Homeschooling à court terme: Pourquoi s'embêter?

Le mot «homeschooling» fait grincer des gens. Ils imaginent une mère chrétienne fondamentaliste enseignant le créationnisme à la table de la cuisine, ou un bohémien de la contre-culture, faisant des chemises tie-dye et ignorant l'algèbre.

Ce sont des stéréotypes des deux camps qui ont mené l'école à la maison en tant que mouvement populiste dans les années 1970. Au cours des dernières décennies, toutefois, l'éducation à la maison s'est développée au-delà de sa base d'origine, impliquant des familles d'une grande variété de convictions religieuses, ethniques et politiques, et atteignant la vie d'environ deux millions d'enfants. Les chrétiens conservateurs forment toujours le bloc le plus important et le plus énergiquement actif du mouvement, mais avec une croissance annuelle de l'enseignement à la maison d'environ 7 à 10%, le visage de l'école à la maison américaine change tous les jours.

En conséquence, l'école à la maison est devenue une option même pour les mamans d'école publique comme moi. Il y a quelques années, j'ai décidé de donner à ma fille de dix ans, Julia, une pause dans sa routine scolaire habituelle. Mes raisons étaient complexes, allant de l'épuisement des devoirs et de l'aversion au travail de bureau de Julia, à mon dégoût pour les tests standardisés trop zélés dans notre état (Virginie). J'ai dit à Julia que pour la cinquième année, nous pourrions essayer quelque chose de différent – nous pourrions concevoir notre année idéale d'apprentissage, plein de voyages, de concerts et d'art, mais avec beaucoup de maths et d'anglais tous les jours.

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Beaucoup de homeschoolers à vie vont grimacer à l'idée d'entreprises à court terme. Pour eux, l'école à la maison est un mode de vie, pas une année sabbatique. Les avantages potentiels de l'éducation à la maison (liens familiaux forts, rendement scolaire accru) se développent graduellement avec le temps, et la première année d'école à la maison peut être particulièrement difficile – pas un échantillon idéal de l'expérience complète.

Pourtant, pour certains parents, une année d'école à la maison est tout ce que nous pouvons gérer. Que ce soit en raison de contraintes financières, de conflits de carrière ou de préférences personnelles, il y a beaucoup de familles qui ne seront jamais scolarisées à long terme, mais qui veulent quand même donner une bonne année à un enfant spécial. Et une bonne année peut faire une grande différence dans la vie d'un jeune enfant, surtout quand il s'agit de renouveler l'amour de l'apprentissage ou de réduire la pression des pairs. J'ai écrit sur mon année avec Julia dans un nouveau mémoire intitulé Love in a Time of Homeschooling. Ce livre décrit les considérations derrière toute incursion à court terme dans l'apprentissage à la maison, tout en explorant les hauts et les bas de l'amour mère-fille.

Quand Julia et moi nous sommes lancés dans notre école à la maison, je pensais que nous faisions quelque chose d'étrange et de rare, et j'ai été surprise par toutes les familles que je rencontrais en chemin et qui essayaient ou expérimentaient des expériences similaires. Leurs raisons vont du désir de compléter le programme scolaire d'une école publique à la nécessité d'échapper à un tyran persistant. Et puis il y avait les familles qui voulaient simplement profiter d'un temps plus tranquille entre parent et enfant.

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Dans les prochains articles, je vais partager quelques-unes des histoires que les parents ont racontées sur les raisons pour lesquelles ils ont été inspirés à essayer l'enseignement à domicile à court terme, et comment cela s'est passé. J'accueille les commentaires de tous les lecteurs qui l'ont fait eux-mêmes, ont envisagé de l'essayer, ou ont des amis ou de la famille qui ont été scolarisés à la maison à court terme. N'hésitez pas à m'envoyer vos impressions, que ce soit sur ce site ou sur mon site internet: http://laurabrodieauthor.com/.

Avec les écoles publiques de notre nation dans un état de crise financière, c'est le moment de débattre non seulement de No Child Left Behind, mais aussi de tout l'avenir de l'éducation en Amérique. L'enseignement à domicile, à court ou à long terme, va jouer un rôle croissant dans ce débat.