permettent aux gens de travailler à la maison, dans les aéroports et sur le café de Starbucks. Bien que la technologie facilite le travail, elle nous permet également de travailler plus. Il y a vingt ans, les gérants lisaient des journaux et des magazines en attendant leur prochain vol. Aujourd'hui, ils travaillent dur sur leurs ordinateurs. Les téléphones cellulaires nous permettent d'appeler ou d'envoyer des SMS depuis n'importe où. Mais ils nous permettent d'être atteints partout aussi. En effet, la plupart d'entre nous sont sur appel 24/7. Une telle communication instantanée crée l'attente et exige que nous répondions plus rapidement. Pourquoi ne m'as-tu pas répondu? Je vous ai envoyé un texto il y a dix minutes, "n'est pas un commentaire inhabituel. Ainsi, même si la technologie peut faciliter les choses, elle peut également augmenter la pression que nous ressentons, car elle nous oblige à travailler plus fort et à réagir plus rapidement.

La concurrence mondiale, l'augmentation de la longévité et les technologies 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 ne sont que quelques-uns des facteurs qui entraînent une augmentation de nos sentiments de pression. Certains le décrivent comme un fléau contemporain.

Et la question n'est pas de savoir comment nous pouvons mieux fonctionner sous pression. La plupart des personnes qui éprouvent de l'anxiété de pression sont déjà au maximum sur l'effort et le temps et exécutent à un niveau très élevé. C'est ainsi que nous pouvons réduire notre anxiété et réduire le sentiment de pression afin de ne pas entraver notre performance.

Dans la partie 2, je fournirai des stratégies pour réduire l'anxiété de pression et si vous avez ou non ce fléau contemporain ou observez-le dans d'autres.