Les envolées d'improvisation de grands jazzistes comme Louis Armstrong et John Coltrane sont tellement transporteuses qu'elles peuvent sembler presque surnaturelles – surtout quand l'auditeur est conscient que ces musiciens ne suivent aucune partition, mais qu'ils inventent leurs riffs dans l'instant. Cependant, de nouvelles recherches sur ce qui se passe dans le cerveau quand on improvise montrent qu'il s'agit d'une activité liée à la terre, fondée sur les mêmes processus neuronaux en jeu lorsque nous nous engageons dans une expression spontanée, comme une conversation. avec un ami.
"La créativité est loin d'être un événement magique d'inspiration aléatoire inattendue", ont écrit les chercheurs Charles Limb et Mónica López-González dans un article publié dans le journal Cerebrum le mois dernier. «Au lieu de cela, c'est un événement mental qui résulte de l'application de processus cognitifs ordinaires.» Beaucoup d'étudiants et d'employés découvrent cela par eux-mêmes alors que les techniques d'improvisation musicale et dramatique se déplacent vers l'éducation et le lieu de travail. la créativité des gens qui n'ont jamais pris de saxophone dans leur vie.
Limb, professeur agrégé d'oto-rhino-laryngologie à la faculté de médecine Johns Hopkins, également membre du corps professoral du Peabody Conservatory of Music de l'université, a mené l'une des premières études de l'improvisation musicale en 2008. Dans cette étude publiée dans la revue PLoS ONE, Limb et son co-auteur Allen Braun ont persuadé six pianistes de jazz professionnels de jouer sur un clavier spécialement conçu tout en étant à l'intérieur d'une machine fonctionnelle d'imagerie par résonance magnétique (IRMf). Les musiciens jouaient un morceau qu'ils avaient mémorisé, puis un air qu'ils inventaient sur place.
Avec le passage à l'improvisation, les chercheurs ont noté l'apparition d'un modèle distinctif de l'activité cérébrale. Le cortex préfrontal dorsolatéral, une région associée à une planification minutieuse et à l'autocensure, est devenu dormant, tandis que des parties du cerveau connectées aux sens – l'ouïe, la vue, les sensations – devenaient particulièrement vives. Le plus intéressant, une région du cerveau appelée le cortex préfrontal médial, liée à la narration autobiographique, a également montré une activité accrue. Inhibitions libérées et sens apprêtés, ces musiciens étaient engagés dans un acte d'auto-expression, utilisant la musique pour communiquer quelque chose de profond sur eux-mêmes.
Nous n'avons pas besoin d'être des pianistes professionnels pour récolter les bénéfices de l'improvisation, comme l'a montré une étude publiée dans la revue Psychology of Music en 2008. Dans cette expérience, les enfants de 6 ans ont été divisés en deux groupes: un groupe a reçu des leçons de musique enrichies d'activités improvisées impliquant leurs voix, leurs corps et leurs instruments de musique, tandis que l'autre a suivi des cours «didactiques et centrés sur l'enseignant». La mesure de la pensée créative dans la musique a été administrée aux deux groupes avant et après la série de six mois de leçons. Les résultats: les enfants qui se sont livrés à l'improvisation ont montré une augmentation significative de la créativité de leur pensée et de l'originalité de leur musique, ce qui n'a pas été le cas des élèves qui suivaient les cours classiques.
L'improvisation peut également apporter une nouvelle réflexion sur le lieu de travail. The Second City, la célèbre troupe d'improvisation-comédie à Chicago, a maintenant un bras corporatif consacré à l'amélioration des compétences de communication d'entreprise à travers les mêmes techniques que ses acteurs utilisent pour faire rire les gens. "Les affaires ne sont pas soigneusement écrites," note Tom Yorton, directeur général de Second City Communications. «Les entraîneurs de l'organisation dirigent des groupes de collègues, ou« ensembles », à travers des exercices conçus pour briser les inhibitions, attirer l'attention et faciliter l'expression de soi – des objectifs précieux, suggère la recherche, pour quiconque veut de trouver un riff que le monde n'a jamais entendu auparavant.
En savoir plus sur la science de l'apprentissage à www.anniemurphypaul.com, ou par courriel à l'auteur à [email protected].
Ce poste est initialement apparu sur Time.com.
